Ryggmärgspunktion

Vad är en ryggmärgspunktion/lumbalpunktion?

En lumbalpunktion, eller spinalpunktion, är ett medicinskt test som innebär att man samlar in ett litet prov av cerebrospinalvätska (CSF) för undersökning. Denna klara, färglösa vätska hjälper till att ”dämpa” hjärnan och ryggmärgen, eller det centrala nervsystemet.

Läkare använder vätskeprovet för att leta efter tecken på eventuella infektioner eller andra sjukdomar.

Varför görs ryggmärgspunktioner?

Centrala nervsystemet består av hjärnan och ryggmärgen. Det är kroppens ”kommandocentral”. Ryggmärgen skickar signaler till och från hjärnan och hjärnan tolkar dem.

Cerebrospinalvätskan flödar ständigt runt det centrala nervsystemet samtidigt som den skyddar det. Eftersom den ”badar” i det centrala nervsystemet kan CSF också ta upp kemikalier och föroreningar i hjärnan och ryggmärgen.

Ett vätskeprov kan ge mycket viktig information om en persons hälsa. Så en lumbalpunktion kan hjälpa läkare att hitta eller utesluta många sjukdomar eller tillstånd.

Det vanligaste är att en ryggmärgspunktion görs för att se om ett barn har hjärnhinneinflammation (inflammation och infektion i hjärnans och ryggmärgens hölje). Andra tillstånd som kan upptäckas är Guillain Barré syndrom, multipel skleros, cancer som påverkar nervsystemet och blödningar i hjärnan.

Ryggmärgskrankavtappningar kan också användas för att tillsätta medicin, bedövning eller färgämne (för specialiserade röntgenbilder) direkt i cerebrospinalvätskan. Ibland görs de för att hjälpa till att lindra trycket i hjärnan när ett tillstånd gör att kroppen producerar för mycket CSF.

Vad händer före en ryggmärgspunktion?

Om ditt barn behöver en lumbalpunktion kommer du att ha möjlighet att ställa frågor först. Därefter kommer du att bli ombedd att skriva under en blankett för informerat samtycke, där du anger att du förstår ingreppet och dess risker och ger ditt tillstånd till det.

De flesta ryggmärgspunktioner görs på akutmottagningen. Läkaren som gör det känner till ditt barns

men kan ställa några frågor, till exempel om ditt barn är allergiskt mot några läkemedel.

Vissa föräldrar väljer att vara i rummet med sitt barn under ryggmärgspunktionen, medan andra känner sig mer bekväma i ett väntrum. Du kan fråga läkaren om det är okej att du stannar kvar.

Vad händer under en ryggmärgspunktion?

En ryggmärgspunktion är ett vanligt ingrepp som tar cirka 30 minuter eller mindre.

Ryggmärgen sträcker sig från den nedre delen av hjärnan ner till den övre delen av ländryggen. En ryggmärgspunktion görs i nedre delen av ländryggen, nedanför den punkt där ryggmärgen slutar. På så sätt undviks risken att skada ryggmärgen.

En lumbalpunktion är inte en operation. Så den som får en kan vara vaken under den, och behöver inte sys eller förlängd återhämtningstid. Om ett barn verkar oroligt eller upprört rekommenderar läkaren ett lugnande medel (en typ av medicin som hjälper patienten att slappna av under ingreppet). Sederingen kan ges genom munnen, näsan eller via ett dropp.

Patienterna ska placeras med ryggen böjd utåt så att utrymmena mellan kotorna blir så breda som möjligt. Detta gör det lättare för läkaren att föra in nålen.

Äldre barn kan bli ombedda att antingen sitta på ett undersökningsbord medan de lutar sig framåt med huvudet på en kudde eller ligga på sidan. Spädbarn och yngre barn placeras på sidan med knäna under hakan. För dessa barn håller sjuksköterskor eller assistenter dem säkert i position.

När patienten är i position använder en läkare steriliserande tvål för att rengöra området där nålen kommer att gå in.

Anestesi

Ett litet område på nedre delen av ryggen bedöms med en typ av flytande anestesi (medicin som hjälper till att förhindra smärta) som ges genom en liten nål. Ofta appliceras en bedövande kräm på huden innan detta. Krämen lindrar obehaget av injektionen, även om den flytande medicinen kan bränna lite.

