- Major Trails and Hiking Areas
- Allegheny National Forest
- Appalachian Trail
- Mid-State Trail
- Ricketts Glen State Park
- Pine Creek Gorge- ”Pennsylvania Grand Canyon”
- Blue Knob State Park
- Major Towns
- Bedford
- Jim Thorpe
- Philadelphia
Pennsylvania, also known as the Keystone state for its geographic location and importance in relation to the thirteen original U.S. colonies, spans 44,817 square miles, many of which are covered by forest. The Appalachian mountain range crosses the entirety of the state, surrounded by the subranges of the Allegheny and Pocono mountains. Pennsylvania boasts 121 state parks (the 8th highest number in the US) and 20 state forests containing an abundance of wildlife, biodiversity, and opportunities for outdoor recreation. Pennsylvanias vidsträckta vildmarksområden är populära bland vandrare, backpackers, fågelskådare, campare, lövskådare och alla friluftsentusiaster som njuter av de många natursköna utsiktspunkterna som Keystone-staten har att erbjuda. Den högsta punkten i Pennsylvania är Mount Davis, ett 3 213 fot högt berg som ligger i den södra delen av delstaten. Även om Pennsylvania inte är särskilt bergigt erbjuder landet sina egna unika vyer, framför allt floddalar och vackra raviner.
Större leder och vandringsområden
Allegheny National Forest
Omkring 160 km sydost om Erie, PA, ligger Allegheny National Forest (ANF). Skogen sträcker sig över 500 000 hektar och över fyra grevskap i Pennsylvania. Det finns femton spårsystem som kan hittas i ANF, varav ett är North Country Trail, en National Scenic Trail som går från Upstate New York till North Dakota genom sju (snart åtta) delstater. På vintern fungerar dessa leder som längdskidspår, vilket är ännu ett utmärkt sätt att njuta av denna nationalskogs majestät. Det finns också många vackra utsiktsplatser inom ANF, bland annat Jakes Rock Overlook som visar upp den naturliga skönheten hos Allegheny River och västra Pennsylvania.
Appalachian Trail
Pennsylvanien är hemvist för 299 mil av Appalachian National Scenic Trail och har smeknamnet ”Rocksylvania” av många AT-vandrare på grund av dess överflöd av stenig terräng. Den södra delen av AT i Pennsylvania kännetecknas av jämn, böljande jordbruksmark, som ger vika för den steniga leden som gav den sitt smeknamn norr om Susquehannafloden. Mittpunkten av Appalachian Trail finns i Pennsylvania, liksom Appalachian Trail Museum i Pine Grove Furnace State Park. Nära gränsen mellan Pennsylvania och New Jersey passerar vandrare på Appalachian Trail i norrgående riktning genom den lilla staden Delaware Water Gap (DWG). Delaware Water Gap är lättillgängligt på väg eller med buss och är en populär utgångspunkt för helgvandringar och ryggsäcksturer.
Mid-State Trail
Men även om den är mindre känd än Pennsylvanias del av Appalachian Trail är Mid-State Trail Pennsylvanias längsta och mest avlägsna vandringsstig. MST sträcker sig från Maryland i söder till New York i norr och är för närvarande 585,67 kilometer lång. Intressant nog har alla guideböcker om MST som publicerats sedan 1973 uteslutande använt det metriska systemet. Leden följer löst Appalachernas och Alleghenys bergskedjor när den korsar delstatens längd och är känd som ”The Wildest Trail in Pennsylvania” (den vildaste leden i Pennsylvania).
Ricketts Glen State Park
Ricketts Glen State Park (RGSP) ligger mindre än femtio mil väster om Scranton, PA i Luzerne County. En av höjdpunkterna i RGSP är Falls Trail, som har tjugoen vattenfall på en 7,2 mil lång vandring, där det högsta vattenfallet är 94 fot högt. Det finns sammanlagt 26 mils stigar att vandra på, och stugor och campingplatser där du kan övernatta. På sommaren och hösten säljer campingplatsen ofta slut eftersom denna park är en av de mest populära och omtyckta i delstaten. Strax utanför RGSP ligger Red Rock Mountain som kan ses från RGSP och är särskilt vackert när det är målat med höstlövets olika färger.
Pine Creek Gorge- ”Pennsylvania Grand Canyon”
Pine Creek Gorge, som ligger i Tioga State Forest, är känd som Pennsylvanias Grand Canyon på grund av sina dramatiska vyer och branta glaciärskurna väggar. Ravinen sträcker sig 47 miles med en 12-mile sektion som är utsedd till ett nationellt naturreservat. Den djupaste punkten är 1 450 fot under kanten. Området Pine Creek Gorge erbjuder camping, vandring, snöskoteråkning, cykling och båtliv. Området är särskilt populärt på hösten när Pennsylvanias lövträd visar sina höstfärger.
Blue Knob State Park
Blue Knob State Part (BKSP) ligger strax norr om korsningen mellan Interstates 76 och 99 nära Bedford, PA. BKSP är hemvist för det näst högsta berget i Pennsylvania (med det passande namnet ”Blue Knob”) och har 18 mils vandringsleder i parken. Det finns också en skidanläggning för utförsåkning som erbjuder T-Bar lifttjänster samt tubing.
Stora städer
Bedford
Bedford som ligger precis vid I-76 i mitten av södra Pennsylvania erbjuder många fina vandringsleder och ligger i närheten av några av PA:s delstatsparker. Bedford är en härlig liten stad med en pittoresk centrumscen, som garanterat får alla resenärer att känna sig som hemma.
Jim Thorpe
Jim Thorpe, PA, är uppkallad efter en av de bästa allsidiga idrottare som delstaten någonsin har producerat. Jim Thorpe har fått smeknamnet ”Gateway to the Poconos” och är hemvist för Lehigh Gorge Scenic Railway, som bara visar en smakbit av vad regionen har att erbjuda. Jim Thorpe ligger också på kort avstånd från Glen Onoko Falls Trail och Flagstaff Mountain, som båda är korta men givande vandringar.
Philadelphia
Och även om Philadelphia främst är känd för att vara Pennsylvanias största stad, så erbjuder den också några av de bäst underhållna lederna i området. Wissahickon Park i nordvästra Philadelphia är hem för över 40 miles vandringsleder, inklusive Forbidden Drive, som vann Trail of the Year i PA 2018 på grund av sin popularitet bland lokalbefolkningen och turister. I Wissahickon Park ligger Valley Green Inn, som är en restaurang med utsökt mat och en walk-up snackbar som kan nås av dem som är i farten på Forbidden Drive eller någon av de många stigar som slingrar sig genom Philadelphias vackra vildmark.