Allt som finns att veta om Nike Air Huaraches historia
De allra första Nike Huaraches har en större historia bakom sig. Skon med ”kramande fötter” är mycket mer än en annons. När det gäller löparskor är Nikes rekord svårt att ifrågasätta. Några av de mest innovativa funktionella och stilistiska designerna kommer från Swoosh.
Ett av de bättre resultaten av denna kontinuerliga innovationsprocess är Nike Air VaporMax eller Nike Flyknit Trainer. Men för att förstå Nike Air Huarache historia är det viktigt att få detta i åtanke först. För vissa av oss är Air Max-linjen den första delen av Nikes innovation som man kommer att tänka på. Ärligt talat är det förståeligt.
Nikes inspirerande linje av Air cushion-löpare är ett tekniskt underverk och ett kulturellt fäste. Men det visar sig att katalogen går ännu djupare än så.
Första gången
Inte lång tid efter att Air Max gjort sin debut, utsätter varumärket konsumenterna för något som är lite annorlunda. Air Huarache är för löparnas fötter vad handskar är för våra händer.
Den ursprungliga Nike Huarache 1991 vilar på löftet att du får en nära passform. Faktum är att den är ännu mer komplex än så.
Hela skon har en utformning som på många sätt ”kramar” dina fötter. I en tid av Nike FREE och Flyknit-teknik låter det förmodligen lite undermåligt. Men det är viktigt att komma ihåg hur marknaden för löparskor såg ut på den här tiden.
Marknadskrafter
Löpare befinner sig i en sektion av skor som handlar om prestanda på 80-talet. Visst finns det fortfarande en del människor som väljer att prioritera stil.
Men marknaden för löparskor vid denna tidpunkt fokuserar intensivt på prestanda. Kanske ännu mer specifikt är hur marknadsföringen ägde rum.
Märken som ASICS och New Balance har enkla budskap på den tiden och väljer löften om att få jobbet gjort. Det är framför allt detta som gör Nike Huarache 1991-debuten så speciell.
Den lanseras som mer än en löparsko och bär på Nikes fulla reklamkraft. Sloganen löd ”Har du kramat dina fötter i dag?”.
Den spelar med en respektlöshet som är något av en chock när den lanseras. När skon närmar sig sitt lanseringsdatum är Nikes marknadsförings- och designteam eniga: vi har något verkligt speciellt här.
Därefter drar Swoosh nytta av skons unika image. Konstruktionen ser fortfarande helt annorlunda ut än alla andra löparskor på marknaden, till och med enligt modernare standarder.
För att komplettera det, ger Nikes typiska smarta reklam den här skon en unik plats i sneakerkulturen.
Hype Train
Den anmärkningsvärda reklamkampanjen innehåller några av de mest minnesvärda annonserna från den epoken. TV-spotet från 1992 med världsmästaren i sprint, Michael Johnson, är särskilt djärvt.
Men utöver det handlar reklamen ursprungligen om att väcka ett första intresse genom ren nyfikenhet. En tidig Huarache-affisch har texten ”Vad var det där?”
Detta mål att få igång en viss hype var ganska enkelt, tack vare skons verkligt unika konstruktion. Men var exakt kom formen och alla dess detaljer ifrån?
Det visar sig att massor av tanke och inspiration gick in i denna löparsko, vilket hjälpte den att fånga konsumenternas fantasi i årtionden framöver.
Vem gjorde Huaraches?
Det kommer förmodligen inte att vara någon överraskning att veta att hjärnan bakom Huaraches konstruktion är ingen mindre än Tinker Hatfield. Mannen som många inom skoindustrin kallar The Architect satte ihop sneakern under sina tidiga dagar med att designa Jordanlinjen.
Ett av Huaraches signaturelement är dess innerhylsa. Detta är källan till den en-till-en-passform och känsla som förenar yttre burar för att skapa en annorlunda typ av löparsko.
Tinker har faktiskt hämtat inspirationen från vattenskidbössor.
Det är det här som Tinker och resten av Nike-designteamet ursprungligen kallade Dynamic Fit som de lyfter fram på skon. Från en ren designsynpunkt är det en solid idé.
I själva verket, i ett mer modernt sammanhang, inspirerar den Huarache-byggnaden många andra modeller. Men den gjorde överraskande nog inte så bra ifrån sig i början.