Ryggmärgsnålen

Ryggmärgsnålen är det viktigaste verktyget vid detta ingrepp och fungerar som ”kranen”. Nålen är tunn och längden varierar med patientens storlek. Den har en ihålig kärna. Inuti den ihåliga kärnan finns en ”stylt”, en annan typ av tunn nål som fungerar ungefär som en plugg. När ryggmärgsnålen förs in i nedre delen av ländryggen avlägsnas stiletten försiktigt, vilket gör att ryggmärgsvätskan droppar ner i uppsamlingsrören.

”Tappning” av cerebrospinalvätskan

Säkerställer läkaren att patienten befinner sig i rätt position för han eller hon försiktigt in ryggmärgsnålen mellan två ryggkotor. Nålen förs försiktigt genom hud och ligament och sedan genom ett segt membran som kallas dura mater. Läkare kan se att nålen är på rätt plats när de känner ett ”pop”, vilket betyder att nålen gått igenom det hårda membranet. När nålen når ett område som kallas ryggradskanalen dras stylten långsamt ut så att cerebrospinalvätskan kan flöda.

Ibland kopplas ett litet verktyg som kallas manometer till nålens ände. En manometer är i princip en mätare som mäter trycket i CSF. Högt vätsketryck kan vara en indikator på vissa allvarliga tillstånd, som tumörer eller hydrocefalus (överdriven ansamling av vätska i hjärnan).

Det tar vanligtvis cirka 5 minuter att samla in CSF-provet. Därefter dras nålen ut och ett litet bandage läggs på platsen. Insamlade prover skickas till ett laboratorium för testning.

Vad händer efter en ryggmärgsprovtagning?

Om du inte var i rummet med ditt barn under provet kan du komma in efter att proverna har samlats in. Beroende på läkarens rekommendationer kan ditt barn behöva ligga på rygg i en timme eller så efter ingreppet.

Vissa resultat finns tillgängliga inom 30 till 60 minuter. Men för att titta på specifika bakterier som växer i provet skickas en bakteriekultur till laboratoriet. Dessa resultat är vanligtvis tillgängliga inom 48 timmar. Om det kan finnas en infektion kommer läkaren att påbörja en antibiotikabehandling i väntan på odlingsresultaten.

Labbtekniker tittar på flera saker när de undersöker cerebrospinalvätskeprovet, bland annat:

• Allmänt utseende: CSF är vanligtvis klar och färglös som vatten. Grumlig ryggmärgsvätska eller eventuellt blod i provet kan tyda på en infektion eller annat problem.
• Cellantal: Detta omfattar antalet och typen av vita blodkroppar. För många vita blodkroppar tyder på en infektion.
• Protein: Stora mängder protein i CSF kan tyda på en infektion eller andra sjukdomar.
• Glukos: Vid bakterieinfektioner i centrala nervsystemet är glukosnivån i CSF ibland låg.

Labortekniker gör också en gramfärgning och odling av provet. En gramfärgning påvisar bakterier i ett prov. Det innebär att man tillsätter ett slags färgämne och sedan kontrollerar om det innehåller bakterier. Därefter odlas provet (sätts i speciella förhållanden för att se om det växer några bakterier från CSF). Detta hjälper till att identifiera den specifika typen av infektion.

Vad är riskerna med en ryggmärgspunktion?

En ryggmärgspunktion är ett säkert ingrepp med få, om ens några, risker. I sällsynta fall kan komplikationer innefatta:

• Huvudvärk: Efter en lumbalpunktion bör patienten ligga ner i några timmar och dricka mycket vätska, vilket kan bidra till att förebygga huvudvärk. Spädbarn behöver inte göra detta. Om ditt barn får huvudvärk brukar paracetamol eller en annan typ av smärtstillande medel utan aspirin hjälpa. Om huvudvärken varar i mer än två dagar ska du ringa din läkare.
• Infektion: I sällsynta fall kan infektion uppstå om bakterier kommer in i huden när sticket görs. Detta är mycket sällsynt eftersom läkare alltid använder sterila tekniker för att göra testet.
• Blödning: Om ett litet blodkärl under huden skärs av under ryggmärgspunktionen kan det uppstå en viss blödning.

När ditt barn ska genomgå något slags ingrepp är det förståeligt att vara lite orolig. Men det hjälper att veta att spinalpunktioner är korta, vanliga ingrepp och att komplikationer är sällsynta. Om du har några frågor eller funderingar, prata med din läkare.