En riskfaktor är något som ökar risken för att drabbas av en sjukdom, till exempel bröstcancer. Men att ha en riskfaktor, eller till och med många, betyder inte att du är säker på att få sjukdomen.
Vissa riskfaktorer för bröstcancer är relaterade till personliga beteenden, till exempel kost och motion. Andra livsstilsrelaterade riskfaktorer inkluderar beslut om att skaffa barn och att ta läkemedel som innehåller hormoner.
För information om andra kända och möjliga riskfaktorer för bröstcancer, se:
- Bröstcancerriskfaktorer som du inte kan ändra
- Faktorer med oklara effekter på bröstcancerrisken
- Diskutabla eller kontroversiella riskfaktorer för bröstcancer
Drickande av alkohol
Drickande av alkohol har ett tydligt samband med en ökad risk för bröstcancer. Risken ökar med mängden alkohol som konsumeras. Kvinnor som dricker en alkoholhaltig dryck per dag har en liten (ca 7-10 %) riskökning jämfört med icke-drickare, medan kvinnor som dricker 2-3 drycker per dag har en ca 20 % högre risk än icke-drickare. Alkohol är också kopplat till en ökad risk för andra typer av cancer.
Det är bäst att inte dricka alkohol. För kvinnor som dricker bör de inte dricka mer än 1 drink per dag.
Övervikt eller fetma
Övervikt eller fetma efter klimakteriet ökar risken för bröstcancer. Före klimakteriet producerar dina äggstockar det mesta av ditt östrogen, och fettvävnad producerar endast en liten del av den totala mängden. Efter klimakteriet (när äggstockarna slutar producera östrogen) kommer det mesta av en kvinnas östrogen från fettvävnad. Att ha mer fettvävnad efter klimakteriet kan höja östrogennivåerna och öka risken för bröstcancer. Dessutom tenderar kvinnor som är överviktiga att ha högre insulinnivåer i blodet. Högre insulinnivåer har kopplats till vissa cancerformer, däribland bröstcancer.
Sammanhanget mellan vikt och risk för bröstcancer är ändå komplext.
Till exempel är risken för bröstcancer efter klimakteriet högre för kvinnor som gått upp i vikt som vuxna, men risken före klimakteriet är faktiskt lägre hos kvinnor som är överviktiga. Orsakerna till detta är inte exakt klara.
Vikt kan också ha olika effekter på olika typer av bröstcancer. Till exempel är övervikt efter klimakteriet starkare kopplat till en ökad risk för hormonreceptorpositiv bröstcancer, medan viss forskning tyder på att övervikt före klimakteriet kan öka risken för den mindre vanliga trippelnegativa bröstcancern.
American Cancer Society rekommenderar att du håller en hälsosam vikt under hela livet och undviker övervikt genom att balansera ditt matintag med fysisk aktivitet.
Inte vara fysiskt aktiv
Det finns allt mer bevis för att regelbunden fysisk aktivitet minskar risken för bröstcancer, särskilt hos kvinnor efter klimakteriet. Den viktigaste frågan är hur mycket aktivitet som behövs. Vissa studier har visat att även så lite som ett par timmar i veckan kan vara till hjälp, även om mer verkar vara bättre.
Exakt hur fysisk aktivitet kan minska risken för bröstcancer är inte klart, men det kan bero på dess effekter på kroppsvikt, inflammation, hormoner och energibalans.
American Cancer Society rekommenderar att vuxna får 150 till 300 minuters aktivitet med måttlig intensitet eller 75 till 150 minuters aktivitet med kraftig intensitet varje vecka (eller en kombination av dessa). Att nå upp till eller gå över den övre gränsen på 300 minuter är idealiskt.
Inte ha barn
Kvinnor som inte har haft barn eller som fick sitt första barn efter 30 års ålder har en något högre risk för bröstcancer totalt sett. Att ha många graviditeter och att bli gravid i tidig ålder minskar risken för bröstcancer.
Sedan dess är effekten av graviditet på risken för bröstcancer komplex. Risken för bröstcancer är till exempel högre under ungefär det första decenniet efter att ha fått barn, särskilt för hormonreceptornegativ bröstcancer (inklusive den mindre vanliga trippelnegativa bröstcancern). Risken blir sedan lägre med tiden.
Inte amning
De flesta studier tyder på att amning kan sänka risken för bröstcancer något, särskilt om den fortsätter i ett år eller mer. Men detta har varit svårt att studera, särskilt i länder som USA, där det är ovanligt att amma så länge.
Förklaringen till denna möjliga effekt kan vara att amning minskar en kvinnas totala antal menstruationscykler under hela livet (samma sak som att börja menstruera vid en senare ålder eller att gå igenom ett tidigt klimakterium).
Förlossningskontroll
Vissa preventivmedel använder hormoner, vilket kan öka risken för bröstcancer.
Orala preventivmedel: De flesta studier har visat att kvinnor som använder orala preventivmedel (p-piller) har en något högre risk för bröstcancer än kvinnor som aldrig använt dem. När p-pillren upphör tycks denna risk återgå till det normala inom cirka 10 år.
