… det verkliga målet för den mänskliga existensen kan inte hittas i det som kallas självförverkligande. Den mänskliga existensen är i huvudsak självtranscendens snarare än självförverkligande. Självförverkligande är inte alls ett möjligt mål; av den enkla anledningen att ju mer en skulle sträva efter det, desto mer skulle han missa det. För endast i den utsträckning som begå sig för att uppfylla livets mening, i denna utsträckning också aktualisera Med andra ord kan självförverkligande inte uppnås om det görs till ett mål i sig, utan endast som en bieffekt av självtranscendens.
Detta stämmer nästan perfekt överens med vad jag tror att Maslow hade i åtanke.
Reflexioner
Jag gillar idén om att gå bortom självförverkligande eller uppfyllandet av den personliga potentialen för att främja orsaker bortom jaget, eller för att uppleva gemenskap med något bortom jaget genom topp- och/eller platåupplevelser. Jag är mottaglig för dessa idéer så länge de härrör från mänskliga eller transhumana angelägenheter utan hänvisning till en övernaturlig (och sannolikt imaginär) värld. Ändå är det ingen tvekan om att många människor kommer att finna ett samband mellan Maslows idéer och deras religiösa idéer.
Vad som särskilt tilltalar mig är hur Maslows senare tänkande om självtranscendens kan förstås som en förebild för transhumanismen. Jag tvivlar på att Maslow medvetet tänkte på det på detta sätt, men hans föreställning om att det finns få gränser för mänsklig utveckling förebådar transhumanistiskt tänkande. Som Maslow sade: ”Mänsklighetens historia är en dokumentation av de sätt på vilka den mänskliga naturen har blivit underkänd. Den mänskliga naturens högsta möjligheter har praktiskt taget alltid underskattats.” Kanske behöver vi meditation, altruism, gemenskap med naturen och tekniskt stödd mänsklig förbättring genom teknik för att på bästa sätt överskrida oss själva.
Slutligt tror jag att självtranscendens relaterar till ålder. Med andra ord är det något som kan uppnås först när man har levt tillräckligt länge. (Jag diskuterar förhållandet mellan transcendens och ålder i mitt inlägg om gerotranscendens.)
__________________________________________________________________________
Addendum: Utdrag ur ”Theory Z” (omtryckt i Maslows : The Farther Reaches of Human Nature
1. För transcenders blir toppupplevelser och platåupplevelser de viktigaste sakerna i deras liv….
2. De talar lättare, normalt, naturligt och omedvetet varandets språk (B-språket), poeternas, mystikernas, siarnas och de djupt religiösa männens språk…
3. De uppfattar enhetligt eller sakralt (dvs, det heliga inom det sekulära), eller de ser det heliga i alla ting samtidigt som de också ser dem på den praktiska, vardagliga D-nivån …
4. De är mycket mer medvetet och avsiktligt metamotiverade. Det vill säga, värdena i Being …, t.ex. perfektion, sanning, skönhet, godhet, enhet, dikotomi – transcendens … är deras huvudsakliga eller viktigaste motivationer.
5. De verkar på något sätt känna igen varandra och komma till nästan omedelbar intimitet och ömsesidig förståelse redan vid första mötet …
6. De är mer mottagliga för skönhet. Detta kan visa sig snarare vara en tendens att försköna allting … eller att ha estetiska reaktioner lättare än andra människor …
7. De har en mer holistisk syn på världen än de ”friska” eller praktiska självförverkligarna … och sådana begrepp som ”nationellt intresse” eller ”mina fäders religion” eller ”olika grader av människor eller IQ” upphör antingen att existera eller överskrids lätt …
8. en förstärkning av självförverkligarens naturliga tendens till synergi – intrapsykiskt, mellanmänskligt, intrakulturellt och internationellt…. Det är en transcendens av konkurrenskraft, av nollsumma av win-lose gamesmanship.
9. Naturligtvis finns det mer och enklare transcendens av egot, jaget, identiteten.
10. Sådana människor är inte bara älskvärda, liksom alla de mest självförverkligande människorna, utan de är också mer vördnadsbjudande, mer ”utomjordiska”, mer gudaliknande, mer ”helgonlika”…, lättare att vörda…
11. … De som transcenderar är mycket mer benägna att vara innovatörer, upptäckare av det nya, än vad de friska självförverkligarna är … Transcendenta upplevelser och upplysningar ger en klarare syn … på idealet … på vad som borde vara, vad som faktiskt skulle kunna vara, … och därför på vad som skulle kunna förverkligas.
