Ett symtom i samband med barnsjukdomar är minskad aptit på fast föda (Macknin et al, 2000; Lyttle et al, 2015; Eisenstadt et al, 2017). Och gissa vad? Det är troligt att du kommer att börja avvänja din lilla runt sexmånadersgränsen – exakt samma tid som många bebisar får sina första tänder (ögonen rullar igen) (Lyttle et al, 2015).
Så varför börjar de plötsligt gnälla? Det kommer inte som någon överraskning att tänder orsakar mycket obehag (Eisenstadt et al, 2017).
Var har mitt barns aptit tagit vägen?
Såväl som vi vuxna kan sluta äta när vi mår dåligt kan våra små barn göra det. Tandköttet svullnar upp och är ömt vid beröring strax innan en tand bryter igenom (Ashley, 2001). Så vad som helst i ditt lilla barns mun kan orsaka mer smärta.
Det sagt, det är inte alla bebisar som tappar aptiten när de får tänder. Precis som med allt annat är de alla olika. Faktum är att vetenskapen visar att endast cirka en tredjedel av de barn som får tänder förlorar sin aptit (Macknin et al, 2000).
När kommer mitt barns tänder att påverka dess aptit?
Interessant nog visar vissa studier att barn förlorar sin aptit med tänder bara när deras hörntänder kommer igenom, inte när deras framtänder eller kindtänder kommer fram (Memarpour et al, 2015). Generellt sett kommer dessa hörntänder – de spetsiga tänderna på båda sidor om de fyra främre tänderna – fram när ditt barn är mellan 16 och 22 månader gammalt (NHS Choices, 2016a; NHS Devon, 2018).
Vi vet från föräldrar som vi talar med att många drabbas av matnörderi tidigare än vid 16-22 månaders ålder. Så våra praktiska tips kan tillämpas oavsett vilket ålder ditt barn har över sex månader, när avvänjningen börjar (NHS Choices, 2018). Den här guiden visar vad du ska göra om ditt barn kämpar med tandvärk och mumsande.
Vilken mat är bäst när barnet får tänder?
Om ditt barn får en matstrejk när det börjar få tänder, bör följande hjälpa till. Här gäller det att prova sig fram, det finns inget rätt svar. Experimentera och se vad de verkar mest bekväma med följande typer av livsmedel.
Mjuk mat
Som vi vuxna kanske inte äter något annat än soppa efter en smärtsam procedur hos tandläkaren, kanske bebisar bara vill hålla sig till mjuk mat och puréer. Allt som de kan slurpa ur en sked med minimal kontakt med tandköttet. En frukt- eller grönsakspuré, eller en mjuk risotto eller makaroner (som är blitzade eller lätt överkokta för minimal tuggning) kan vara precis den tröstmat de behöver just nu.
Kall mat
Kall mat kan ta bort värmen från det brinnande tandköttet (Ashley, 2001). Yoghurt är ett enkelt alternativ här. En färdig påse som poppas upp i kylskåpet. Eller prova lite frukt eller grönsaker direkt från kylskåpet, t.ex. gurkstänger, en hel jordgubbe eller en avokado som mosas.
Vänligen ska du komma ihåg att livsmedel som innehåller kött eller som är förberedda i förväg måste värmas upp av livsmedelshygieniska skäl, vilket gör att de kanske inte är lämpliga (NHS Choices, 2015). Och se till att du stannar med dem när de äter för att se upp för kvävning.
Hård mat
Att tugga och bita på har visat sig ge lindring hos ungefär hälften av alla barn som får tänder. Varför? Deras fasthet ger ett mottryck mot en framväxande tand (Memarpour et al, 2015).
Prova morotsstavar, hela gröna bönor eller sockerärter, paprikaskivor, brödstavar eller brödskorpor för bebisar över sex månader (Ashley, 2001). Som ovan, se bara till att du har koll så att de inte kvävs av de tjockare sakerna.
Undvik kex, eftersom nästan alla märken innehåller en del socker. Och socker kan orsaka karies, även om ditt barn bara har några små tänder (NHS, 2016b). Du kan läsa mer om hur du kan lindra deras smärta med hårda livsmedel och bitleksaker här.
Gör det något om de inte äter lika mycket som vanligt?
Va inte orolig om det inte går åt så mycket vid en och samma måltid. Om de fortfarande dricker sin vanliga mjölk får de näringsämnen från den. Om deras hungerstrejk verkar pågå i mer än några dagar och du är orolig, gå till din husläkare eller hälsovårdare.
Försök att hålla dem hydrerade. Medan vissa barn vill suga och därför ammar eller flaskmatas mer under en bit av tänder (Macknin et al, 2000), går andra bort från idén. Om de vägrar ta emot mjölk eller dricker mindre än vanligt, försök att få dem att dricka lite vatten eller tillsätt mjölk till deras puréer. En del föräldrar som vi talar med gör också bröst- eller modersmjölkslollies för att få i sig mjölk till sina små barn och samtidigt lugna deras tandkött. Om de tuggar på allting, inklusive flaskans sugpropp, kan du försöka med en leksak som är mer robust. Om ditt barn tuggar på din bröstvårta (hemskt), läs vår artikel om matning och bettning.
När slutar gnällandet?
Ditt barn kommer troligen att ha en minskad aptit på fast föda under de fem dagarna före en tand som tittar igenom, den dag då tanden dyker upp och i tre dagar efteråt (Macknin et al., 2000). Så i allmänhet bör ditt barn vara mer intresserad av sin mat igen efter drygt en vecka. Såvida inte en ny tand är på väg (…du gissade det, en ny ögonrullning).
Förlängre information
Vår stödlinje erbjuder praktiskt och känslomässigt stöd i samband med utfodring av ditt barn och allmänna frågor för föräldrar, medlemmar och volontärer: Du kanske tycker att det är bra att delta i en av NCT:s Early Days-grupper eftersom de ger dig möjlighet att utforska olika tillvägagångssätt i viktiga föräldrafrågor tillsammans med en kvalificerad gruppledare och andra nyblivna föräldrar i ditt område.
För att få stöd och vänskap kan du träffa andra blivande och nyblivna föräldrar i ditt närområde genom att se vilka NCT-aktiviteter som äger rum i din närhet.
For guidance on how to look after those teeth once they appear (and what foods and drinks they should avoid) read our article on brushing baby’s teethand why teeth hygiene is important for babies.
NCT has partnered with the British Red Cross to offer courses in baby first aid.