Runt om i världen

Från SUNY College of Environmental Science and Forestry

De flesta av oss tillbringar ungefär 90 procent av vår tid inomhus, så det är viktigt med kvaliteten på luften vi andas. Oron för hälsoproblem, oftast allergiska reaktioner vid inandning av svampsporer, har fått en del husägare att anlita proffs för att ta prover på luften i sina hem.

Luftprovtagning innebär vanligtvis att en känd mängd luft tvingas genom en provtagare som trycker luften på en uppsamlingsanordning, vanligtvis en petriskål som innehåller tillväxtmedium för svampar. Detta tillväxtmedium gör det möjligt för svampsporer att växa. Andra typer av provtagare samlar in sporer i en fälla där de kan räknas men inte gror och växer.

Alla luften inomhus och utomhus innehåller svampsporer och små fragment. Sporkoncentrationen utomhus varierar med årstiden och klimatet. I centrala New York, där SUNY-ESF ligger, sjunker antalet sporer utomhus till låga nivåer från december till februari, medan de högsta sporkoncentrationerna utomhus observeras från augusti till oktober.

Det finns tre huvudsakliga källor till sporer som finns i inomhusluften. Dessa är utomhusluft som förs in genom dörrar och fönster, sporer som bärs in av människor, husdjur eller föremål som förs in i hemmet och svampar som växer och producerar sporer inomhus, vanligen i samband med överskottsfuktighet. Muffig lukt, fukt, vattenläckor, hög luftfuktighet och synlig mögeltillväxt är vanliga indikatorer på att luftburna sporer produceras inomhus.

När man analyserar inomhusluften på en plats samlas luftprover in både inomhus och utomhus. När den relativa sporkoncentrationen är högre inomhus än utomhus tyder det på att källan till sporerna inte är utomhusluft utan en inomhuskälla, t.ex. svamptillväxt i samband med ett läckande tak, en läckande grund, ett rörläckage eller någon annan betydande fuktkälla som upprätthålls över tid.

Två uppsättningar resultat kan genereras från luftproverna: den totala koncentrationen av sporer i provet och typerna av sporer i provet.

Koncentrationen av svampsporer i luft uttrycks vanligen som ”kolonibildande enheter per kubikmeter luft” (CFU/m3). Provtagningsplattan undersöks under en period på fem till tio dagar. Antalet kolonier som uppkommer räknas och uttrycks som antalet livskraftiga sporer i denna luftmängd. Koncentrationen är således en ögonblicksbild av luftens tillstånd under de tre till fem minuter som provet samlades in. Sporförekomsten kan variera avsevärt med tiden på dygnet och platsen i hemmet, så den mängd som bestäms i provet är helt enkelt ett mått på koncentrationen vid den tidpunkten på den platsen. När aktiviteten i hemmet ökar kommer sporerna att störas och bli luftburna. Om man till exempel går över en matta ökar sporkoncentrationen.

Den andra uppsättningen data från luftprover tittar närmare på sporerna och identifierar var och en av dem till ett släkte eller en art av svamp. Livskraftiga kulturer av mögel producerar sporer som kallas ”konidier”. Storleken och formen på konidierna och de konidiebärande strukturerna som betraktas med ett ljusmikroskop kan ofta identifiera svampen till dess släkte eller ibland till dess art. De vanligaste släktena av mögelsvampar som identifieras i luftprover är Penicillium, Cladosporium och Aspergillus. Andra som ofta rapporteras är Alternaria, Stachybotrys, Aureobasidium, Chaetomium, Epicoccum och Ulocladium.

Många arter av svampar är kända för att orsaka allergier. Dessa inkluderar Alternaria och vissa arter av Penicillium och Aspergillus. Vad som utgör en betydande exponeringsnivå är föremål för tolkning. Svampkoncentrationen i CFU/m3 kan variera kraftigt i upprepade prover på samma plats. Konsekvent höga nivåer kan tyda på ett problem i hemmet, liksom höga inomhusnivåer av sporer i förhållande till utomhusnivåerna.

Sporer av Aspergillus och Penicillium har samma storlek och form, så dessa rapporteras ofta som Penicillium/Aspergillus. De två kan skiljas åt endast om de sporbärande strukturerna observeras i en kultur med ett mikroskop. Släktet Penicillium innehåller cirka 223 arter, medan släktet Aspergillus innehåller 185 arter. Att identifiera arterna i båda släktena är ingen enkel uppgift och kräver mycket tid och expertis. Medan vissa arter är förknippade med vissa sjukdomar eller allergiska reaktioner är andra det inte. Höga halter av Penicillium har kopplats till utvecklingen av astma hos barn, även om effekten av särskilda arter inte har fastställts (Gent et al. 2002; Stark et al. 2003; Rosenbaum et al. 2005). Höga halter av Penicillium i luftprover behöver alltså inte nödvändigtvis tyda på ett problematiskt tillstånd, eftersom inte alla arter har visat samband med sjukdom. Liksom Penicillium innehåller släktet Aspergillus vissa arter som är kända för att orsaka sjukdom, medan andra inte gör det. Aspergillus fumigatus orsakar lunginfektioner hos personer med försvagat immunförsvar, medan friska personer inte påverkas. Återigen, höga halter av släktet Aspergillus indikerar inte nödvändigtvis en exponeringsrisk.

