Det är väl känt att stressupplevelser kan påverka inlärnings- och minnesprocesser. Mindre klart är den exakta karaktären av dessa stresseffekter på minnet: både förstärkande och försämrande effekter har rapporterats. Dessa motsatta effekter kan förklaras om man tar hänsyn till de olika tidsförloppen för stresshormonernas, särskilt katekolaminernas och glukokortikoidernas, verkan. Genom att integrera två populära modeller hävdar vi här att snabba katekolaminer och icke-genomiska glukokortikoider interagerar i den basolaterala amygdala för att föra in organismen i ett ”minnesbildningsläge” som underlättar konsolideringen av stressupplevelser i långtidsminnet. Den ostörda konsolideringen av dessa upplevelser främjas sedan av genomisk glukokortikoidverkan som framkallar ett ”minneslagringsläge”, vilket undertrycker konkurrerande kognitiva processer och därmed minskar störningar från orelaterat material. Vi lyfter fram några aktuella tendenser inom området och hävdar vidare att stress påverkar inlärnings- och minnesprocesser utanför den basolaterala amygdala och hippocampus och att stress kan förprogrammera efterföljande minnesprestanda när den upplevs under kritiska perioder av hjärnans utveckling.