Inte så het start
För skoens lansering 1991 producerar originalmodellen ett prov. Detta är det första steget i ett kritiskt ögonblick i Nike Air Huaraches historia.
Olyckligtvis för Tinker och gänget är skons första försäljningssiffror dystra. Faktum är att de första 5000 proverna slutar med en tillräckligt stor nedgång för att rättfärdiga att skon ställs in helt och hållet.
Men i sista stund hittar Nike något av en räddare i nöden. En medlem av varumärkets marknadsföringsteam föreslår som bekant att sälja de 5 000 provparen personligen vid New York City Marathon.
Tanken är att exponera konsumenterna direkt för produkten, verkligen låta målgruppen se vad Nike föreslår. Till deras trevliga överraskning fungerar planen.
Teamet säljer alla provpar inom 48 timmar tack vare sina guerilla-marknadsföringsinsatser. Därefter börjar de riktiga marknadsföringskampanjerna, med början i de ovan nämnda kampanjerna.
Minimalism
Trots att en stor del av det initiala tänkandet med designen handlar om form och funktion finns det mer. Eller kanske är det mer korrekt att säga att det finns mindre.
Tinker och co. erkänner att utformningen av Huarache innebär att det inte finns någon kompromiss mellan unikhet och funktionell kvalitet. Skon måste helt enkelt vara det bästa inom löpteknik och något helt nytt.
I ljuset av detta väljer designteamet att gå tillbaka till en välkänd Nike-strategi: minimalism. Tinker ser snabbt att den här skon måste vara ”avskalad till det allra nödvändigaste”, som en av de tidiga slogansarna hävdade.
Som en följd av detta finns alla Huarache-attraktionerna där för konsumenterna att se. Till skillnad från den tidigare raden av Nike-löpare finns det inget behov av förklaringar eller uppdelningar. Skon bryter ner sig själv för dig.
Från innerhylsan till buren är det du ser vad du får. i själva verket bestämmer sig Tinker till och med för att minska de välkända Nike-märkesanteckningarna. De gigantiska Swooshes som alla är bekanta med gör ingen närvaro på den här skon.
Det här är inte första gången designteamet bestämmer sig för att gå utan logotypen, vilket kopplar Jordans varumärkesbeslut till Nike Air Huarache-historien.
Hitting the Hardwood
I slutet av 1991 är Air Huarache i princip det mest heta ämnet i löparkretsar. Den uppfyller inte bara funktionella behov utan sticker också ut visuellt.
Men Nikes ambitioner för denna innovativa sko sträcker sig längre än till löparkategorin. År 1992 fick vi vårt första smakprov på en ikonisk basketsko: Nike Air Flight Huarache.
Även i dagens industri är det ingen liten uppgift att ta löpspecifik teknik till basketplanen. Det är trots allt mycket olika sporter med olika funktionskrav.
Men Nike hittar ett sätt att göra det. 1992 råkar också vara ett år då stora delar av idrottslandskapet möter en ny ikon: Michigan Fab Five. Detta college basketlag, med namn som Chris Webber och Jalen Rose, blir snabbt en kulturell fascination.
Sportfans älskar deras stil och det gör även de mer avslappnade fansen. I takt med att Fab Five blir alltmer berömda – och ökända – ökar också deras smak för de bästa basketskorna.
De hamnar så småningom på Nike Air Flight Huarache. Neoprenhylsan och bursystemet fungerar lika bra på planen som utanför.
Från college till proffsen
Det här är mycket logiskt, med tanke på att stabilitet och passform är två av de viktigaste aspekterna av basketskor. Skon går långt bortom collegebasket tack vare sin prestandaprofil.
NBA- storheter som Reggie Miller och Scottie Pippen spenderar en stor del av sin karriär med att bollas i Air Flight Huarache. Nike gör till och med en speciell PE för sin unga superstjärna på den tiden, Kobe Bryant.
Den lila och gula färgsättningen fortsätter att vara bland de mer minnesvärda Huarache-färgsättningarna. Denna modell fortsätter till och med att inspirera en annan berömd Nike-designer att sätta ihop en ikonisk sko.
