Affärsledare, medborgarrättsaktivist, professor, sjuksköterska, hustru och mor – Rachel Isum Robinson är en kvinna med enorma bedrifter, både sina egna och de som hon uppnådde tillsammans med sin make Jackie Robinson, som bröt färgbarriären i Major League Baseball 1947 när han spelade för Brooklyn Dodgers. Tillsammans stödde paret många olika saker, men särskilt medborgerliga rättigheter inom och utanför idrottssfären. Sedan hennes make dog i förtid har fru Robinson använt sin förmåga och hans arv för att främja de ändamål som de så ihärdigt stödde.
Efter makens död 1972 grundade fru Robinson Jackie Robinson Development Corporation, som grundades för att bygga och förvalta bostäder för människor med måttliga och låga inkomster. Ett år senare skapade fru Robinson Jackie Robinson Foundation, en ideell organisation vars uppdrag är att tillhandahålla stipendier till college och ledarskapsutbildning.
Fru Robinson har varit en brinnande förkämpe för möjligheter genom utbildning – hon har engagerat amerikanska företag att stödja stiftelsens uppdrag att odla framtidens begåvade ledare och inspirera unga människor att uppfylla sina drömmar genom att skaffa sig en collegeutbildning.
Jackie och Rachel Robinson stod som värdar för legendariska jazzkonserter i sitt hem i Stamford, Connecticut, med början 1963 för att samla in pengar till fängslade medborgarrättsaktivister. De ikoniska Afternoon of Jazz-showerna lockade några av de mest kända namnen inom genren, däribland Dizzie Gillespie och Ella Fitzgerald.
Som sjuksköterska avlade fru Robinson en magisterexamen i psykiatrisk omvårdnad vid New York University och arbetade som forskare vid Albert Einstein College of Medicine’s Department of Social and Community Psychiatry. Därefter blev hon sjuksköterskedirektör för Connecticut Mental Health Center och biträdande professor i omvårdnad vid Yale University.
Efter flera år i spetsen för stiftelsens styrelse avgick Rachel Robinson som ordförande 1996. Samma år skrev hon boken ”Jackie Robinson: An Intimate Portrait”, utgiven av Abrams Publishing Company. Rachel Robinson har fått många utmärkelser, bland annat Candace Award for Distinguished Service från National Coalition of 100 Black Women, Equitable Life Black Achievers Award och Associated Black Charities Black History Makers Award. Dessutom har St John’s University, Springfield College, Macalester College, Boston College, Suffolk University, New York University, Connecticut College och University of Massachusetts tilldelat henne hedersdoktorat.
Robinson har två barn, tolv barnbarn, tre barnbarnsbarn och tre barnbarnsbarn.
Rachel Robinsons tidslinje