Tidig historiaRedigera
Ryukyuöarna beboddes från minst 32 000-18 000 år sedan, men deras öde och förhållande till det samtida ryukyuanfolket är osäkert. Under Jōmon-perioden (dvs. Kaizuka) eller den så kallade shell midden-perioden (6 700-1 000 YBP) på norra Ryukyus levde befolkningen i ett jägar-samlar-samhälle, med liknande Jōmon-keramik som på fastlandet. Under den senare delen av Jōmon-perioden flyttades de arkeologiska platserna nära havskusten, vilket tyder på att människorna ägnade sig åt fiske. Det anses att Ryukyuöarna utvecklade sin egen kultur från och med den senare halvan av Jōmon-perioden. Vissa forskare anser att det språkliga och kulturella inflytandet var mer långtgående än blandningen av ras och fysiska typer. Yayoi-kulturen, som hade ett stort inflytande på de japanska öarna, dateras traditionellt från 300-talet f.v.t. och nyligen från omkring 1000 f.v.t., och är anmärkningsvärd för introduktionen av keramik av Yayoi-typ, metallverktyg och risodling, men även om en del Yayoi-keramik och -verktyg grävdes ut på Okinawa-öarna, odlades riset inte förrän på 1100-talet f.v.t., och inte heller Yayoi- och den efterföljande Kofun-perioden (250-538 f.v.t.) kulturen expanderade till Ryukyusöarna. Den södra Ryukyus-kulturen var isolerad från den norra, och dess Shimotabaru-period (4 500-3 000 YBP) kännetecknades av en specifik keramikstil, och den Aceramiska perioden (2 500-800 YBP), under vilken ingen keramik tillverkades i denna region. Deras förhistoriska Yaeyama-kultur visade vissa blandade släktskap med sydindonesiska och melanesiska kulturer, vilket i stort sett innebär att Sakishimaöarna har vissa spår som liknar kulturer i Sydostasien och södra Stilla havet. Amami-öarna verkar vara de öar där det japanska fastlandets inflytande är störst. Både norra och södra Ryukyus var dock kulturellt förenade på 900-talet.
Fyndet av gamla kinesiska knivpengar nära Naha i Okinawa tyder på en trolig kontakt med den gamla kinesiska staten Yan så tidigt som på 300-talet f.Kr. Enligt Shan Hai Jing hade Yan förbindelser med Wa-folket (dvärg, kort) som bodde sydost om Korea och som skulle kunna vara besläktade med både det japanska fastlandets och ryukyuanernas folk. Det fruktlösa sökandet efter odödlighetselixiret av Qin Shi Huang, grundaren av Qin-dynastin (221 f.Kr.-206 f.Kr.), där kejsaren försökte samarbeta med ”lyckliga odödliga” som bodde på öarna, skulle kunna relateras till både Japan och Ryukyuöarna. Det saknas bevis för att Han-dynastins (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) uppdrag nådde öarna, men eftersom japanerna nådde Hans huvudstad nämns i anteckningar från år 57 e.Kr. en allmän praxis för tatuering bland folket i ”hundra kungadömen” på de östra öarna, en praxis som var utbredd och överlevde endast bland Okinawas kvinnor, Ainu i Hokkaido och Atayalfolket i Taiwan. Cao Wei (220-265) och Han-dynastin visar att invånarna i västra och södra Japan och Okinawa hade mycket gemensamt när det gäller politiskt-sociala institutioner fram till det andra århundradet e.Kr. – de var små, födde upp oxar och svin och styrdes av kvinnor, med särskilt inflytande av kvinnliga trollkarlar, vilket är besläktat med de ryukyuanska Noro-prästinnorna, som var nära förknippade med den lokala politiska makten fram till 1900-talet, samt den ryukyuanska svinhushållningskulturen fram till andra världskriget. Det föreslås att omnämnandet av en viss trollkvinna, Pimeku, hennes död och de på varandra följande konflikterna är relaterade till vissa sociopolitiska utmaningar i det gamla matriarkala systemet.