Eric Avar tar den grundläggande uppbyggnaden av Air Flight Huarache och sätter ihop Nike Air Zoom Zoom Huarache 2k4. Detta är minst sagt ett banbrytande ögonblick, inte bara för Nike Air Huaraches historia, utan även för sporten.
Majoriteten av NBA-landskapet tar nästan omedelbart till sig den nya skon. Ännu en gång får Kobe Bryant sin egen färgvariant.
I själva verket anses Huarache 2k4 vara en av de första ”signatur” Kobe-sneakersen. Avars designtillägg inkluderar en Zoom-kuddepåse på hälen. Detta är bara en av anledningarna till att så många människor har den här sneakern högst upp på sin hoops-lista.
Fortsätter att inspirera
Nike Zoom Huarache 2k4 är också en av de främsta inspirationskällorna bakom många moderna basketskor. År 2008 kommer Nike ut med Hyperdunk-modellen.
Denna introduktion revolutionerade effektivt marknaden för hoopsneakers. Den huvudsakliga dragningskraften är sneakerns kombination av hållbarhet, prestanda och stil.
Om man tittar på den är det ganska lätt att se vilken inspiration den här skon hämtar från Huarache 2k4. Lämna det åt Tinker att börja designa en löpare och förändra basketskorspelet samtidigt som han gör det. Allt på en dags arbete.
Honorabelt omnämnande
Vi ser också några andra skor utvecklas från Huarache-konceptet. Förutom 2k4 finns det några obskyra modeller också, till exempel Nike Air Huarache International.
Nu kan vi inte klandra dig för att du inte är alltför bekant med den här. Det finns några anledningar till varför den går ner som en av de obskyra Swoosh-modellerna att släppa.
Kanske mest framträdande är att den råkade ursprungligen släppas 1992. Det är svårt för någon sneaker att ta bort uppmärksamheten från den ikoniska Air Flight Huarache.
Internationalen är inte heller precis sprängfylld med karaktär. Minimala förändringar inkluderar något mindre neopren på tåboxen och att gå utan hältallrik. Uppriktigt sagt känns det bara som ett påtvingat försök till en livsstilsmodell.
Tillbaka till framtiden
Nike Air Huarache-historien är inte helt över och färdig. Varumärket verkar inte vara redo att släppa taget om den legendariska sneakern.
Säkerligen är officiella firande färgvarianter få och långt ifrån varandra nuförtiden. Men den ursprungliga Huarache-designen är fortfarande aktuell för designers.
Och utan att göra ett stort väsen av det ser Nike på framtiden för denna framtida klassiker. Silhuetter som Nike Air Huarache Ultra tar manteln av denna design till nya höjder.
På sätt och vis gör de inget nytt alls med skon. Ultra-utgåvan av denna sneaker verkar vara något helt annat jämfört med vad vi känner till. Men den går helt enkelt tillbaka till sina rötter. Huarache är också namnet på en traditionell mexikansk sandal, en annan inspiration för Tinker and Co.
Som sådan är den här senaste versionen av designen en 2017-droppe från förra sommaren och avser att spegla säsongen. Att samtidigt ta Huarache tillbaka till sina tidiga rötter verkar vara den bästa satsningen för dess framtid.
Inte utan brister
Nu är det förstås värt att nämna att Air Huarache är långt ifrån perfekt. Även om den är visuellt mycket kraftfull, uttrycker både löpare och vanliga bärare regelbundet sina farhågor.
Hälbandsdelen av skons yttre burspråk kan ha problem med hållbarheten. Med tillräckligt konsekvent användning kan du slå vad om att detta kommer att vara en av de första delarna av sneakern som lider.
Den inre hylsan i neopren ger en en-till-en passform men är ganska liten. Ett stort antal personer har varit tvungna att gå upp så mycket som en hel storlek bara för att få in foten bekvämt i skon.
Men den övergripande bilden av den här skon är ganska rosenröd. Nike Air Huarache-historien är full av exempel på den här modellens potential.
Designen är en Tinker special, vilket innebär att den hämtar inspiration från intressanta platser. Det betyder också att vi kan anta en del framtida experiment.
Som vi ser från några av hans senaste Jordan-arbeten gillar Hatfield att pyssla (ser du vad jag gjorde där?) Med ett sådant illustrativt förflutet är det svårt att föreställa sig att den här sneakern kommer att gå in i böckerna som något mindre än bra.