Migrän: Stoppa dem innan de börjar

ARCHIVED CONTENT: Som en service till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera det datum då varje artikel publicerades eller senast granskades. Inget innehåll på den här webbplatsen, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkta medicinska råd från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.

I sin övertygande essä ”In Bed” skrev romanförfattaren Joan Didion: ”Att ingen dör av migrän verkar, för någon som är djupt inne i ett anfall, vara en tvetydig välsignelse.”

För många människor är migrän en handikappande händelse. Som Harvard Health-redaktör Christine Junge skrev här förra året om sin kamp mot migränen:

”På de bra dagarna var smärtan bara en mild pulserande känsla. Andra gånger fanns det en allmän känsla av ett ständigt åtstramande tryck. De dagar då jag inte kunde ta mig ur sängen kändes det som om någon spände skruvar i sidorna av mitt huvud och slog med en hammare ovanför mitt vänstra öga. Smärtan försvann aldrig, såvida jag inte sov.”

De flesta migränpatienter längtar efter att förhindra dessa smärtsamma episoder. Som jag skriver i den här månadens Harvard Health Letter skulle ungefär en tredjedel av migränpatienterna kunna dra nytta av att ta ett förebyggande piller. Men endast en minoritet av dem utnyttjar faktiskt detta alternativ. Nya behandlingsriktlinjer från American Academy of Neurology och American Headache Society ger en profil av de bästa förebyggande läkemedlen, och ett örtpreparat, för migrän.

”Dessa läkemedel kan minska frekvensen och svårighetsgraden av migränattacker, och kan kräva olika doser med tiden för att uppnå dessa fördelar”, säger Dr. Lee H. Schwamm, vice ordförande för neurologiavdelningen vid Massachusetts General Hospital och professor i neurologi vid Harvard Medical School. ”De måste tas dagligen. De skiljer sig från smärtlindrande läkemedel – läkemedel som stoppar en migrän när den väl har börjat.”

Piller för förebyggande

Riktlinjerna omfattar två kategorier av förebyggande läkemedel. De som har bevisad effektivitet för att förebygga migrän inkluderar

• de antiepileptiska läkemedlen divalproex (Depakote), valproat (Depacon) och topiramat (Topamax)
• betablockerarna metoprolol, propranolol och timolol
• triptanläkemedlet frovatriptan (Frova) för kortvarig menstruationsassocierad migrän

Läkemedel som troligen är effektiva är bland annat

• Två antidepressiva medel, amitriptylin (Elavil m.fl.) och venlafaxin (Effexor)
• två andra betablockerare, atenolol och nadolol
• två andra triptaner, naratriptan (Amerge) och zolmitriptan (Zomig)

Riktlinjerna inkluderar också ett växtbaserat läkemedel som tillverkas av smörbult, en växt i prästkragefamiljen. Butterbur innehåller kemikalier som kallas pyrrolizidinalkaloider (PA) som kan skada levern och orsaka andra problem. Om du vill använda en butterbur-baserad behandling, välj en produkt som är certifierad som PA-fri.

Daglig användning, biverkningar kan begränsa användningen

Då det är omöjligt att förutsäga när en migrän kommer att inträffa, måste dessa läkemedel tas dagligen. Men ju oftare du måste ta ett läkemedel, desto mindre sannolikt är det att du tar det troget. ”Om du inte har symptomen direkt när du hoppar över en dos är det ännu mer sannolikt att du hoppar över doser”, säger dr Schramm.

Alla mediciner, och naturläkemedel, har potential att orsaka biverkningar, varnar dr Schwamm. Mediciner mot kramper kan minska koncentrationen och kan orsaka sömnighet. Betablockerare kan sänka hjärtfrekvensen och ibland orsaka depression eller sexuell dysfunktion. ”Topiramat kan orsaka viktminskning, så vissa patienter är mer följsamma med detta läkemedel”, säger Dr Schramm.

Personifiera förebyggande

Förebyggande av migrän kräver inte nödvändigtvis medicinering. Att få tillräckligt med sömn, minska stress och vara uppmärksam på kost och motion kan hjälpa till. Likaså kan man identifiera om man har några migränutlösare, som choklad, koffein eller alkohol. Att föra en migränedagbok som inkluderar din stressnivå, vad du har ätit och druckit och liknande kan hjälpa till att identifiera utlösare.

Berätta din historia

Livs du med migrän? Om så är fallet, låt oss veta vilka dina migränutlösare är. Om du har provat mediciner, naturläkemedel eller andra förebyggande insatser, berätta om de har fungerat för dig.