Det första säkra omnämnandet av öarna och dess folk av kineser och japaner är daterat till 700-talet. Kejsar Yang av Sui, på grund av tidigare traditioner, genomförde mellan 607-608 expeditioner för att söka efter ”de lyckliga odödligas land”. Eftersom det kinesiska sändebudet och öborna språkligt sett inte kunde förstå varandra, och öborna inte ville acceptera Sui-styret och suveräniteten, tog det kinesiska sändebudet med sig många fångar tillbaka till hovet. Öarna, som av kineserna kallades Liuqiu, skulle av japanerna uttalas som Ryukyu. När den japanske diplomaten Ono no Imoko anlände till den kinesiska huvudstaden noterade han dock att fångarna troligen kom från ön Yaku söder om Kyushu. År 616 omnämner de japanska annalerna för första gången ”folket från de södra öarna”, och under det halva århundradet noterades några inkräktare från Yaku och Tanu. Enligt Shoku Nihongi gjorde en liten styrka som skickades ut av den japanska regeringen år 698 framgångsrikt anspråk på Tane-jima, Yakushima, Amami, Tokunoshima och andra öar. Nihongi antecknade att Hayato-folket i södra Kyushu fortfarande hade kvinnliga hövdingar i början av 800-talet. År 699 nämns öarna Amami och Tokara, år 714 Shingaki och Kume, år 720 cirka 232 personer som hade underkastat sig den japanska huvudstaden Nara, och slutligen Okinawa år 753. Trots omnämnandet eller auktoriteten spreds det japanska inflytandet under århundradena långsamt bland samhällena.
Gusuku-periodenRedigera
Frånvaron av skriftliga dokument resulterade med senare, 1600-talets kungliga berättelser både under kinesiskt och japanskt inflytande, som var försök av lokala hövdingar att förklara den ”gudomliga rätten” för deras kungliga auktoritet, samt de dåvarande politiska intressena hos Tokugawa shōguns från Minamoto-klanen som ville legitimera den japanska dominansen över Okinawa. Enligt traditionen var grundaren av Tenson-dynastin en ättling till gudinnan Amamikyu, och dynastin regerade i 17 000 år och hade 25 kungar, dvs. hövdingar. Den 24:e tronen usurperades dock från en av Tensons ättlingar av en man vid namn Riyu, som besegrades i en revolt ledd av Shunten (1187 – 1237), herre av Urasoe. Shuntens föräldrars ursprung är omdiskuterat, enligt 1600-talets romantiska berättelser var han son till en lokal okinawaansk hövdings (anji) dotter och någon japansk äventyrare, vanligtvis betraktad som Minamoto no Tametomo, medan historiska och arkeologiskt-traditionella belägg pekar på män från den besegrade Taira-klanen som flydde Minamoto-klanens hämnd. Shuntendynastin gjorde ytterligare två hövdingar, Shunbajunki (1237-1248) och Gihon (1248-1259). När Gihon abdikerade grundade hans sessei Eiso (1260-1299), som hävdade att han härstammade från Tenson, Eiso-dynastin.
Under Gusuku-perioden (ca 1187-1314), som enligt den senaste kronologin är daterad från ca 900-950 e.Kr., gjorde Okinawaindyborna en betydande politisk, social och ekonomisk utveckling. När maktens centrum flyttades från kusten till inlandet har perioden fått sitt namn efter de många gusuku, slottsliknande befästningar som byggdes på högre ställen. Denna period är också anmärkningsvärd, jämfört med Japans fastland, för det relativt sena införandet av jordbruksproduktion av ris, vete och hirs och handel med dessa varor utomlands, samt för införandet av det japanska skriftsystemet kana i dess äldre och enkla fonetiska form under Shubanjunkis styre. Efter åren av hungersnöd och epidemier under Gihons styre införde Eiso 1264 ett system med regelbunden beskattning (av vapen, spannmål och tyg), och i takt med att regeringen stärktes utvidgades kontrollen från Okinawa till öarna Kume, Kerama, Iheya och Amami Ōshima (1266). Mellan 1272 och 1274, när de mongoliska invasionerna av Japan började, avvisade Okinawa vid två tillfällen mongolernas krav på auktoritet. Till Eisos regeringstid tillskrivs också införandet av buddhismen i Okinawa.
SanzanperiodenRedigera
Under Eisos barnbarns son Tamagusuku (1314-1336) blev Okinawa uppdelat i tre politiker och inledde den så kallade Sanzanperioden (1314-1429). Den norra och största Hokuzan-polisen var den fattigaste på grund av skogen och den bergiga terrängen (där isolering var en fördel), med primitivt jordbruk och fiske. Den centrala Chūzan-polisen var den mest gynnade på grund av sina utvecklade borgstäder och hamnanläggningar. Den södra Nanzan-politiken var den minsta, men klarade sig tack vare goda borglägen och sjöhandlare.
