Kemiska, biologiska, radiologiska och nukleära (CBRN) nödsituationer är sådana som involverar CBRN-agens (dvs. giftiga och farliga kemikalier/material, kemiska och biologiska stridsmedel, giftiga radiologiska material etc.). CBRN-nödsituationer uppstår till följd av yrkesmässig exponering, brand, explosion, utsläpp av giftiga ämnen och krigföring och orsakas antingen av okunnighet, försumlighet, inkompetens, olyckshändelse eller illvilligt uppsåt. Hotbilden förvärras ytterligare av fientliga länders, icke-statliga aktörers och terroristers verksamhet som leder till lågintensiva konflikter, temperering/sabotage osv. Framväxten av statsstödd terrorism, spridningen av kemiska och biologiska vapen, tillgången till material och vetenskaplig vapenexpertis samt den senaste tidens ökningar av mindre diskriminerande attacker pekar alla på en ökad sannolikhet för att en incident med massförluster skall inträffa. En katastrofsituation innebär allvarliga störningar som vida överstiger det drabbade samhällets förmåga att hantera situationen. Myndigheter, hälso- och sjukvårdspersonal och folkhälsoförespråkare letar alltid efter de bästa sätten att mildra de potentiella konsekvenserna av massolyckor i samband med CBRN-olyckor. Under massolyckor är det en av de största utmaningarna att de lokala resurserna blir överväldigande.
CBRN-hot är inte längre en hype eller skräck, utan en allvarlig realitet i hela världen, och Indien är inget undantag och är lika utsatt. CBRN-terrorism skulle syfta till att dra uppmärksamhet till terroristernas propaganda/krav, eftersom sådana organisationer är publicitetshungriga. Mjuka mål för sådana terroristverksamheter är tättbefolkade platser, trånga områden som t.ex. mässor, religiösa församlingar, nöjesklubbar, sammankomster, stora kultur- och sportevenemang osv. Det finns en klar sannolikhet för användning av ”smutsiga bomber” – även kallade radioaktiva spridningsanordningar – och kemiska/biologiska ämnen för att döda eller oskadliggöra de militära/paramilitära styrkorna och oförsvarade civila mål – de förestående Common Wealth Games 2010 är inget undantag. Inställningarna för att uppfatta CBRN-hot utvecklas i mycket snabb takt. Olika troliga scenarier för CBRN-händelser visas i tabell 1.
Tabell 1
Autsikter för CBRN-händelser
Man måste dock komma ihåg att både förutsägbara överraskningar och osannolika scenarier sannolikt kommer att dyka upp varje gång. Det är just därför som även den mest noggranna planeringen kan misslyckas i realtidssituationer.
CBRN-ämnen kommer in i kroppen på flera olika vägar, och karaktären och uppkomsten av tecken och symtom kan variera i enlighet med detta. Gaser, ångor och aerosoler kan vid inandning absorberas genom alla delar av luftvägarna, från näsans och munnens slemhinnor till lungornas alveoler. De kan också absorberas direkt via ögat. Vätskedroppar och, mer sällan, fasta partiklar kan absorberas genom hudens och slemhinnornas yta. Giftiga föreningar som har en karakteristisk verkan på huden kan ge sina effekter när de deponeras på huden i form av fasta eller flytande partiklar. Ämnen som tränger in i huden kan bilda tillfälliga reservoarer så att en fördröjd absorption kan ske. Även ångorna från vissa flyktiga ämnen kan tränga igenom den intakta huden och leda till förgiftning. Sår och skrubbsår utgör områden som är mer genomsläppliga än intakt hud. CBRN-ämnen kan kontaminera mat och dryck och därmed absorberas av mag-tarmkanalen. Om agenset tränger in på dessa olika sätt kan det åtföljas av irritation eller skada på de berörda ytorna. De giftiga ämnen som läcker ut i miljön kan förorena grundvattnet, marken och luften, vilket leder till långsiktiga effekter på de levande organismerna.
CBRN-incidenterna lämnar ett långt spår av djupt lidande som ligger bortom normal mänsklig erfarenhet. Det gemensamma draget bland CBRN-incidenter är ”kontaminering” och ”dödlighet” som kräver särskild beredskap i form av ökad medvetenhet, användning av specialutrustning, inklusive personlig skyddsutrustning, detektorer, dekontamineringshjälp och specialiserade medicinska stödåtgärder. Sådana incidenter skulle leda till att en större del av befolkningen hamnar i ett tillstånd av panik och rädsla, vilket påverkar deras moral. Kaos på olycksplatsen är oundvikligt och kan inte förhindras. Konsekvenserna är mångfacetterade (fysiska, psykologiska, ekonomiska och sociala). De överlevande kan också drabbas av panikreaktioner som en omedelbar effekt, möjlighet till posttraumatiskt stressyndrom, skuldsyndrom och andra typer av psykosociala besvär. Miljön kan också påverkas genom att vattenförekomster som brunnar, floder och dammar blir giftiga och även luften kan förorenas, vilket påverkar grödor, livsmedel, fjäderfä, fisk etc.
Det finns ett gammalt talesätt – ”Att vara förvarnad är att vara förvarnad”. I detta temanummer av Journal of Pharmacy and Bioallied Sciences om hantering av CBRN-katastrofer har vi kortfattat diskuterat nyckelfrågorna i CBRN-katastrofer och typiska problem som uppstår i samband med hanteringen av dem, med särskild tonvikt på hanteringen av radiologiska nödsituationer, tekniker, inklusive aspekter som rör begränsning av dem, genom ett urval pionjärartiklar, recensioner, anteckningar och brev till redaktören.
.