För att en destination ska kunna räknas som en riktig skidort krävs det några saker. Till att börja med en hygglig skidbacke. Det behöver inte vara en stor, flashig resort – bara ett bra stort berg och gott om snö (och en livlig bar i baslogen hjälper alltid). Dessutom är det trevligt om det finns en stadskärna med affärer, kaféer som serverar god mat och bostäder som riktiga människor med normala jobb har råd med. Om en stad har dessa saker är det troligt att det har bildats en nära sammansvetsad gemenskap av bergsbor. Läs vidare för att upptäcka nästa stora prisvärda skidorter till överkomliga priser.
Revelstoke, British Columbia
Skidområdet som tornar upp sig över den pittoreska bergsstaden Revelstoke är relativt nytt med skidanläggningsstandard. Revelstoke Mountain Resort (dagbiljetter från 109 dollar), som nu kan skryta med den största höjden i Nordamerika – 5 620 fot från toppen av Mount Mackenzie – öppnade 2007. Sedan dess har stadens befolkning ökat till 7 500 invånare. Med ett genomsnittligt snöfall på över 400 tum per år kan du hitta pålitligt bra skidåkning, oavsett om du åker backcountry touring på Rogers Pass, åker gondol på orten eller helikopterskidåkning med Selkirk Tangiers. Tillgången till bergen är stadens största tillgång, tack vare sitt läge mitt emellan Monashees i väster och Selkirks i öster. Den närmaste flygplatsen är Kelowna, som ligger två timmar bort, men det håller trängseln nere. Missa inte La Baguette för färska croissanter och stadens bästa frukost, och bo på Sutton Place Hotel (från 274 dollar) för att få tillgång till skidor in och ut.
Ogden, Utah
June Lake, Kalifornien
Bara 30 minuter nordväst om Mammoth Mountain är June Lake Mammoths mycket sömnigare systerstad, med cirka 700 invånare året runt. Den familjevänliga skidbacken June Mountain (från 87 dollar) är den lokala platsen, och även om själva anläggningen är liten – bara 1 500 skidbara hektar och sju liftar – är tillgången till backcountry oöverträffad. Du kan åka till pärlor i östra Sierra som Negatives eller Devil’s Slide från anläggningens port med tillgång till backcountry, och Sierra Mountain Guides erbjuder guidade turer i närliggande områden. En ny våg av entreprenörer har anlänt till staden June Lake och öppnat butiker och afterworkställen som T-Bar Social Club, en musiklokal, och kaffehuset Lift. Double Eagle Resort (från 199 dollar) har lodge-rum, stugor och en inomhuspool med utsikt över bergen, medan June Lake Villager (från 95 dollar) är ett enkelt motell som ligger centralt och tillåter hundar.
Santa Fe, New Mexico
Den konstnärliga staden Santa Fe, med 83 000 invånare, är traditionellt sett inte tänkt som ett skidresmål, men den ligger förvånansvärt nära skidåkning i världsklass. Ski Santa Fe (från 84 dollar) är en lokal skidbacke bara 30 minuter från centrums historiska torg, och med en bashöjd på 3 000 meter kommer det att finnas snö även när lägre belägna platser blir varma och smälter. Du kan åka skidturer uppför backen inom gränserna medan anläggningen är öppen, om det är din grej. Annars kan du njuta av puder efter en storm, hamburgare med grön chili och ett dopp efter skidåkningen i de varma källorna på Ten Thousand Waves, där du kan bo i ett adobehus med japansk inredning bara en bit nerför backen från skidområdet (från 255 dollar). Om du behöver ett större berg ligger Taos Ski Valley (från 110 dollar), med sina ökända branter och backcountry-pister, bara två timmar norrut.
Bethel, Maine
Bethel är en liten stad, med cirka 2 600 invånare som bor där på heltid, men det är ett livligt samhälle. År 2016 samlade staden in 35 000 dollar på Kickstarter för att hjälpa till att återöppna den lokala biografen som en hipp gemenskapsbiograf, och en ny bowlinghall som heter River Lanes öppnade nyligen intill. Du åker skidor på Sunday River (från 109 dollar), en vidsträckt skidort som omfattar åtta angränsande toppar. Mitt på berget, i Peak Lodges restaurang, förbereder en ny kock nu rätter som whipped-ricotta toast och ägg- och fläskbukbullar. Snow Cap Inn nära Sunday River har några av de mest prisvärda rummen i staden (från 99 dollar). Ta en öl på Sunday River Brewing Company när du har lämnat backen. Om du vill ha ett mindre skidområde med en tillbakablick på tiden kan du besöka det kooperativt ägda Mount Abram (från 29 dollar), som ligger 15 minuter bort och som nu ingår i det nya Indy Passet.
Victor, Idaho
Just över Tetonpasset från Jackson Hole, Wyoming, hittar du de lågmälda ranchsamhällena i Teton Valley, som inkluderar städerna Victor och Driggs, Idaho. Bostadspriserna stiger kraftigt även här, men Teton Valley är fortfarande betydligt mer prisvärt än Jackson, och tillgången till skidåkning är nästan lika bra. Grand Targhee Resort (från 98 dollar), som ligger 30 minuter bort, har regionens enda kattskidåkning och får mer än 500 tum snö per år. Du kan också bara åka backcountry-varv vid Teton Pass eller åka ner till världsberömda Jackson Hole Mountain Resort. Den lilla men växande staden Victor, med en befolkning på 2 200 personer, är hemvist för inte bara ett utan två mikrobryggerier. Börja dagen med en hemlagad tvårätters frukost på Dreamcatcher Bed and Breakfast (från 149 dollar).
Lake Placid, New York
Ledfoto: ImagineGolf/iStock