Den 10 december 1953 mottog general George C. Marshall Nobels fredspris vid en ceremoni i Oslo, Norge.
Marshall fick priset som ett erkännande för sina ansträngningar att återupprätta Västeuropas ekonomier genom Marshallplanen, som avslutades 1952. Marshall var den första yrkesmilitären som fick denna höga utmärkelse för fred, och hans val var kontroversiellt.
Nobelkommittén hade inte gjort något misstag. Marshall hade tjänstgjort som arméns stabschef såväl som utrikesminister, och därmed hade han inte bara vunnit kriget utan också vunnit freden. Marshall hade hjälpt till att säkra den militära segern under andra världskriget, och med Marshallplanen bidrog han till den ekonomiska stabiliteten i Västeuropa efter konflikten.
Under sitt tacktal förklarade Marshall: ”Det har förekommit en hel del kommentarer om tilldelningen av Nobels fredspris till en soldat. Jag är rädd att detta inte verkar lika anmärkningsvärt för mig som det uppenbarligen verkar för andra. Jag vet en hel del om krigets fasor och tragedier. I dag, som ordförande för American Battle Monuments Commission, är det min plikt att övervaka byggandet och underhållet av militära kyrkogårdar i många länder utomlands, särskilt i Västeuropa. Krigets kostnader i människoliv breder ständigt ut sig framför mig, skrivna prydligt i många huvudböcker vars kolumner är gravstenar.” Även när Marshall fick en av världens mest erkända utmärkelser var han ödmjuk och såg en bredare bild.
I oktober i år hade Marshallbiblioteket äran att välkomna Alfred ”Heber” Taylor, som tros vara den sista levande amerikanen som var närvarande vid ceremonin. Även om Taylor inte kunde ge en detaljerad sammanfattning av sin tid vid Nobels fredsceremoni kunde hans son berätta om hur hans far och mor kunde närvara vid ceremonin medan Alfred studerade vid universitetet i Oslo som Fulbright-stipendiat.
Under hans besök i biblioteket kunde vi ge Taylor och hans son en speciell behandling genom att de fick se Marshalls egentliga nobelpris på nära håll, inklusive chansen att hålla det.