Living Abroad: How Americans Can Move to Europe

Editor’s Note: Travel is complicated right now. Please check local regulations and location openings before you go. We share places, products and activities we recommend. If you make a purchase using a link on our site, we may earn a commission.

Have you ever thought about moving to Europe? Or wondered if it’s even possible to make the move as an American? I’m here to tell you that it is!

How I Made My European Dream a Reality

Originally from Houston, Texas, I have been traveling abroad for more than 20 years. I fell in love with Spain over a decade ago and finally moved to Madrid in 2015. Jag har bott här med olika visum – studerande, arbetsvisum och icke-lukrativt – och planerar att stanna här i längden. Jag har skapat ett otroligt liv utomlands, och längs vägen har jag hjälpt många människor att ta steget från USA till Europa.

Kan amerikaner verkligen flytta till Europa?

Det enkla svaret är ja! Amerikanska medborgare kan resa till de flesta europeiska länder i upp till 90 dagar (inom 180 dagar) som turister. Men för dem som vill bo där är förvärvandet av ett långtidsvisum och/eller uppehållstillstånd din biljett till att kalla Europa hem.

Många amerikaner antar att de antingen måste vara rika eller arbeta för ett företag som förflyttar dem utomlands för att kunna förverkliga sin europeiska dröm. Detta kunde inte vara längre från sanningen! Det finns flera viseringsalternativ – fler än du tror – tillgängliga för människor i alla åldrar, inkomstnivåer och intressen.

Med rätt långtidsvisum kan amerikaner flytta till Europa för att studera, arbeta på distans, få anställning, starta företag, gå i pension och mycket mer! Det handlar helt enkelt om att veta vilka viseringsalternativ du har och hitta det som passar dig!

Vilka länder kan jag flytta till?

Bara en bråkdel av de 44 länderna i Europa har livskraftiga alternativ för den genomsnittlige amerikanen. De flesta europeiska länder har svåra vägar till uppehållstillstånd men oroa dig inte, det finns fortfarande gott om länder med långsiktiga boendealternativ. Det finns 16 europeiska länder som är lättast för amerikanska medborgare att flytta till, däribland populära destinationer som Spanien, Portugal, Nederländerna, Tyskland och Estland.

Spanien och Portugal är attraktiva av flera skäl: låga levnadskostnader, hög livskvalitet och fängslande kulturer! Men ännu viktigare är att båda länderna erbjuder extremt vänliga visumalternativ för amerikaner som är förnybara och leder till permanent uppehållstillstånd. Spanien har också ett attraktivt alternativ för amerikaner att undervisa i engelska där.

Om du är en entreprenörstyp kan Nederländerna passa utmärkt för dig. De har ett särskilt avtal med USA som gör det möjligt för amerikanska entreprenörer och frilansare att få nederländskt uppehållstillstånd i två år (som kan förnyas) genom att starta ett företag i deras land.

Och även om det finns några hinder att hoppa igenom är detta ett utmärkt ”in” för alla som vill skapa sig ett liv i Nederländerna.

Tyskland har ett liknande visum för frilansare och nuvarande eller framtida företagare, som gör att du kan kvalificera dig för uppehållstillstånd och förnya ditt visum om ditt företag är framgångsrikt.

Estlands nya visum för digitala nomader ansluter sig till en växande lista över länder som tillåter platsoberoende arbetstagare att bo där samtidigt som de arbetar på distans. I Estland kan du bo i upp till ett år medan du arbetar för en arbetsgivare – eller ditt eget företag – som är registrerad utomlands.

Och även om detta bara är några av de platser som är älskade av amerikanska ex-pats finns det andra länder med lämpliga viseringsalternativ också. Läs mer om de 16 enklaste europeiska länderna att flytta till och deras visumkrav i I’m Outta Here! An American’s Ultimate Visa Guide to Living in Europe.

Med över 50 viseringsalternativ hittar du säkert ett som passar dig.

Vad ska jag tänka på när jag flyttar till Europa?

