Biografi
Oscar de la Renta, den dominikanska couturier och ready-to-wear-designer, vars design stod i framkant av det amerikanska modet i nästan 50 år, avled 82 år gammal i oktober 2014.
Designern, som var en av de främsta på New Yorks modescen, byggde upp ett internationellt erkänt varumärke med hjälp av charm och elegans och ansågs vara en av modets stora gentlemän. Det var De la Renta som lockade John Galliano tillbaka till studion för att samarbeta med honom, efter att den bekymrade designern lämnat Christian Dior. Under loppet av sin karriär visade sig hans design vara exceptionellt populär bland amerikanska presidentdamer, däribland Nancy Regan, Hilary Clinton och Laura Bush.
De la Renta var en av de sista formgivarna som utbildades av de stora själva. År 1950, 18 år gammal, lämnade De la Renta sitt hemland Santo Domingo för att studera konst vid akademin San Fernando i Madrid. Efter att ha skissat för en rad olika designhus fick han en praktikplats hos Spaniens störste couturier, Cristóbal Balenciaga.
De la Renta reste snart till Paris för att bli assistent för couturedesign hos Lanvin. Inom två år hade han flyttat till New York och gått till Elizabeth Arden, på inrådan av Diana Vreeland, dåvarande redaktör för American Vogue, som sa till De la Renta: ”Gå till Arden eftersom du kommer att få ditt rykte snabbare. Hon är ingen designer, så hon kommer att marknadsföra dig. På det andra stället kommer du alltid att bli överskuggad av namnet Dior.”
Det visade sig vara ett klokt råd. De la Renta startade sitt eget signaturmärke för konfektion 1965.
Märket blev en omedelbar succé tack vare De la Rentas användning av färg, hans livfulla tryck och romantiska återgivning av spanska och karibiska silhuetter. Framgången för hans kollektion ledde till att han lanserade en parfym 1977, och senare i sin karriär expanderade han till en kollektion för spridning och brudkläder. Mellan 1993 och 2002 designade De la Renta Haute Couture-kollektionerna för Balmain och blev därmed den förste dominikanen som designade för ett franskt couture-hus.