12. Jag har ett vagt intryck av att de som transcenderar är mindre ”lyckliga” än de friska. De kan vara mer extatiska, mer hänryckta och uppleva större höjder av ”lycka” (ett alltför svagt ord) än de lyckliga och friska. Men ibland får jag intrycket att de är lika benägna och kanske mer benägna till ett slags kosmisk sorg … över människors dumhet, deras självförnekelse, deras blindhet, deras grymhet mot varandra, deras kortsiktighet … Kanske är detta ett pris som dessa människor måste betala för att de direkt ser världens skönhet, de heliga möjligheterna i den mänskliga naturen, att så mycket av människans ondska är onödig, att de till synes uppenbara nödvändigheterna för en god värld …
13. De djupa konflikterna om den ”elitism” som är inneboende i varje doktrin om självförverkligande – de är trots allt överlägsna människor närhelst jämförelser görs – är lättare att lösa – eller åtminstone hanteras – av transcendenterna än av de bara friska självförverkligarna. Detta görs möjligt eftersom de … kan sakralisera alla så mycket lättare. Denna helighet hos varje person och även hos varje levande ting, även hos icke levande ting … uppfattas så lätt och direkt i sin verklighet av varje transcender …
14. Mitt starka intryck är att transcenders visar starkare en positiv korrelation – snarare än den mer vanliga omvända – mellan ökande kunskap och ökande mysterium och vördnad … För peak-experiencers och transcenders i synnerhet, liksom för självförverkligare i allmänhet, är mysterium attraktivt och utmanande snarare än skrämmande … Jag bekräftar … att på de högsta nivåerna av mänsklighetens utveckling är kunskap positivt, snarare än negativt, korrelerat med en känsla av mysterium, vördnad, ödmjukhet, ultimat okunnighet, vördnad …
15. Transcendenter, tror jag, borde vara mindre rädda för ”knäppgökar” och ”knäppgökar” än vad andra självförverkligare är, och är därför mer benägna att vara goda selektörer av skapare … För att värdera en William Blake-typ krävs i princip en större erfarenhet av transcendens och därför en större värdering av den …
16. …Transcendenter bör vara mer ”försonade med det onda” i den meningen att de förstår dess tillfälliga oundviklighet och nödvändighet i en större holistisk mening, dvs. ”uppifrån”, i en gudaliknande eller olympisk mening. Eftersom detta innebär en bättre förståelse för den bör det generera både en större medkänsla med den och en mindre ambivalent och mer orubblig kamp mot den….
17. … Transcendenter … är mer benägna att betrakta sig själva som bärare av talanger, instrument för det transpersonella, tillfälliga förvaltare så att säga av en större intelligens eller skicklighet eller ledarskap eller effektivitet. Detta innebär en viss märklig form av objektivitet eller distans till sig själva som för icke transcenderande personer kan låta som arrogans, grandiositet eller till och med paranoia….. Transcendens medför en ”transpersonell” förlust av egot.
18. Transcendenter är i princip (jag har inga uppgifter) mer benägna att vara djupt ”religiösa” eller ”andliga” i antingen teistisk eller icke-teistisk mening. Toppupplevelser och andra transcendenta upplevelser är i praktiken också att betrakta som ”religiösa eller andliga” upplevelser….
19. … Transcendenter, misstänker jag, finner det lättare att överskrida egot, jaget, identiteten, att gå bortom självförverkligande. … Kanske kan vi säga att beskrivningen av de friska är mer uttömd genom att i första hand beskriva dem som starka identiteter, människor som vet vem de är, vart de är på väg, vad de vill, vad de är bra för, med ett ord, som starka Själv… Och detta beskriver naturligtvis inte transcendenterna tillräckligt. De är verkligen detta, men de är också mer än så.
20. Jag skulle anta … att transcendenterna, på grund av sin lättare uppfattning av B-världen, skulle ha fler slutupplevelser (av suchness) än vad deras mer praktiska bröder har, mer av de fascinationer som vi ser hos barn som blir hypnotiserade av färgerna i en pöl, eller av regndropparna som droppar ner på en fönsterruta, eller av hudens jämnhet, eller av en larvs rörelser.
21. I teorin borde transcenders vara något mer taoistiska, och de bara friska något mer pragmatiska.
22. …Total helhjärtad och okonflikterad kärlek, acceptans … snarare än den mer vanliga blandningen av kärlek och hat som passerar för ”kärlek” eller vänskap eller sexualitet eller auktoritet eller makt, etc.
23. Mystiker och transcendenter har genom historien spontant verkat föredra enkelhet och undvika lyx, privilegier, hedersbetygelser och ägodelar. …
24. Jag kan inte låta bli att uttrycka vad som bara är en vag föraning, nämligen möjligheten att mina transcendenter tycks mig något mer benägna att vara Sheldoniska ektomorfer medan mina mindre ofta transcenderande självförverkligare oftare tycks vara mesomorfiska (… det är i princip lätt att testa).