För att flytta till ett annat land krävs mycket pappersarbete och tålamod. Även om processen kanske inte alltid är smidig, är det möjligt och värt det att flytta till Europa! Här är några saker att tänka på:

• Ekonomi. Har du råd att göra flytten? Du behöver inte ha en förmögenhet sparad, men du måste förstå din ekonomiska situation och vad något sådant här kommer att kosta – både flytten och kostnaden för att leva i det önskade landet. Försök att betala av eventuella skulder, öka dina besparingar och gör upp en plan för hur du ska tjäna pengar när du flyttar. Räkna inte med att hitta ett jobb utomlands från början. Det är mycket svårt för icke-européer att få ett europeiskt arbetstillstånd.
• Ansökan om visum. För att ansöka om visum måste du samla in en mängd olika dokument. Även om varje lands ansökningskrav är olika, kommer det förmodligen att ta mer tid än du tror att samla ihop allting. Vissa kan behöva översättas eller kräva en apostille. Tålamod är nyckeln.

• Nedskärningar. Det är en bra idé att städa upp och minska storleken innan den stora flytten. Underskatta inte hur mycket tid detta kan ta. Ge dig själv några månader för att gå igenom dina tillhörigheter så att du kan bestämma vad du ska ta med dig, sälja, donera eller lagra.

• Undersök. Gör så mycket research du kan om ditt framtida land och din framtida stad. Ju mer välinformerad du är om den lokala kulturen, vad en flytt kommer att innebära och hur man installerar sig när du väl anländer, desto färre överraskningar kommer du att stöta på. Om du har möjlighet rekommenderar jag starkt att du besöker en stad minst en gång innan du flyttar för att tillbringa lite tid i ditt nya hem. Om du kan börja lära dig några grundläggande fraser på det lokala språket är det ännu bättre.
• Gemenskap. Ta kontakt med andra ex-pats och lokalbefolkningen på nätet innan du flyttar. Det finns ett stort antal online communities, särskilt på Facebook, för så gott som alla städer och länder i världen. Använd dessa grupper för att ställa frågor, få kontakt med människor som redan bor där och få virtuella vänner innan du flyttar. Du kan också hitta nischade gemenskaper för kvinnor, HBTQ+ och svarta ex-pats.

Gemensamma frågor om att flytta till Europa

• Måste jag betala skatt i både USA och Europa?
  Som amerikansk medborgare är dina inkomster över hela världen föremål för amerikansk inkomstskatt, oavsett var du bor. Beroende på vilket land du bor i och hur många dagar av året du bor där kan du betraktas som lokalt skattskyldig. I så fall måste du deklarera skatt i båda länderna. Se till att hitta en skattejurist eller revisor som är väl insatt i särdragen för ex-patskatter.

• • Är sjukvården dyr?
    Om du kommer från USA, nej! Även om det varierar från land till land har Europa några av världens bästa sjukvårdssystem. Beroende på vilket visum du får kan du ha eller inte ha rätt till tillgång till det offentliga sjukvårdssystemet. Om du inte kvalificerar dig finns det ofta privata sjukförsäkringar till mycket överkomliga priser, vissa börjar så lågt som 45 euro i månaden.
  
  • Kan jag flytta utomlands med reseförbudet?
    Många europeiska länder tar fortfarande emot, behandlar och godkänner visumansökningar från amerikanska medborgare trots reseförbudet. Med tanke på osäkerheten kring COVID-19-pandemin kan de amerikanska och europeiska regeringarna när som helst ändra sitt godkännande och godkännande av ansökningar. Det är bäst att kontrollera med den lokala ambassaden eller konsulatet i det land du planerar att flytta för att fråga om den aktuella situationen.
  • Behöver jag tala det lokala språket?
    Engliskan må vara ett universellt språk, men beroende på vart du flyttar kan den engelska nivån variera kraftigt. På många platser, särskilt de med fler turister, kan du klara dig med engelska. Men jag rekommenderar starkt att du lär dig grunderna i ett nytt språk tidigt (please, thank you, how are you osv.). Det räcker långt med lokalbefolkningen och är det bästa sättet att fördjupa sig i kulturen. Om du stannar länge är det en bra idé att prioritera att lära dig det lokala språket. Lär dig grunderna och få en stark grund i vilket språk som helst med Babbel, som har lektioner som är både roliga och effektiva.

  Författarens bio: Cepee Tabibian är grundare av She Hit Refresh, ett globalt community för kvinnor från 30 år och uppåt som vill bryta sig loss från rutiner och starta ett liv med resor – särskilt att flytta utomlands och resa långsiktigt. Hon är författare till I’m Outta Here! An American’s Ultimate Visa Guide to Living in Europe, din guide till de 16 enklaste länderna att flytta till i Europa, inklusive över 50 möjliga visumalternativ och detaljerad information om de 34 mest populära städerna för amerikanska ex-pats.