Karbonatitfyndigheter
Karbonatiter är magmatiska bergarter som till stor del består av karbonatmineralerna kalcit och dolomit; ibland innehåller de också malmmineralerna bastnaesit, parisit och monazit av sällsynta jordartsmetaller, malmmineralet pyrochlore av niob och (i fallet med karbonatitfyndigheten i Palabora i Sydafrika) malmmineraler av kopparsulfider. Karbonatitmagmas ursprung är oklart. De flesta karbonatiter förekommer nära intrusioner av alkaliska magmatiska bergarter (som är rika på kalium eller natrium i förhållande till deras kiselhalt) eller ultramafiska magmatiska bergarter (bergarter med en kiselhalt på mindre än cirka 50 viktprocent) som kallas kimberliter och lamproiter. Dessa associationer tyder på en gemensam härkomst, men detaljer om hur karbonatitmagma kan koncentrera geokemiskt knappa metaller är fortfarande en gissning.
Karbonatiter har hittats på alla kontinenter; de varierar också mycket i ålder, från avlagringar i Östafrikanska riftdalen som bildades under den nuvarande geologiska tidsåldern till sydafrikanska avlagringar som daterar sig från tidig proterozoisk eon (2,5 miljarder till 543 miljoner år sedan). Många karbonatiter bryts eller innehåller så stora reserver att de kommer att brytas en dag. Bland de viktigaste finns Mountain Pass, Kalifornien, USA, en viktig källa till sällsynta jordartsmetaller, Loolekop-komplexet, Palabora, Sydafrika, där man bryter koppar och apatit (kalciumfosfat som används som gödningsmedel) samt biprodukter av guld, silver och andra metaller, Jacupiranga, Brasilien, en viktig källa till sällsynta jordartsmetaller, Oka, Quebec, Kanada, en niobiumrik, och Kolahalvön i Ryssland, där man bryter apatit, magnetit och sällsynta jordartsmetaller.