Optisk lagring är lagring av data på ett optiskt läsbart medium. Data registreras genom att göra markeringar i ett mönster som kan läsas tillbaka med hjälp av ljus, vanligtvis en laserstråle som fokuseras exakt på en snurrande optisk skiva. Ett äldre exempel på optisk lagring som inte kräver användning av datorer är mikroformat. Det finns andra sätt att optiskt lagra data och nya metoder är under utveckling. En optisk skivenhet är en enhet i en dator som kan läsa cd-roms eller andra optiska skivor, t.ex. dvd-skivor och Blu-ray-skivor. Optisk lagring skiljer sig från andra tekniker för datalagring som använder sig av andra tekniker såsom magnetism, t.ex. disketter och hårddiskar, eller halvledare, t.ex. flashminne.
Optisk lagring i form av skivor ger möjlighet att spela in på en kompaktskiva i realtid. Kompaktskivor hade många fördelar jämfört med ljudbandspelare, t.ex. högre ljudkvalitet och möjlighet att spela upp digitalt ljud. Optisk lagring fick också betydelse för sina gröna egenskaper och sin effektivitet med höga energier.
Optisk lagring kan sträcka sig från en enda enhet som läser en enda cd-rom till flera enheter som läser flera skivor, t.ex. en optisk jukebox. Enstaka cd-skivor (compact discs) kan rymma cirka 700 MB (megabyte) och optiska jukeboxar kan rymma mycket mer. DVD-skivor med ett lager kan rymma 4,7 GB, medan DVD-skivor med två lager kan rymma 8,5 GB. Detta kan fördubblas till 9,4 GB och 17 GB genom att göra DVD-skivorna dubbelsidiga, med läsbara ytor på båda sidor av skivan. HD DVD-skivor kunde lagra 15 GB med ett enda lager och 30 GB med ett dubbelt lager. Blu-ray-skivor, som vann kriget om det optiska formatet för HDTV genom att besegra HD DVD-skivor, kan rymma 25 GB för skivor med ett lager, 50 GB för skivor med två lager och upp till 128 GB för skivor med fyra lager. Optisk lagring omfattar CD-skivor och DVD-skivor, och dessa är mycket användbara.