Option offense används oftast i högstadieskolor och universitet. Det används sällan i National Football League av flera skäl. För det första förnekar NFL-försvararnas snabbhet och atletiskhet fördelarna med en optionsoffensiv. För det andra blir quarterbacks ofta träffade och tacklade. Få professionella lag, vars quarterbacks har mångmiljonkontrakt, är villiga att ta på sig denna ökade skaderisk.
Användning i college footballEdit
Det har skett ett återupplivande av optionsoffensiven i den stora collegefotbollen. När de implementeras på rätt sätt kan optionsoffensiva system vara mycket framgångsrika, vilket visas av framgångarna för Nebraska Cornhuskers, Oklahoma Sooners, Georgia Southern Eagles och Syracuse Orange under 1970-talet fram till början av 2000-talet. Trots framgångarna föredrar dock många lag mer ”proffsiga” anfall som lockar idrottare som kanske vill spela i NFL, där optionsoffensiven inte har använts i stor utsträckning på flera decennier.
Nyligen har Urban Meyer och andra tränare utvecklat utomordentligt konkurrenskraftiga system med hjälp av en optionsattack från shotgun-formationen. Meyer besökte Kansas State Universitys Bill Snyder och lärde sig principerna för hans system. Dessa kombinerar delar av West Coast offense och single wing med sorterade delar av flexbone och wishbone. Meyer använde sitt spread option offense med stor framgång i Bowling Green, Utah och Florida, där han vann två division I FBS-nationella titlar, och i Ohio State, där han vann ytterligare ett nationellt mästerskap.
Meyers version är baserad på den spread attack som utvecklades av den dåvarande West Virginia-coachen Rich Rodriguez. Rodriguez fick ”pionjärstatus” för att han införlivade wishbone-principer, som zonläsning och optionskast, i det främst passningsorienterade spread-offensiven. Det är dock oklart om Rodriguez utvecklade systemet, Kansas State-tränaren Bill Snyder utvecklade zonläsningsfilosofin med QB Michael Bishop i slutet av 1990-talet, eller om de två tränarna av en slump utvecklade systemet samtidigt.
Optionen förblir populär även på mellanstora nivåer. Appalachian State Mountaineers, som vann tre raka titlar i division I FCS mellan 2005 och 2007, använder sig av ett spridningsalternativ. Cal Poly Mustangs nådde dessutom framgångar med sin flexbone-stil under den tidigare huvudtränaren Rich Ellerson, som sedan dess har installerat anfallet på Army. Lenoir-Rhyne spelade för ett NCAA DII National Championship 2013 med flexbone. Carson-Newman, Eastern New Mexico och Harding har haft stor framgång med triple option på NCAA Division II-nivå.
Option offenses anses vara ”equalizers” på spelplanen – vilket gör det möjligt för mindre atletiska lag att konkurrera med större och snabbare försvar, särskilt eftersom det är få lag som kör systemet och försvarsspelare och tränare kanske inte är skickliga på att stoppa det. Appalachian State bevisade denna teori genom att besegra de berömda Michigan Wolverines på Michigan Stadium under NCAA-säsongen 2007. År 2013 besegrade Georgia Southern (dåvarande FCS) Florida och 2015 besegrade Citadel (FCS) South Carolina.
Option offenses förblir mycket populära bland USA:s tjänsteakademier. Navy Midshipmen, Army Black Knights och Air Force Falcons använder alla option offenses. Om det körs på rätt sätt bör en optionsoffensiv kunna vinna 2-3 yards innan linebackers och defensiva backs kan identifiera vem som har fotbollen och göra en tackling. Delvis på grund av detta puntar Navy sällan bollen, vilket har lett till att många Navy-fans skämtsamt hänvisar till 4th down (normalt en punting-situation) som ”just another down”. Tränaren Paul Johnson var särskilt effektiv med detta offensiva system och ledde Navy till 43 segrar mellan 2003 och 2007, och Navy ledde nationen i rushing yards och rushing touchdowns 2007. Han lämnade Navy för Georgia Tech efter säsongen 2007, där han fortsatte att framgångsrikt köra optionssystemet fram till sin pensionering 2018.
Förre armétränaren Bob Sutton skämtade om att Army-Navy-matchen kunde spelas på en timme eftersom matchklockan sällan stannade på grund av att båda lagen körde optionssystem. Efter Suttons avsked gick Army bort från option till förmån för en Pro Style-attack under den nya huvudtränaren Todd Berry. Efter åtta år av dåliga prestationer på planen (med ett resultat på 17-76 från 2000-2007 inklusive den enda 0-13 säsongen i NCAA:s historia) återgick Army till ett flexbone triple-option-system under säsongen 2008. Många arméalumner drev på för en återgång till ett optionsbaserat anfall i hopp om att återfå de framgångar som de såg under huvudtränaren Jim Young på 1980-talet och i början av 1990-talet. Under Young, från 1983-1990, gick kadetterna 51-39-1, inklusive tre skålmatcher. I början av vårträningen 2008 stängde armétränaren Stan Brock träningarna för fans och media för att installera det nya offensiva systemet. I mitten av april bröt Times-Herald Record tystnaden och lugnade alumners oro genom att meddela att Brock och Army skulle återgå till triple-option-offensiven inför säsongen 2008. Även om Army förbättrades statistiskt sett lyckades de inte uppnå en vinnande säsong, och i december 2008 meddelade Army Athletic Director Kevin Anderson att Brock avskedades efter bara två säsonger. Senare samma månad välkomnade laget den berömda Cal Poly-cheftränaren Rich Ellerson som den 36:e huvudtränaren vid West Point. Under sin första säsong (2009) på stranden av Hudson införde Ellerson sin version av alternativet och ledde kadetterna till en 5-7-säsong. Laget visade en markant förbättring jämfört med de föregående 10 åren och missade ett bowlspel med en match.
