Livsråd till mig som 18-åring

Om en vecka fyller jag 26 år. Det är egentligen ingen märkvärdig födelsedag… ingen som någon gör en stor grej av. Men för mig representerar födelsedagar förändring och tillväxt. Så det är kanske ingen stor grej, men definitivt en grej av normal storlek.

Mitt 25:e år var händelserikt. Efter tre års resande skrev jag på ett hyresavtal. Jag köpte en bil. Jag fick ett kontorsjobb och blev sedan uppsagd från det. Jag tillbringade sommaren i Costa Rica, byggde sedan en säng i min CRV och reste ensam genom nationalparkerna tills jag var redo att komma tillbaka till Colorado.

Vid 18 års ålder var jag nybörjare på college och hade ingen aning om vad jag skulle göra med mitt liv. Jag kände denna enorma, tunga press att göra de ”rätta” valen, att välja en karriär, att inte misslyckas. Om jag skulle ha ett samtal med min 18-åriga jag skulle jag säga följande till henne.

Den press du känner för att vara perfekt är en press du sätter på dig själv. Släpp det.

Du behöver inte vara bra på allt. Lär dig att släppa taget om din idé om perfekt. Istället för att oroa dig för vad som är det ”rätta” att göra, gör det som känns rätt. Om det slutar med att det blir något som inte gör dig lycklig kan du alltid ändra dig. Försök att inte döma dig själv så hårt; det finns inget bra som kommer ut av elakt självprat. Lär dig att uppskatta dig själv och du kommer att njuta av livet så mycket mer. Lär dig att behandla din kropp väl och rör dig på ett sätt som känns bra. Utveckla en kärlek och respekt för din kropp, ditt sinne och din ande – i slutändan är det dessa saker som kommer att hjälpa dig igenom tuffa tider.

2. Var uppmärksam på det som intresserar dig. Dessa saker är din passion.

Märk de saker som du finner dig själv göra när du har fritid. Lägg märke till det som får dig att känna dig mest lycklig, levande och uppfylld. Gå efter dessa stunder, de är det som du brinner för. Försök att inte tänka för mycket på den väg du är på. Du kanske inte tror att din passion kan hjälpa dig att försörja dig, men det kan den. Du kanske inte tror att du vet något alls, men det gör du. Du vet redan vad du brinner för – det är bara att börja uppmärksamma det.

Somringa dig med människor som berikar dig. Sök aktivt efter saker som förbättrar dig.

Bringa tid med vänner och familj som gör dig bättre. Släpp människor som ständigt kommer för sent eller som stressar dig. Ta dig tid för dem som gör dig till en prioritet, och återgälda det. Uppskatta dina mentorer. De kommer att lära dig mer än du anar. Erkänn de personer som du lär dig mest av. Tillbringa tid med dem. Ställ frågor till dem. De kommer att forma dig. Var hungrig på kunskap och förbli nyfiken. Läs, skriv, gå på evenemang, hitta människor som du ser upp till. Du kommer att hitta fler saker som du inte visste att du brydde dig om, och det kommer att leda dig till en rikare, djupare känsla av uppfyllelse.

Lär dig om pengar. Även om du inte vill bry dig om det är det viktigt.

Läs om så många sätt att tjäna en inkomst som möjligt… det är inte så tråkigt som du tror. Utforska din entreprenöriella sida. Ett kontorsjobb är inte det enda sättet att tjäna pengar. Ingenting hindrar dig faktiskt från att sälja saker eller starta ett företag just nu. Utnyttja de resurser du har för att ta reda på vilken typ av karriär som intresserar dig. Titta på framgångsrika personer i den branschen och uppmärksamma vad de gjorde för att nå dit och vad de fortsätter att göra. Lär dig om investeringar och sammansatt ränta; ditt framtida jag kommer att tacka dig. Spendera inte lättsinnigt utan utveckla goda vanor redan nu. De kommer att vara till nytta senare.

