Sedan 1983 har en del av samhället Los Osos (förbudszonen) stått under ett förbud mot utsläpp av septiktankar, resolution 83-13, utfärdad av Central Coast Regional Water Quality Control Board, eftersom septiktankarna i den delen av staden är för många och koncentrerade för att kunna avleda nitrater. Ett byggnadsförbud inom förbudsområdet trädde i kraft 1989 som en del av förbudet mot utsläpp. San Luis Obispo County var den ursprungliga myndigheten som ansvarade för att bygga avloppsreningssystemet. Även om utformningen av det av länet utvalda projektet var nästan klar kunde de inte genomföra projektet. I juli 1997 ställde sig länet inför California Coastal Commission för att överklaga byggtillståndet för projektet. På grund av att medlemmar av Los Osos/Baywood Park Community uttryckte sitt motstånd vid mötet sköt kommissionen upp sitt beslut tills en fullständig utfrågning kunde hållas. 1998 hölls ett val för att bilda Los Osos Community Services District (LOCSD) av invånarna som ett svar på de höga kostnaderna för det ursprungliga avloppsförslaget. Den ursprungliga faktureringen för avloppet uppgick 1984 till 50 dollar per månad och beräknas nu (2010) överstiga 200 dollar per månad, och den nuvarande uppskattade kostnaden för byggandet av anläggningarna och insamlingssystemet uppgår till mer än 150 miljoner dollar före skatt och ränta. Den 1 januari 1999 inrättades distriktet och övertog ansvaret för att bygga projektet.
Det fanns också en kontrovers om var avloppet skulle byggas. En plats i centrala Los Osos (en gång känd som Tri-W site efter namnen på de tidigare ägarna av fastigheten, nu kallad Mid-Town site), valdes delvis på grund av en önskan om ytterligare en park. Landskapet, planeringskommissionen och kustkommissionen godkände ett avlopp på platsen efter att ha hört kritikernas påståenden.
I augusti 2005 började LOCSD bygga ett avlopp på platsen Mid-Town, entreprenörer började arbeta med projektet och fick förskottsbetalningar från ett lån från en statlig revolverande fond. Efter ett återkallningsval där majoriteten av LOCSD:s styrelse ersattes och efter att en initiativåtgärd antagits som skulle kräva att projektet flyttas, stoppade den nya styrelsen byggandet av avloppet, och detta trots ett brev som varnade dem för allvarliga konsekvenser från Regional Water Quality Control Board.
I oktober 2005 gjorde LOCSD sig skyldig till betalningsförsummelse när det gällde ett lågräntelån från den statliga revolverande fonden. Staten vägrade därefter att betala ut ytterligare projektmedel och krävde omedelbar återbetalning av de projektmedel som redan hade betalats ut. Projektets entreprenörer stämde för mer än 23 miljoner dollar i kostnader och utebliven vinst. Central Coast Regional Water Quality Control Board har använt sina verkställighetsbefogenheter för att ålägga distriktet böter på 6,6 miljoner dollar för brott mot förbudet mot utsläpp från tre LOCSD-ägda anläggningar. I februari 2006 hotade Regional Water Quality Control Board med att börja utfärda förelägganden om att upphöra och avstå från att göra detta till medborgare i Los Osos, och kan komma att kräva att mottagarna ska pumpa sina septiska system vart tredje år och sluta använda dem senast 2011.
Den 25 augusti 2006 ansökte distriktet om konkursskydd enligt kapitel 9 i en federal domstol. Även om distriktet hade tillräckligt med pengar för att täcka de dagliga behoven hade det inte tillräckligt med pengar för att täcka sina juridiska avgifter och konsultarvoden. Genom denna åtgärd stoppades de rättsliga åtgärder mot distriktet som gällde pengar som var skyldiga. Stämningar från entreprenörer och andra åtgärder som syftar till att kräva skadestånd eller krav mot distriktet kommer att avbrytas medan distriktet tar itu med sin ekonomiska situation. Därefter godkändes LOCSD:s konkursplan 2013. Alla fordringsägare som deltog i konkursen fick 45 cent per dollar. LOCSD, i egenskap av gäldenär i konkursen, var skyldigt att samla in 2,5 miljoner dollar för att betala fordringsägare genom att sälja LOCSD:s koncession för fast vatten till länet SLO.
Den kaliforniska lagstiftaren har dessutom godkänt en lagstiftning som skulle kunna återföra kontrollen över byggandet av avloppsreningsanläggningen till länet San Luis Obispo, men först efter en period av noggrannhet och efter att länet har fattat ett beslut om att acceptera projektet. Lagstiftningen tog projektet från LOCSD. LOCSD tillhandahåller fortfarande ungefär hälften av stadens dricksvatten och ansvarar för dränering, parker och rekreation, gatubelysning, upphandling av brand-, nöd- och räddningstjänster samt fast avfall. Lagförslaget, AB 2701, undertecknades av guvernören och trädde i kraft den 1 januari 2007. En plan har godkänts av County Board of Supervisors och ändrats av County Planning Commission med anledning av vissa invändningar från samhället och dess Community Advisory Council. California Coastal Commission har nekat länet tillstånd att fortsätta på grund av ”substantiella problem” som togs upp under en överklagandeförhandling. En De-Novo-utfrågning pågår fortfarande. Hittills (april 2010) har länet inte röstat för att godkänna projektet, trots att mer än 7 miljoner dollar har spenderats.
Sedan april 2010 har länet San Luis Obispo genomgått den de Novo-utfrågning som nämns ovan. Projektet godkändes av California Coastal Commission och gavs tillstånd att fortsätta med projektet. Landskapet godkände officiellt projektet och byggandet påbörjades i början av 2015. I november 2017 var projektbyggandet slutfört. Hittills har alla utom 210 fastighetsägare anslutit sig till avloppet. De återstående få som inte är anslutna väntar på lån med låg ränta från staten för att kunna fortsätta att ansluta sig till avloppet. Den 26 maj 2020 hade alla fastighetsägare inom avloppsprojektets område anslutit sig till avloppet.