I kontrast till Queens typiskt rockorienterade arbete drog Mercury och medproducenten Reinhold Mack på Mr Bad Guy nytta av influenser från disco, dansmusik och pop, som alla hade dykt upp på Queens föregående studioalbum, Hot Space (1982), som också producerades av Mack. Mercury förklarade: ”Jag hade en massa idéer som brann för att komma ut och det fanns en massa musikaliska territorier som jag ville utforska och som jag verkligen inte kunde göra inom Queen”. Medproducenten Mack tillade: ”Han brukade bli ganska irriterad när han arbetade med de andra, för det var alltid Brian som sa: ’Det måste vara mer rock ’n’ roll’.” Mr Bad Guy tog nästan två år att spela in, eftersom Mercury var tvungen att samla ihop tillräckligt med material samtidigt som han engagerade sig i bandets aktiviteter.
Initialt var det tänkt att albumet skulle innehålla duetter med Mercury och Michael Jackson.
Vi hade tre spår i burken, men tyvärr blev de aldrig färdiga. Det var fantastiska låtar, men problemet var tiden – eftersom vi båda var väldigt upptagna under den perioden. Vi verkade aldrig vara i samma land tillräckligt länge för att faktiskt avsluta något helt.
– Mercury in Mercury: An Intimate Biography of Freddie Mercury
Andra källor uppger dock att det var personliga konflikter som låg bakom de oavslutade spåren. Mercury ska ha hoppat av allt vidare samarbete efter att ha känt sig obekväm med att arbeta med Jacksons husdjur lama i studion, medan Jackson var upprörd över Mercurys drogmissbruk. Ett spår från dessa samarbetssessioner, ”There Must Be More to Life Than This”, omarbetades till albumet Mr Bad Guy, även om originalinspelningen med Jackson så småningom släpptes på Queen Forever 2014.
ProductionEdit
Inspelningen var påfrestande för Mercury, eftersom han deltog i allt från att framföra spåren (inklusive sång, piano och synthesizer), arrangera orkestreringen och arbeta med ljudteknikerna. Mercurys användning av synthesizers och orkestrering i utvecklingen av spåren bidrog till mångfalden i varje stycke.
Låtarna försöker inte vara något annat än Freddie. Många människor förväntade sig att Freddie skulle tillgodose publiken. Det ville han inte. Han ville bara ha låtarna som de är. Jag försökte inte engagera mig i mixningen, eftersom han kanske inte ville ha en massa nya idéer i det skedet. Det var redan bra och jag hade inte velat gå in och göra ändringar för sakens skull, som någon som målar en näsa på ett Rembrandtporträtt i slutet.
– Mack om att arbeta med Mercury
Albumets ursprungliga titel var Made in Heaven, men Mercury ändrade sig veckor innan albumet gick i tryck:
I grund och botten var jag vilse efter en titel, men för mig är albumtitlar oväsentliga. Jag visste inte vad jag skulle kalla det, men jag hade vad jag tyckte var ett väldigt vackert spår som hette ”Made in Heaven”, som verkade frammana en bild av något slag. Men om jag ska vara ärlig är jag inte riktigt orolig för det. Det är vad du lyssnar på som spelar roll, inte vad titeln är.
– Mercury under albumets marknadsföring
Originellt släpptes albumet på Columbia/CBS, men upphovsrättigheterna för Mercury Songs, ett företag som ägdes av Freddie Mercurys dödsbo, hade återkallats efter hans död 1991. Mr Bad Guy skulle förbli out of print på CD fram till 2000, då den inkluderades på The Solo Collection, och 2019, då den återutgavs och remixades på grund av den kommersiella framgången med Bohemian Rhapsody, en biografisk film om honom.