Ephesus
På andra sidan Egeiska havet ligger resterna av en av den antika världens största städer, Efesos. Efesos, som nu ligger i Turkiet, hade ett av de ursprungliga sju världsunderverken, Artemis tempel, samt imponerande offentliga bad, ett monumentalt bibliotek och en enorm teater som vette mot hamnen. Staden blomstrade i hundratals år – Paulus brev till Efesierbrevet har en framträdande plats i Bibeln – men den förföll efter att hamnen slammade igen. Ruinerna i dag är lika magnifika, om än inte lika omfattande, som Pompejis ruiner. Många gör en dagsutflykt från Kusadasi till ruinerna, men de kan också besökas som en dagsutflykt från Istanbul, som bara ligger en timmes flygresa bort. Ruinerna är också en populär utflykt för kryssningsfartyg, vilket gör att de är överfulla under högsäsong.
Från MR. HARPER: ”Östra Medelhavet är ett av de mest kulturellt fascinerande områdena i världen. För två tusen år sedan var västra Turkiet hemvist för de joniska grekerna, och några av de mest imponerande ruinerna av klassiska städer som Pergamon och Efesos finns där.”
Halicarnassus
Bara några timmar söder om Efesos låg kuststaden Bodrum som också en gång i tiden innehöll ett av världens underverk, mausoleet i Halicarnassus. Tyvärr förstördes det höga mausoleet, precis som Artemis tempel i Efesos, för århundraden sedan. Men det är fortfarande möjligt att besöka platsen där det stod, markerad av sönderfallande bitar av räfflade kolonner, samt slottet St Peter, som delvis byggdes med delar som bärgades från mausoleet. Slottet har bevakat Bodrums hamn sedan 1400-talet, och i dag rymmer det det utmärkta museet för undervattensarkeologi.
Från MR. HARPER: ”Den mest fascinerande sevärdheten är Petronion, Petersborgen. Det färdigställdes 1437 av Hospitalsriddarna och innehåller en blandning av marmor, lokal vulkanisk sten och, tyvärr, marmorkolonner och reliefer som plundrats från det närliggande mausoleet. I det engelska tornet bör du se till att undersöka stenarna i anslutning till fönsterplatserna, där hemsjuka personer ristade in gripande tankar om sina hemländer.”
Selinunte
De gamla grekerna kontrollerade också Sicilien och södra Italien och grundade många framgångsrika kolonier där. En av de viktigaste var Selinunte, en stad som numera är föga känd utanför Sicilien, med ett fantastiskt vackert läge precis vid kusten. Selinunte förstördes under det första puniska kriget och blev aldrig återetablerad och förblev i stort sett ostörd tills den grävdes fram av arkeologer. Några av dess doriska tempel har delvis rekonstruerats; det spektakulära Heratemplet är det mest kompletta. Platsen är en utmärkt dagsutflykt från Rocco Forte’s Verdura Resort.