Color and Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013TIFF
Thermal Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013JPEG
Google Earth – December 31, 2013KML
Near Mount Erebus, the water is frozen but the rock is liquid.
Standing just off the coast of West Antarctica, Ross Island was built by the activity of four volcanoes. Erebus är fortfarande aktiv, vilket ger en sällsynt liten värme i en extremt kall miljö. Vulkanen ligger ovanför en tunn skiva av jordskorpan, vilket gör att smält berg lättare stiger upp från jordens inre. Den släpper regelbundet ut gas- och ångplymer och spottar ibland ut sten (bomber) i strombolianiska utbrott. Sedan 1972 har minst en lavasjö sköljts upp i dess caldera. Mount Erebus anses vara den sydligaste aktiva vulkanen i världen.
Den 31 december 2013 tog Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) på NASA:s Terra-satellit bilder av Rossöns västra ände i mitten av sommaren. Den översta bilden är uppbyggd av en kombination av infraröda, röda och gröna våglängder av ljus. Den andra bilden använder endast termiskt infraröda våglängder och avslöjar var landskapet är varmare (ljusvitt) eller kallare (svart). Lavasjön sticker ut mitt i den mestadels skuggade insidan av calderan, liksom områden på ön där nakna stenar utsätts för solljus i stället för att vara begravda under snö och is.
Utforskaren James Clark Ross och hans besättning seglade för första gången förbi ön 1841 och fick en skymt av Mount Erebus i utbrott. Medlemmar av Ernest Shackletons expedition klättrade till toppen 1908. Forskare observerar fortfarande vulkanen genom Mount Erebus Volcano Observatory och fältkampanjer för att leta efter extrema livsformer. Den största bosättningen i Antarktis – McMurdo Station, som drivs av USA – ligger inom synhåll från vulkanen (cirka 40 kilometer eller 25 miles bort). En viktig del av Nya Zeelands forskningsprogram för Antarktis, Scott Base, ligger också i närheten på halvön.
Stratovulkanen Mount Erebus reser sig 3794 meter över havet. I söder sträcker sig Erebus istunga ut i McMurdo Sound. Med sina tandade kanter är den 11 kilometer långa istungan den främre kanten på en glaciär som börjar på vulkanens flanker. Istungan beräknas stå bara 10 meter över vattenlinjen, men den tinar inte mycket under sommarens smältsäsong. Havsvattnets inverkan skulpterar de kuperade kanterna.
Bild från NASA:s jordobservatorium av Jesse Allen, med hjälp av data från NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS och USA:s/Japans ASTER Science Team. Bildtext av Michael Carlowicz.