Argentinska och italienska år (1995-2002)Edit
Ginóbili debuterade som proffs i den argentinska basketligan för Andino Sport Club of La Rioja säsongen 1995-96 och byttes året därpå till Estudiantes de Bahía Blanca. Han spelade med laget i sin hemstad fram till 1998.
Han flyttade till Europa för att tillbringa säsongerna 1998-99 och 1999-2000 med det italienska laget Basket Viola Reggio Calabria. År 1999 samarbetade han med Brent Scott, Brian Oliver och Sydney Johnson för att ta sig upp från den italienska 2:a divisionen till den italienska 1:a divisionen.
Ginóbili deltog sedan i 1999 års NBA-draft och San Antonio Spurs valde honom sent i den andra rundan med den 57:e totalvalet. Han skrev dock inte på med Spurs vid detta tillfälle. Istället återvände han till Italien för att spela för Kinder Bologna, som han hjälpte till att vinna 2001 års italienska ligamästerskap, 2001 och 2002 års italienska cuper och 2001 års EuroLeague, där han utsågs till 2001 års EuroLeagues MVP i finalen. Han utsågs också till den italienska ligans MVP 2000-01 och 2001-02, och var med i den italienska ligans All-Star Game tre gånger under denna period.
I samband med att han spelade med Argentinas landslag vid FIBA:s världsmästerskap 2002 i Indianapolis kom Ginóbili med i turneringens All-Tournament Team, tillsammans med den blivande NBA-stjärnan Yao Ming och de etablerade NBA-stjärnorna Dirk Nowitzki och Peja Stojaković, och hjälpte till att leda Argentina till en andraplats.
San Antonio Spurs (2002-2018)Redigera
Tidig NBA-karriär och första mästerskapet (2002-2004)Redigera
Ginóbili anslöt sig till Spurs inför NBA-säsongen 2002-03, där han spelade backup för veteranvakten Steve Smith. Han tillbringade stora delar av den tidiga säsongen skadad och hade svårt att anpassa sig till NBA:s spelstil. I takt med att hans skada förbättrades gjorde Ginóbili det också. Han vann Western Conference Rookie of the Month i mars och blev utsedd till All-Rookie Second Team i slutet av säsongen. Ändå startade han bara i fem matcher när Spurs hade 60-22 vinster och förluster under den ordinarie säsongen. Spurs gick sedan in i slutspelet och var angelägna om att besegra de regerande mästarna Los Angeles Lakers, och Ginóbili fick då en framträdande roll.
Gregg Popovich
I motsats till sin ordinarie säsong blev Ginóbili en integrerad del av Gregg Popovichs rotation i slutspelet och spelade i varje match. Spurs eliminerade Phoenix och Los Angeles och i de matcherna tog hans poänghot motståndarna med överraskning, vilket gav dem ytterligare en sak att hantera mot de numera högt favorittippade Spurs. Han hjälpte dem att ta sig förbi Dallas Mavericks i Western Conference-finalen och sedan Brooklyn Nets i finalen och säkrade San Antonios andra mästerskap. Efter segern vann Ginóbili sin första Olimpia de Oro (”Gyllene Olympia”) som årets idrottsman i Argentina och träffade Argentinas president Néstor Kirchner. Ett gym i Bahía Blanca invigdes också till Ginóbilis ära.
Under säsongen 2003-04 började Spurs spela med Ginóbili på ett mer framträdande sätt och startade honom i hälften av de 77 ordinarie säsongsmatcherna som han spelade. Hans statistik förbättrades i alla viktiga kategorier, då han i genomsnitt hade 12,8 poäng, 4,5 returer, 3,8 assist och 1,8 stölder per match. Under slutspelet 2004 förlorade Spurs återigen mot Los Angeles Lakers i semifinalen i Western Conference. Efter match 5 där Derek Fisher gjorde ett brytande hoppskott, förlorade Spurs match 6 och serien med 4-2. Även om Ginóbili inte startade i en enda slutspelsmatch som han gjorde 2003, förbättrades hans slutspelsstatistik avsevärt, med 13,0 poäng, 5,3 returer och 3,1 assist per match.