Födelsekontrollpiller: Depo-Provera är en injicerbar form av progesteron som ges en gång var tredje månad för preventivmedel. Vissa studier har visat att kvinnor som för närvarande använder preventivmedelsspruta verkar ha en ökad risk för bröstcancer, men andra studier har inte funnit någon ökad risk.
Förlossningskontrollimplantat, intrauterina anordningar (IUD), hudplåster, vaginala ringar: Dessa former av preventivmedel använder också hormoner, som i teorin skulle kunna ge bränsle till bröstcancertillväxt. Vissa studier har visat ett samband mellan användning av hormonfrisättande spiraler och risken för bröstcancer, men få studier har tittat på användningen av preventivmedelsimplantat, plåster och ringar och risken för bröstcancer.
Hormonterapi efter klimakteriet
Hormonterapi med östrogen (ofta kombinerat med progesteron) har använts i många år för att lindra symtom på klimakteriet och hjälpa till att förebygga osteoporos (gallring av skelettet). Denna behandling går under många namn, till exempel postmenopausal hormonbehandling (PHT), hormonersättningsbehandling (HRT) och menopausal hormonbehandling (MHT).
Det finns 2 huvudtyper av hormonbehandling. För kvinnor som fortfarande har en livmoder (womb) skriver läkarna i allmänhet ut östrogen och progesteron (så kallad kombinerad hormonterapi, eller bara HT). Progesteron behövs eftersom enbart östrogen kan öka risken för cancer i livmodern. För kvinnor som har genomgått hysterektomi (som inte längre har någon livmoder) kan enbart östrogen användas. Detta kallas östrogenersättningsterapi (ERT) eller bara östrogenbehandling (ET).
Kombinerad hormonbehandling (HT): Användning av kombinerad hormonbehandling efter klimakteriet ökar risken för bröstcancer. Denna riskökning ses vanligtvis efter cirka fyra års användning. Kombinerad HT ökar också sannolikheten för att cancern upptäcks i ett mer avancerat stadium.
Den ökade risken för kombinerad HT tycks främst gälla för nuvarande och nya användare. En kvinnas risk för bröstcancer verkar sjunka tillbaka inom 5 år efter att behandlingen har upphört.
Bioidentisk hormonbehandling: Ordet bioidentiskt används ibland för att beskriva versioner av östrogen och progesteron med samma kemiska struktur som de som finns naturligt hos människor (till skillnad från de något annorlunda versioner som finns i de flesta läkemedel). Användningen av dessa hormoner har marknadsförts som ett säkert sätt att behandla klimakteriets symtom. Men eftersom det inte finns många studier som jämför ”bioidentiska” eller ”naturliga” hormoner med syntetiska versioner av hormoner finns det inga bevis för att de är säkrare eller mer effektiva. Det behövs fler studier för att veta säkert. Tills dess bör användningen av dessa bioidentiska hormoner anses ha samma hälsorisker som alla andra typer av hormonbehandling.
Östrogenbehandling (ET): Studier av användningen av enbart östrogen efter klimakteriet har haft blandade resultat, där vissa har funnit en något högre risk och andra ingen ökning. Om ET ökar risken för bröstcancer är det inte särskilt mycket.
För närvarande finns det inte många starka skäl att använda postmenopausal hormonbehandling (antingen kombinerad HT eller ET), annat än möjligen för kortsiktig lindring av menopausala symtom. Tillsammans med den ökade risken för bröstcancer verkar kombinerad HT också öka risken för hjärtsjukdomar, blodproppar och stroke. Det minskar visserligen risken för kolorektalcancer och osteoporos, men detta måste vägas mot de eventuella skadorna, särskilt eftersom det finns andra sätt att förebygga och behandla osteoporos och screening ibland kan förebygga koloncancer. ET verkar inte öka risken för bröstcancer, men det ökar risken för stroke.
Beslutet att använda HT bör fattas av en kvinna och hennes läkare efter att ha vägt de möjliga riskerna och fördelarna (inklusive svårighetsgraden av hennes menopausala symtom), och med hänsyn till hennes andra riskfaktorer för hjärtsjukdomar, bröstcancer och osteoporos. Om de beslutar att hon ska prova HT för symtom på klimakteriet är det oftast bäst att använda den i den lägsta dosen som fungerar för henne och under så kort tid som möjligt.
För att få veta mer, se Menopausal hormonbehandling och cancerrisk.
Bröstimplantat
Bröstimplantat har inte kopplats samman med en ökad risk för de vanligaste typerna av bröstcancer. De har dock kopplats till en sällsynt typ av non-Hodgkinlymfom som kallas bröstimplantatassocierat anaplastiskt storcellslymfom (BIA-ALCL), som kan bildas i ärrvävnaden runt implantatet. Detta lymfom verkar förekomma oftare i implantat med texturerade (grova) ytor snarare än släta ytor. Om BIA-ALCL uppstår efter ett implantat kan det visa sig som en knöl, en vätskeansamling, svullnad eller smärta i närheten av implantatet, eller som en förändring av bröstets storlek eller form.