Stachybotrys chartarum (atra) är det svartmögel som mest har förknippats med medierapporter om de toxiska effekterna av svampexponering. Den föredrar gipsväggar som substrat och kräver mycket hög relativ luftfuktighet för att växa. Stachybotrys chartarum är känd för att producera mykotoxinet satratoxin. Många svampar producerar mykotoxiner, varav en del om de intas kan göra dig sjuk, till exempel giftiga svampar. Effekterna av inandning av mykotoxiner som förekommer på mögelsporer är inte kända även om vissa forskare hävdar att det finns bevis för neurologiska skador. Det finns få eller inga direkta bevis för att stödja detta påstående, främst på grund av att det är svårt att studera dessa fall av exponering i efterhand.

Andra sportyper som basidiosporer, rost, smuts och andra rapporteras ibland i kommersiella luftprover. Dessa är svampar som inte är mögelsvampar, av vilka många är vanligt förekommande i utomhusluft och ofta återspeglar utomhusförhållanden. Basidiosporer som påträffas i höga halter inne i bostaden kan vara en indikation på ruttnande trä i bostaden, eftersom många basidiomycete-svampar är svampar som ruttnar på trä. En nyligen genomförd analys av bostäder i Syracuse, New York, visade på höga halter av basidiomycetsvampar i 41 procent av de undersökta bostäderna (Anagnost et al. 2006). I vissa bostäder var 90 procent av de sporer som återfanns basidiomyceter. Detta kan betyda att ruttnande trä skadar bostadens struktur. Man vet lite om sjukdomar som orsakas av inandning av basidiosporer, även om flera arter har återfunnits från infekterad lungvävnad hos patienter med nedsatt immunförsvar.

Den information som tillhandahålls genom kommersiell luftprovtagning kräver noggrann tolkning eftersom sporer normalt finns i inomhusluften. Det finns inga fastställda riktlinjer för koncentrationer av sporer, förutom relativa nivåer inomhus i förhållande till utomhus, och en ihållande hög nivå inomhus kan signalera ett problem med luftkvaliteten.

Another approach to studying indoor air quality is to monitor moisture levels in building materials and humidity levels in the home. Sustained high levels of moisture indicate that conditions are optimal for mold or wood decay to occur. Finding and resolving the source of any excess moisture that is prolonged is probably the most important step you can take to improve the air quality in your home.

Penicillium sp.
	Alternaria alternata
The four most common genera of molds, Penicillium, Aspergillus, Cladosporium and Alternaria.

Prepared by Susan E. Anagnost, Associate Professor

Photos by Dr. C.J.K. Wang and Dr. Catharine M. Catranis

Nyckelord: mögel, mögel, svampar, luftkvalitet inomhus, Penicillium, Aspergillus

Litteratur som citeras:

Anagnost, S.E., Setliff, E.C., Zhou, S. och C.J.K. Wang. 2006. Frekvens av basidiomycete-svampar i inomhusluften i stadsbostäder. Proceedings of the Air and Waste Management Symposium on Indoor Environmental Quality, Durham, North Carolina, July 16-17 2006.

Gent, J.F., Ren, P., Belanger, K., Triche, E., Bracken, M.B., Holford, T.R. och B.P. Lederer. 2002. Nivåer av mögel i hushållet i samband med luftvägssymptom under det första levnadsåret i en kohort med risk för astma. Environmental Health Perspectives 110(12):A781-A786.

Rosenbaum PF; Hargrave TM; Abraham JL; Crawford JA; Hunt A; Liu C; Hall G; Anagnost SE; Catranis C; Fernando AA; Morey SR; Zhou S; Wang CJK; Indoor mold and the risk of wheeze in the first year of life for infants at risk of asthma. American Journal Epidemiology 161(11):134.

Stark, P.C., Burge, H.A., Ryan, L.M., Milton, D.K. och D.R. Gold. 2003. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine 168:232-237.

Rekommenderad läsning:

Sampling and Analysis of Indoor Microorganisms, 2007, Chin S. Yang and Patricia Heinsohn, Editors. John Wiley and Sons, Hoboken, NJ.

Bioaerosols – Assessment and Control, J. Macher, Editor, American Conference of Governmental Industrial Hygienists, Cincinnati, OH

Relaterade webbplatser:

• Guidelines on Assessment and Remediation of Fungi in Indoor Environments
• A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home