Toppår; andra och tredje mästerskapet (2004-2011)Edit
Efter några inledande problem med San Antonio om hans kontrakt skrev Ginóbili på nytt kontrakt med Spurs och startade varje match under säsongen 2004-05. Detta var hans bästa säsong hittills då han valdes ut som reserv av NBA-tränarna till 2005 års Western Conference All-Star team, vilket markerade hans debut i elitsatsningen mitt under säsongen. Under slutspelet var Ginóbilis spel avgörande för att vinna San Antonios tredje mästerskap. Spurs besegrade först Phoenix med 4-1 i konferensfinalen, innan de segrade i en mycket defensivt inriktad serie om sju matcher mot Detroit Pistons. Ginóbili noterade karriärens högsta siffror i sina slutspelssiffror, framför allt 20,8 ppg och 5,8 rpg, och hade den tredje högsta poängsumman i hela slutspelet. I omröstningen om NBA Finals MVP Award var skyttekungen en av kandidaterna men blev utkonkurrerad av lagkamraten och lagkaptenen Tim Duncan. Den förstnämnde avslutade säsongen 2004-05 som lagets näst bästa poängplockare. Under säsongen blev han bara den fjärde personen att vinna Olimpias de Oro i rad, den här gången delade han utmärkelsen med fotbollsstjärnan Carlos Tevez.
Säsongen 2005-06 var en skadedrabbad säsong för Ginóbili, som drabbades av fot- och fotledskador som hindrade hans förmåga att spela. Han klarade 65 matcher under den ordinarie säsongen, men såg en dipp i viktig statistik jämfört med föregående säsong. Under slutspelet återvände han till formen, men kunde inte förhindra att Spurs slogs ut av Dallas Mavericks i konferensens semifinal.
Under säsongen 2006-07 saknade Spurs energi från sina reserver. Ginóbili kom från bänken under större delen av andra halvan av säsongen och hjälpte Spurs att uppnå ligans bästa resultat under den delen av säsongen. Ginóbili producerade siffror som var nästan identiska med hans framgångsrika kampanj 2004-05 trots att han bara startade i 36 av 75 matcher, hans näst lägsta antal starter sedan han kom till San Antonio. I NBA-slutspelet 2007 hjälpte han Spurs att besegra Denver Nuggets, Phoenix Suns och Utah Jazz; laget besegrade sedan Cleveland Cavaliers för Ginóbilis tredje och San Antonios fjärde mästerskap.
Ginóbili kom att spela en ännu större roll för Spurs säsongen därpå, och nådde karriärens högsta snitt i poäng, rebounds, assist och procentuell andel av trepoängsmål. Den 11 februari 2008 gjorde Ginóbili 34 poäng och spelade in 15 rebounds i en 93-88-seger över Toronto Raptors, och blev därmed den första guarden i Spurs historia att ha minst 15 poäng och 15 rebounds i en match. Den 21 april 2008 meddelade NBA att Ginóbili hade vunnit 2008 års Sixth Man Award med 123 av 124 röster på första plats. (self.nba) Ginóbili hade en statistik på 19,5 poäng, 4,5 assist och 4,8 rebounds på 0,460 skott i genomsnitt 31,1 minuter. Bara ett par veckor senare utsågs argentinaren också till All-NBA Third Team. I slutspelet besegrade Spurs Suns med 4-1 i den första omgången, Ginóbili flyttades till startelvan i den andra omgången mot New Orleans Hornets efter att Spurs förlorat de två första bortamatcherna. San Antonio vann till slut i sju matcher, argentinaren spelade ännu en stark serie och ledde Spurs i poäng och assist per match (21,3 respektive 6,0). San Antonio förlorade dock mot ärkerivalerna Los Angeles Lakers i konferensfinalen i fem matcher, och misslyckades återigen med att ta back-to-back NBA-mästerskap.
Den följande säsongen var Ginóbili skadad under större delen av kampanjen, han klarade endast 44 ordinarie säsongsmatcher och missade NBA-slutspelet 2009 helt och hållet. San Antonio kvalificerade sig för slutspelet som tredje seedad med ett resultat på 54-28, men med ett åldrande lag (Bowen, Michael Finley och Kurt Thomas var alla i slutet av 30-årsåldern) ansågs Spurs bara vara marginella utmanare till mästerskapet. Det visade sig att Duncans och Tony Parkers starka spel inte räckte för att hjälpa Spurs att undvika ett 4-1 nederlag mot Dallas, och Spurs slogs ut i den första omgången av slutspelet för första gången sedan 2000.
Den 31 oktober 2009, i en match mot Sacramento Kings, kom en fladdermus ner på planen i AT&T Center, vilket orsakade ett spelavbrott. När slagträet flög förbi slog Ginóbili ner slagträet på marken med handen. Han bar sedan bort varelsen från planen och fick publikens applåder. Den 9 april 2010 kom Spurs och Ginóbili överens om en treårig kontraktsförlängning på 39 miljoner dollar till och med säsongen 2012-13.
