November känns som en månad som aldrig tar slut, men även om denna månad gav oss det galnaste valet på evigheter, ger den oss också Moana. Disneys nyaste animerade film, Moana, introducerar sin nyaste kvinnliga huvudperson, som också heter Moana – studions första polynesiska kvinnliga hjältinna (vi är långt borta från prinsesstiteln). Moana är en nyhet för Disney: förutom etnisk tillhörighet har Moana inget kärleksintresse, och hon är inte hjälplös eller tillfångatagen mot sin vilja. Hon är en tuff tonårshjältinna som går sin egen väg och seglar över haven på jakt efter en mystisk ö. Det är därför inte förvånande att hennes namn förkroppsligar hennes anda perfekt, och svaret på frågan om vad Moana betyder är ganska talande för hennes karaktär.
Enligt SheKnows betyder Moana ”stor vattenmassa” på hawaiiska och maori (ett polynesiskt språk). Moana är i hög grad en polynesisk berättelse, och det är tydligt att filmskaparna gjorde stora ansträngningar för att göra filmens polynesiska rötter så autentiska som möjligt. De arbetade nära tillsammans med medlemmar av Oceanic Story Trust, enligt New York Times. Stjärnan Aulii Cravalho, som gör Moana och är född i Hawaii, sa till Seventeen: ”Jag är hawaiiansk och jag kan ärligt säga att jag är stolt över den här filmen”. Jag antar att den stolta andan inkluderar Moanas namn.
En nyckelaspekt i Moana är hjältinnans eget folks hängivenhet för navigering och utforskande av världshaven, något som speglar en viktig del av den polynesiska kulturen. Moana omfamnar särskilt polynesisk vägvisningsnavigering som använde himmelska kartor och intrikata kanoter för att navigera. ”Vägvisning är inte något som de hittade på i animationssyfte. Det var verkligen nästan förlorat i den polynesiska kulturen”, sade Cravalho i en intervju med Huffington Post. Eftersom navigering och havet spelar så stora roller i Moana representerar namnet inte bara hjältinnan Moana, utan även filmens större teman.
Moanas namn är också ett uttryck för hennes djupa förhållande till havet. ”Havet är min vän”, säger hon till halvguden Maui i trailern för Moana . Havet dyker ofta upp för att hjälpa Moana, och har gjort det sedan hon var liten. Det hjälper henne att flyta och hålla sig säker som baby, och det hjälper henne att hitta vägen till Maui. Det är ingen överraskning att hon delar dess namn. Men gör inga misstag: Moana kan få hjälp av havet, men hon är en kvinna på uppdrag med eller utan hjälp från sin namne.
Moana är en ny typ av Disney-hjältinna: hon är ingen prinsessa, utan en hövdingdotter. Och vid 16 års ålder gör hon sig redan redo att ärva sin fars position som hövding. Med lite hjälp av havet som hon älskar så mycket ger sig Moana ut på ett magiskt äventyr tillsammans med Maui för att hitta en fiktiv ö. Ingen söt prins eller charmig fattiglapp behövs. Visst, hennes namn kommer till nytta ibland, men jag tror att det är säkert att säga att Moana i det här fallet överglänser havet med råge.
Bilder: Walt Disney Pictures; Giphy (2)