Det första albumet Mr. Tambourine Man från Byrds, som släpptes den 21 juni 1965, markerade början på folkrockrevolutionen. På bara några månader hade Byrds blivit ett känt namn, med en första singel och ett succéalbum som gifte sig med den brittiska invasionens ringande gitarrer och backbeat med folkmusikens harmonier och lyriska djup för att skapa ett helt nytt sound.
Kanske någon annan kunde ha lyssnat på de ljusa gitarrlinjerna i Beatles ”Ticket To Ride” och Bob Dylans original ”Mr. Tambourine Man” och fått idén att på något sätt kombinera de två, men ingen av dessa inspelningar existerade när Byrds Roger McGuinn utformade sin grupps nya sound. Byrds, som nyligen skrivit på Columbia Records, hade tillgång till en tidig demoversion av ”Mr. Tambourine Man” redan innan deras bolagskamrat Bob Dylan hade haft en chans att spela in den till sitt eget kommande album. Den 20 januari 1965 gick de in i studion för att spela in det som skulle bli titelspåret på deras debutalbum och, för övrigt, den enda Bob Dylan-låt som någonsin nått första plats på den amerikanska poplistan. McGuinn, som medvetet strävade efter en sångstil som låg mellan Dylan och Lennon, sjöng huvudrollen och Gene Clark och David Crosby stod för den komplexa harmoni som tillsammans med McGuinns elektriska 12-strängade Rickenbacker-gitarr skulle komma att ligga till grund för Byrds’ karaktäristiska sound.
Detta sound, som skulle komma att påverka otaliga grupper från Big Star till Bangles under de kommande decennierna, hade en omedelbar och djupgående inverkan på Byrds samtida, och till och med på de artister som hade inspirerat det från början. ”Wow, man kan till och med dansa till det!” var Bob Dylans reaktion när han hörde vad Byrds hade gjort med ”Mr. Tambourine Man”. Bara några dagar innan det enormt inflytelserika albumet med samma namn släpptes till allmänheten den 21 juni 1965 skulle Dylan själv befinna sig i en inspelningsstudio i New York med en elgitarr i händerna för att lägga sista handen vid ”Like A Rolling Stone” och skapa förutsättningar för sitt kontroversiella ”Dylan goes electric”-framträdande på Newport Folk Festival bara en månad senare.