Malvaceae (Malvafamiljen)
Mark A. Dimmitt
Malvafamiljen består av cirka 1 500 arter i hela världen; de flesta kännetecknas av omväxlande, enkla, palmetformade blad med stjälkformade (förgrenade, stjärnformade) hårstrån. Mallblommor känns lätt igen på filamenten, som är sammanfogade till ett rör som omger stilen. Bekanta exempel är hibiskus, bomull, okra och stockros.
Hibiscus denudatus
English names: rock hibiscus,rock rose mallow
Spanish name:
Beskrivning
Rockhibiskus är en underbuske som är upp till 30 cm hög. De tunna stjälkarna bär ett sparsamt bladverk av triangulära, gråa blad. Blommorna på en tum (2,5 cm) liknar blommorna hos den välkända tropiska hibiskusen; färgen varierar från vit i den västra delen av dess geografiska utbredningsområde till djupt lilarosa-rosa i den östra änden. Växterna blommar som svar på regn under den varma årstiden. Blommor kan hittas i nästan varje månad under 1000 fot (300 m) höjd, men endast på sommaren vid 4000 fot (1200 m) höjd.
Noter
Den växer i hela Sonoranöknen till västra Texas och centrala Mexiko.
Hibiscus coulteri
English names: desert hibiscus,desert rose mallow
Spanish names:
Beskrivning
Varkenhibiskus är en svagstammig, sparsamt förgrenad buske som kan bli upp till 1 meter hög. De övre bladen är 3-flikiga. De pråliga blommorna som är nästan 5 cm breda är ljusgula med en lila fläck på vart och ett av de fem kronbladen. De blommar nästan året runt som svar på regn. Växterna är svåra att hitta när de inte blommar eftersom de nästan alltid växer bland andra buskar för att få stöd.
Utbredningsområde
Den förekommer från nära Tucson till västra Texas och norraMexico.
Sphaeralcea ambigua
English names: desert globemallow, sore-eye poppy
Spanish names: mal de ojo(sore eye), malvia, plantas muy malas (very bad plants)
Beskrivning
Desert globemallow är en kortlivad buske; många stjälkar med lätt vedartade baser reser sig från nära marknivå och blir upp till 1 meter långa. Stjälkarna växer i alla riktningar från upprätt till horisontellt och bildar en halvklotformig hög när de växer på friland. De triangulära bladen är gråhåriga. De kupaformade blommorna är ungefär ¾ av en tum (20 mm) i diameter. I större delen av dess utbredningsområde är blommorna aprikosfärgade till ljust orange. Spridda populationer med rosa, lavendel, röda eller vita blommor utgörs av sorten rosacea (Parish mallow). Växterna blommar rikligt på våren och sparsamt vid andra tillfällen efter regn.
(Sphaeralcea ambigua)
Utbredningsområde
Desert globemallow är vanligt förekommande i Kaliforniens och Arizonas öknar och från Utah till Mexiko.
Noter
Det finns flera arter av Sphaeralcea i Sonoranöknen, och det är bara experter på släktet som kan skilja dem åt med säkerhet. Sphaeralcea laxa, ”caliche globemallow”, förväxlas oftast med S. ambigua. Dessa två fleråriga arter kan skiljas åt endast genom mikroskopisk undersökning av fröna. Sphaeralcea emoryi och coulteri är ettåriga vinterväxter som vanligtvis är kortare och mindre grenade än de 2 fleråriga arterna.
Likt det spanska namnet betyder O’odham-namnet också ”soreeyes”; namnet bör tas på allvar. Den mycket blöta vintern 1998 gav upphov till enorma fält med 1,5 meter höga klotmallar i många ökenområden. På en expedition från Desert Museum till Baja California körde vi genom ett fält en varm dag med fönstren nere. Vägen var så smal att sidospeglarna slog mot gräshopporna på båda sidor av fordonet. Vårt resulterande elände påminde oss om att stjärnhåren förmodligen utvecklats för att avskräcka växtätare.