Louise Bourgeois
Maman, 1999 (gjuten 2001)
Bronze, marmor och rostfritt stål, 895 x 980 x 1 160 cm, upplaga 2/6
Guggenheim Bilbao Museoa
”Spindeln är en ode till min mor. Hon var min bästa vän. Likt en spindel var min mamma en vävare. Min familj sysslade med restaurering av gobelänger och min mor var ansvarig för verkstaden. Liksom spindlar var min mor mycket smart. Spindlar är vänliga förekomster som äter myggor. Vi vet att myggor sprider sjukdomar och därför är oönskade. Så spindlar är hjälpsamma och skyddande, precis som min mamma.” Louise Bourgeois
Louise Bourgeois (född 1911 i Paris, död 2010 i New York) var en fransk-amerikansk konstnär. Trots att hon hade en oerhört lång konstkarriär, som sträckte sig över nästan ett helt sekel, fick hon föga erkännande från konstvärlden förrän hon var i sjuttioårsåldern. Bourgeois är mest känd för sina storskaliga skulpturer och installationer, men hennes verk omfattar även måleri, teckning, grafik och performance. I sina skulpturer, som varierar i skala från det intima till det monumentala, använde hon sig av en mängd olika medier, bland annat trä, brons, latex, marmor och tyg. Hennes verk är mycket personliga och självbiografiska, med frekventa hänvisningar till smärtsamma barndomsminnen av en otrogen far och en kärleksfull men medskyldig mor.
Maman (1999), som ursprungligen utformades som ett första uppdrag för Tate Moderns Art Gallery Turbine Hall i maj 2000, är ett av konstnärens mest ambitiösa och igenkännbara verk. Skulpturen är en monumental spindel av stål, nästan 9 meter hög. Varelsen har en säck med 10 marmorägg belägen på undersidan och dess buk och bröstkorg är gjorda av räfflad brons. Det är den största av en serie spindelskulpturer som Bourgeois skapade, baserad på ett motiv som hon först skildrade i en liten teckning med bläck och träkol 1947. Bourgeois började då skissa spindlar och fortsatte att avbilda dem fram till slutet av sin karriär. I mitten av 1990-talet hade spindlarna en central plats i hennes verk.
Det franska ordet Maman kan översättas med mamma eller mommy, den benämning som ett barn använder för sin mamma. Trots sitt skrämmande utseende är spindeln en kärleksfull hyllning till Bourgeois mamma, som gick bort när hon var 21 år gammal och som var tapetserare. Den syftar till att återspegla det starka inflytande som konstnärens mor lämnade på henne och anspelar på hennes mors styrka med metaforer som spinneri, vävning, omvårdnad och skydd.
Bourgeois spindel representerar också fertilitet genom marmoräggens säck och utforskar en tvetydig föreställning om moderskap: djuret är både beskyddare och rovdjur – spindelns silke används både för att konstruera kokonger och för att binda byten – och förkroppsligar både styrka och bräcklighet. Spindeln framkallar både vördnad och rädsla, men hennes enorma höjd, osannolikt balanserad på smala ben, fungerar samtidigt som en bur och som en skyddande håla och förmedlar en nästan gripande sårbarhet.
1. http://www.tate.org.uk/about/press-office/press-releases/tate-acquires-louise-bourgeoiss-giant-spider-maman
2. http://www.guggenheim-bilbao.eus/en/works/maman/
3. Ibid.
4. http://www.tate.org.uk/art/artworks/bourgeois-maman-t12625/text-summary
5. http://www.tate.org.uk/about/press-office/press-releases/tate-acquires-louise-bourgeoiss-giant-spider-maman
6. http://www.guggenheim-bilbao.eus/en/works/maman/