Under denna period inleddes en annan snabb ekonomisk, social och kulturell utveckling av Ryukyu eftersom politikerna hade utvecklat formella handelsförbindelser med Japan, Korea och Kina. Under Sattos regeringstid upprättade Chūzan tributära förbindelser med Kinas Mingdynastin 1374 eftersom Hongwu-kejsaren 1372 skickade sändebud till Okinawa. Under de följande två decennierna gjorde Chūzan nio officiella uppdrag till den kinesiska huvudstaden, och de formella förbindelserna mellan dem varade fram till 1872 (se Kejserliga kinesiska uppdrag till Ryukyu-kungariket). Trots betydande kinesiskt ekonomiskt, kulturellt och politiskt inflytande fortsatte politikerna att upprätthålla ett starkt självstyre. År 1392 började alla tre politikerna skicka omfattande uppdrag till det koreanska Joseon-riket. År 1403 upprättade Chūzan formella förbindelser med det japanska Ashikaga-shogunatet, och 1409 skickades en ambassad till Thailand. Kontakterna med Siam fortsatte även 1425, och nya kontakter togs med platser som Palembang 1428, Java 1430, Malacka och Sumatra 1463.
Då Kina 1371 inledde sin sjöfartsförbudspolitik (Haijin) mot Japan, drog Ryukyu stor nytta av sin ställning som mellanhand i handeln mellan Japan och Kina. De skeppade hästar, svavel och snäckor till Kina, från Kina kom keramik, koppar och järn, från sydostasiatiska länder köptes tenn, elfenben, kryddor (peppar), trä (sappanwood), som de sålde till Japan, Korea eller Kina, samt transporterade kinesiska varor till Hakatabukten, varifrån svärd, silver och guld kom.
1392 bjöds 36 kinesiska familjer från Fujian in av hövdingen för Okinawa-öns centrala polismyndighet (Chūzan) för att bosätta sig i närheten av hamnen i Naha och för att tjäna som diplomater, tolkar och regeringstjänstemän. Vissa anser att många Ryukyuan-tjänstemän härstammade från dessa kinesiska invandrare, eftersom de var födda i Kina eller hade kinesiska farfäder. De hjälpte ryukyuanerna att utveckla sin teknik och sina diplomatiska förbindelser. Från och med samma år fick Ryukyu tillåtelse att skicka officiella studenter till Kina, dvs. Guozijian. Det tributära förhållandet med Kina blev senare en grund för 1800-talets kinesisk-japanska tvister om anspråken på Okinawa.
Ryukyu KingdomEdit
Mellan 1416 och 1429 förenade Chūzanhövdingen Shō Hashi framgångsrikt furstendömena till Ryukyuan-kungariket (1429-1879) med slottsstaden Shuri som kunglig huvudstad, grundade den första Shō-dynastin, och ön fortsatte att blomstra genom sjöfartshandel, framför allt tributära förbindelser med Mingdynastin. Perioden under Shō Shins (1477-1526) styre, som härstammar från den andra Shō-dynastin, är anmärkningsvärd för fred och relativt välstånd, toppnotering i utlandshandeln samt utvidgning av rikets fasta kontroll till Kikaijima, Miyako-jima och Yaeyamaöarna (1465-1524), medan den under Shō Sei (1526-1555) utvidgades till Amami Ōshima (1537).
Efter Kyūshū-kampanjen (1586-1587) av Toyotomi Hideyoshi ville hans assistent Kamei Korenori, som var intresserad av handel i söder, bli belönad med Ryukyuöarna. En pappersfläkt som hittades under de japanska invasionerna av Korea (1592-98) och som nämner en titel ”Kamei, Lord of Ryukyu”, avslöjar att Hideyoshi åtminstone nominellt erbjöd posten trots att han inte hade något legitimt anspråk på öarna. År 1591 vågade Kamei sig ut med en styrka för att återta öarna, men Shimazu-klanen stoppade honom eftersom de värnade om sitt speciella förhållande till Ryukyu-kungadömet. Hideyoshi brydde sig inte särskilt mycket om bråket eftersom invasionen av Korea var viktigare för honom. När Mings inflytande försvagades på grund av oroligheter i Kina, japanerna upprättade poster i Sydostasien och européerna (spanjorerna och portugiserna) anlände, började kungadömets utlandshandel att minska.