Tag varje tillfälle i akt att lära känna och älska dig själv. Tro att dina idéer är viktiga.

Sluta mikroanalysera varje litet beslut du fattar. Fokusera på självkännedom och lär dig att lita på och älska dig själv. Vet att dina idéer och åsikter är viktiga. Utveckla en stark relation till dig själv, du är trots allt den person som du kommer att tillbringa mest tid med under ditt liv. Bli inte avskräckt eller misskreditera dina tankar eller känslor. Din psykiska hälsa är viktig. Börja arbeta med den tidigt. Ångest och depression tjänar dig inte nu och kommer aldrig att göra det.

Sluta ta saker och ting så personligt. Lär dig att acceptera konstruktiv feedback och komplimanger.

Arbeta för att låta saker och ting rulla av dina axlar – för det mesta är det ingen som bryr sig alls lika mycket som du gör. Folk gör och säger saker som gynnar dem, oftast har det inget med dig att göra. Om du får konstruktiv feedback, säg ”tack”, lyssna och använd den. Och om du får en komplimang, säg ”tack” och ge dig själv beröm.

7. Du vet inte allt; erkänn det och be om hjälp. Misstag är bra; erkänn dem och lär dig av dem.

Dina föräldrar och lärare har mer livserfarenhet än du. Använd dem som en resurs. Ofta finns de där för att hjälpa dig. Lyssna på dem. Du har inte allting klart för dig, och det kommer du aldrig att göra. Acceptera det. Att lära sig är vad livet handlar om. Misslyckanden är något som du ofta kommer att få hantera. Istället för att fördöma det, fira det. Det är okej att göra misstag. Om dina handlingar sårar någon, be om ursäkt och mena det. Om du gör något som är pinsamt för dig, låt det vara och gå vidare.

8. Det handlar verkligen inte bara om dig.

Ingen bevakar alla dina rörelser eftersom de är för upptagna med att bevaka sina egna. Alla får inte en trofé, så fira dina prestationer när du gör något som är värt det, men inse att allt inte bara handlar om dig. Gör saker för människor innan de ber dig om det. Små saker räknas ihop och gör stor skillnad.

9. Håll dig organiserad på alla sätt du kan. Det gör att du känner dig mer förberedd för livets oundvikliga kaos.

Lägg din säng och diska med en gång. Håll ditt sovrum rent och lägg undan din tvätt i stället för att lämna den i en hög någonstans. Skaffa en planerare och skriv i den. Detta kommer att hjälpa dig att förbereda dig för de kommande dagarna och veckorna. Hantera din tid och dina pengar aktivt och effektivt. Kom inte för sent.

Terrifiera dig själv. Det är så du kommer att växa.

Gör saker som skrämmer dig, varje dag. Istället för att vända ryggen åt dina rädslor, möt dem. Hitta mod. Utmana dig själv fysiskt, mentalt och andligt. Visa dig själv att du kan göra det. Och ännu viktigare, visa dig själv att du kan misslyckas och komma ut bättre och starkare.

Ofta läser jag inlägg som detta och känner mig inspirerad. Men sedan undrar jag hur jag faktiskt ska börja göra förändringar, och allt blir lite överväldigande. Om den här listan känns igen hos dig rekommenderar jag att du väljer en sak. Sätt sedan upp ett mål. Kanske blir ditt mål att göra något som skrämmer dig den här veckan, eller att diska direkt efter matlagning. Det kan vara litet eller stort, men gör det uppnåeligt. Välj ett till när du känner att det är lämpligt.

Denna lista är vad jag skulle ha sagt till mig själv när jag var 18 år, men jag jobbar fortfarande med alla dessa saker när jag är 25 år. Jag tror att det är viktigt. What will I want to tell my 26-year-old self a few years from now?

You might not be 18. You might not be 26 either. Ask: what do you want to tell yourself today?