Albertus Magnus (1193/1206 – 15 november 1280), även känd som Sankt Albert den store och Albert av Köln, var en dominikanermunk som blev berömd för sin omfattande kunskap och förespråkande av den fredliga samexistensen av vetenskap och religion och anses vara den största tyska filosofen under medeltiden. Han är en av endast 33 personer som hedrats av den katolska kyrkan som trosdoktor och var den första personen som tillämpade aristotelisk filosofi på kyrkans doktriner. Förutom sin filosofiska storhet var Magnus också en berömd vetenskapsman och var mest skicklig inom alkemi och kemi. Han isolerade arsenik år 1250, det första grundämnet som isolerades sedan antiken och det första med en känd upptäckare.
Toxikologiskt perspektiv
Albertus hade många passioner. När han inte uppdaterade Aristoteles skrifter i förhållande till katolska dogmer eller kommenterade sin tids musikaliska framträdanden, fann han tid att isolera arsenik år 1250. Det var det första grundämnet som isolerades sedan antiken.
Han var också alkemist och det ryktades att han var den förste som upptäckte de vises sten.
Biografi
Albertus föddes någon gång i slutet av 1100-talet i Padua, Tyskland, vid floden Donaus stränder. Han utbildades i Padua där han i hög grad genomsyrades av Aristoteles skrifter. Han gick in i de heliga orden först efter att han fått en vision av Jungfru Maria och han blev medlem av dominikanerna där han studerade teologi. Han disputerade och blev provinsledare för dominikanerna och fortsatte att undervisa – Thomas av Aquino var en av hans elever – tills han blev biskop i Regensburg. Efter en kort tid här slutade han och tillbringade resten av sitt liv med att predika över hela Europa.
Albertus skrifter samlades in efter hans död och uppgick till 38 volymer. De täckte ämnen som logik, teologi, botanik, geografi, astronomi, mineralogi, kemi, zoologi, fysiologi och frenologi, allt som ett resultat av logik och observation. En stor del av hans skrifter var tolkningar och omarbetningar av Aristoteles verk för att anpassa dem till kyrkans dogmer. Han ansåg att religion och vetenskap var kompatibla och att de inte presenterade varandra uteslutande ståndpunkter.