Under 2010-11 betraktades Ginóbili som nyckelspelare i sitt lag, och han hamnade på åttonde plats i omröstningen om NBA:s MVP efter säsongen. Ginobili skadade sig i den ordinarie säsongens sista match. Trots skadan snittade Manu 20,6 poäng och 4,2 assist under lagets första omgångsserie mot Memphis Grizzlies; Spurs förlorade dock serien i sex matcher. Ginóbili utsågs till NBA All-Star för andra gången i sin karriär och blev även utsedd till All-NBA:s tredje lag.
Senare karriär (2011-2018)Edit
Under den lockoutförkortade säsongen 2011-12 bidrog Ginóbili till att Spurs gick till 50-16. Laget avancerade till Western Conference Finals, där de besegrades med 4-2 av Oklahoma City Thunder. I match fem i serien gjorde Ginóbili 34 poäng.
Under 2012-13 avancerade Spurs till NBA-finalen, där de mötte Miami Heat. I Spurs’ seger i match fem gjorde Ginóbili säsongshögsta 24 poäng och hjälpte sitt lag att ta ledningen med 3-2 i serien. Spurs fortsatte dock att förlora match sex och sju.
Den 11 juli 2013 skrev Ginóbili på nytt på ett tvåårskontrakt med Spurs. Under 2013-14 hade Spurs ett ligabästa resultat på 62-20. Ginóbili slutade på tredje plats i omröstningen om årets sjätte man. I match 1 i Western Conference Finals mot Thunder tog Big Three bestående av Duncan, Parker och Ginóbili sin 110:e slutspelsvinst i karriären, vilket är lika många slutspelsvinster som Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar och Michael Cooper i Los Angeles Lakers har uppnått. Spurs nådde återigen NBA-finalen, där de mötte Heat för andra året i rad. Den här gången dominerade de serien och vann med 4-1 för att ta hem den franchisens femte mästerskap; Ginóbili vann sitt fjärde mästerskap som Spur.
Den 20 juli 2015 skrev Ginóbili på nytt på kontrakt med Spurs. Den 14 januari 2016, i en seger mot Cleveland Cavaliers, spelade Ginóbili sin 900:e NBA-match, alla med Spurs. Den 4 februari genomgick han en operation efter att ha drabbats av en testikelskada i Spurs seger mot New Orleans Pelicans kvällen innan. Han var därefter avstängd i en månad. Han återvände till spel den 5 mars efter att ha missat 12 matcher med skadan och gjorde 22 poäng på 15 minuter mot Sacramento Kings.
Den 14 juli 2016 skrev Ginóbili på nytt kontrakt med Spurs. Den 9 november 2016, i en förlust mot Houston Rockets, blev Ginóbili den 15:e andra rundan som nådde 13 000 poäng och han anslöt sig till Rashard Lewis som de enda andra rundan i NBA:s historia med 13 000 poäng i karriären och minst 1 300 trepoängare.
I den femte matchen i 2017 års semifinal i Western Conference mot Houston blockerade Ginóbili James Hardens skott i slutsekunderna för att hjälpa San Antonio till en seger med 110-107. I match 3 i Western Conference-finalen mot Golden State Warriors blev Ginóbili den första spelaren vid 39 års ålder att göra 20 eller fler poäng från bänken i en slutspelsmatch sedan NBA började registrera starter under NBA-säsongen 1970-71.
Den 24 augusti 2017 skrev Ginóbili på nytt kontrakt med Spurs. I januari 2018 blev han den enda spelaren i NBA:s historia att ha flera 20-poängsmatcher från bänken vid 40 års ålder eller äldre. Han blev också den första spelaren i 40-årsåldern att göra 15-plus poäng i två matcher i rad sedan Michael Jordan 2002-03. Den 28 januari mot Sacramento Kings gjorde Ginóbili och Vince Carter 21 respektive 15 poäng; det var den första matchen i NBA:s historia där två spelare över 40 år gjorde mer än 15 poäng. Den 29 mars 2018, i en 103-99-seger mot Thunder, blev Ginóbili Spurs karriärledare i stölder och passerade David Robinson (1 388) för franchiserekordet. I match 4 i Spurs första slutspelsserie mot Warriors spelade Ginóbili sin 217:e slutspelsmatch, vilket innebar att han bröt ett jämnt resultat med Shaquille O’Neal på sjätte plats i ligans historia. Ginóbili passerade också Reggie Miller för att bli trea i karriärens 3-punktsskyttar i slutspelshistorien. Spurs förlorade mot Warriors i fem matcher.
Den 27 augusti 2018 meddelade Ginóbili sin pensionering från professionell basket, vilket gjorde honom till den andra spelaren den säsongen som avslutade sin karriär med ett lag, efter Nick Collison från Oklahoma City Thunder. Den 28 mars 2019 pensionerade Spurs Ginóbilis tröja med nummer 20, precis bredvid Tim Duncans tröja med nummer 21.