USA:s Air Force Academy körde också option framgångsrikt under tränare Fisher DeBerry, och hade ofta ett löpande anfall nära toppen av NCAA. Falcons option quarterback Dee Dowis var en av finalisterna till Heisman Trophy 1989 och satte NCAA-rekord för en quarterback med 3 612 yards. Alternativet hjälpte laget att vinna Commander-in-Chief’s Trophy 16 gånger, vilket är mest bland de tre stora fotbollsspelande serviceakademierna.
Den nuvarande huvudtränaren i armén, Jeff Monken, har stor erfarenhet av att köra alternativet. Innan han tog över arméprogrammet i december 2013 var han huvudtränare för Georgia Southern University. Hans erfarenhet av att arbeta under Paul Johnson i Georgia Southern, Navy och Georgia Tech gjorde honom till ett attraktivt val för positionen.
Användning i professionell fotbollRedigera
Till nyligen har alternativet gjort sällsynta framträdanden i NFL. I en artikel om optionsspelet i ESPN College Football Encyclopedia diskuterades varför alternativet inte användes lika mycket i den professionella fotbollen. Även om tränarna höll med om att alternativet skulle fungera, var problemet den påverkan det skulle ha på quarterbacken. Quarterbacken skulle behöva springa mer, vilket innebär att han måste ta emot fler slag, vilket medförde en större skaderisk. Från och med 2004 körde Michael Vick, Warrick Dunn och T.J. Duckett option med en framgång som inte tidigare skådats i NFL. I en match mot New England Patriots i december 2007 körde New York Jets option med quarterback Brad Smith som ersatte startspelaren Chad Pennington.
I AFC-mästerskapet 2008 körde Ravens QB Joe Flacco en QB-option och stoppade in bollen för att få en vinst på 5 yard och en första down vid en avgörande tredje down. Ravens offensiv var känd för att blanda upp sin spelplan, och även om Flacco inte är känd för sin snabbhet, gjorde det bedrägeri som användes av Baltimore det möjligt för Flacco att blanda upp spel med framgång trots en förlust i AFC-mästerskapsmatchen.
Under säsongen 2009 körde New York Jets option ett flertal gånger, med Brad Smith. Varje spel gav positiva yards. Tennessee Titans körde också option när Vince Young återinstallerades som quarterback. Dessutom hjälpte alternativet Chris Johnson att springa 2 000 yards.
Den 9 oktober 2011 körde Carolina Panthers effektivt alternativet två gånger mot New Orleans Saints. Det första spelet var en option pitch från QB Cam Newton till RB DeAngelo Williams för en 67-yard touchdown. Andra gången behöll Cam Newton bollen och sprang 13 yards.
En månad senare körde Denver Broncos sjutton pjäser med Tim Tebow som quarterback och Willis McGahee som running back och totalt 298 yards på marken. Alternativet var så effektivt att Broncos spelade det nästan uteslutande i den fjärde quartern i 38-24-segern mot Oakland Raiders, fortsatte att använda det en vecka senare i en 17-10-seger mot Kansas City Chiefs och använde det återigen en vecka senare i en övertidsseger mot San Diego. I den segern mot San Diego satte Tim Tebow NFL-rekordet 22 rushingförsök av en quarterback i en match. Denver Broncos 2011, med Tebow som quarterback, har varit det mest framgångsrika laget i NFL som kört en read-option-offense.
Säsongen 2012 var det fler NFL-lag som införde option-offense, de mest framträdande var Washington Redskins, Seattle Seahawks och San Francisco 49ers. 49ers quarterback Colin Kaepernick sprang 181 yards (NFL-rekord för en QB i en enskild match) på 16 bärningar med hjälp av read option ur pistolformationen mot Green Bay Packers i en divisionsspelmatch den 12 januari 2013. Som lag sprang San Francisco 49ers 323 yards på 43 bärningar.
Säsongen 2013 såg University of Oregons huvudtränare Chip Kelly flytta till NFL för att ta huvudtränarjobbet för Philadelphia Eagles. I början av säsongen utsågs Michael Vick till startande QB och read option användes med Vick’s atletiska förmåga för att dra nytta av löpsituationer för quarterbacken. Vid den sjätte veckan skadades dock Vick och Nick Foles tog över som startspelare. Även om Foles hade sämre löpförmåga än Vick fortsatte läsalternativet och användes framgångsrikt. Teorin om att read option kan fungera även med pocket passers är att så länge quarterbacken kan få positiv yardage är stora vinster inte nödvändiga eftersom det håller försvaret ärligt.
The Run-Pass Option (RPO) har blivit ett mer populärt spel som används i NFL. Detta lägger till passningselementet till optionsoffensiven. Efter snapsen kan quarterbacken bestämma sig för om han ska lämna, hålla eller passa.
Ingen NFL-lag baserar verkligen sin offensiv på option, men zonläsning och RPO:s har blivit en viktig del av nästan alla lagens playbook.