I början av 1600-talet under Tokugawa-shogunatet (1603-1867) avsåg den förste shōgun Tokugawa Ieyasu att underkasta sig kungadömet för att möjliggöra förmedling av handel med Kina, och 1603 beordrade han den ryukyuanska kungen att visa sin respekt för shogunatet. Eftersom kungen inte reagerade, införlivade Satsuma-feodaldomänen som tillhörde Shimazu-klanen i Kyūshū, på shōgunens order, en del av rikets territorium under invasionen av Ryukyu 1609. De lät nominellt en viss grad av autonomi och oberoende till kungadömet på grund av Mings förbud mot handel med shogunatet, men förbjöd dem handel med andra länder utom Kina. Amami-öarna blev en del av Shimazus territorium, skatter infördes, vilket gjorde dem underordnade i förbindelserna mellan Japan och Kina. Fram till invasionen hade Shimazu-klanens länsherrar under fyra århundraden en vag titel som ”Lords of the Twelve Southern Islands” eller ”Southern Islands”, även om det till en början betydde öarna i närheten av Kyushu och sedan omfattade alla Ryukyuöarna. Senare på 1870-talet användes detta som ett ”rättfärdigande” av Japans suveränitet. Från 1609 började de ryukyuanska missionerna till Edo som pågick fram till 1850.
Under kungarna Shō Shitsu (1648-1668) och Shō Tei (1669-1709), dvs. sessei Shō Shōken (1666-1673), återfanns den inre sociala och ekonomiska stabiliteten med många lagar om regeringens organisation och frågor som sockerrörsproduktion och ett skattesystem med betoning på jordbruksproduktion. Produktionen uppmuntrades eftersom Satsumas årliga skatt berövade Ryukyus interna resurser. Även om produktionen av sötpotatis och sockerindustrin ökade, fick bönderna inte utvidga sina åkrar. Jordbruksreformerna fortsatte särskilt under kung Shō Kei (1713-1752) och hans sanshikan-rådgivare Sai On (1728-1752) vars Nomucho (Directory of Agricultural Affairs) från 1743 blev grunden för jordbruksförvaltningen fram till 1800-talet. På Sakishimaöarna betalades en stor del av skatten i form av textilier av rami. Förbindelserna med Qingdynastin förbättrades efter deras andra uppdrag när de första officiella Ryukyuan-studenterna skickades till Kina 1688.
Under 1800-talets första hälft försökte franska politiker som Jean-Baptiste Cécille utan framgång att ingå ett franskt handelsavtal med Ryukyu, med endast ett löfte från Shuri-regeringen om att låta kristna missionärer komma in. På grund av extrema åtgärder i undervisningen mörklades dock Bernard Jean Bettelheims spridning av protestantismen mellan 1846-1854 av regeringen.
Meiji-periodenRedigera
Under Meijiperioden (1868-1912) inleddes ”Ryukyu shobun”-processen, enligt vilken det ryukyuanska kungadömet kom under Kagoshimaprefekturens jurisdiktion 1871, vilket omfattade Kyushus sydspets och de ryukyuanska öarna i söder; detta skapade Ryukyu-domänen (1872-1879) i Meijiperiodens Japan. Denna metod för gradvis integration var utformad för att undvika både ryukyuanska och kinesiska protester, och den styrande Shuri-regeringen var omedveten om betydelsen av denna utveckling, inklusive Japans beslut att ge politisk representation till de ryukyuanska öbor som var inblandade i den japanska invasionen av Taiwan (1874).
Å 1875 tvingades det ryukyuanska folket att avsluta sina tributära förbindelser med Kina, mot sin önskan om en stat med dubbel lojalitet till både Kina och Japan, något som det då försvagade Kina inte kunde stoppa. Ett förslag från USA:s 18:e president Ulysses S. Grant om ett suveränt Okinawa och en uppdelning av de andra öarna mellan Kina och Japan förkastades, och den kinesiska regeringens beslut i sista minuten att inte ratificera avtalet gjorde det ogiltigt. Vid tre tillfällen mellan 1875 och 1879 vägrade den siste ryukyuanernas kung, Shō Tai, att underkasta sig de krav som ställdes på hans folk, och 1879 avskaffades hans domäner formellt och inrättades som Okinawa prefektur, vilket tvingade honom att flytta till Tokyo med den reducerade statusen viscount.
Medlemmar av de ryukyuanska aristokratiska klasserna som Kōchi Chōjō och Rin Seikō fortsatte att motsätta sig annektering i nästan två decennier. Efter det första kinesisk-japanska kriget (1894-1895) minskade dock både kinesernas och ryukyuanernas intresse för suveränitet när Kina avsade sig sina anspråk på ön. Många historiker kritiserar Meiji-erans Japans karaktärisering av processen som ansågs vara en relativt enkel administrativ förändring, snarare än skapandet av Japans första koloni och början på dess ”inre kolonialism”.
Under Meijiperioden, liksom för Ainu-folket i Hokkaido, fick ryukyuanerna sin egen kultur, sin egen religion, sina egna traditioner och sitt eget språk förtryckta av Meijiregeringen i syfte att tvinga fram en påtvingad assimilering. Från 1880-talet och framåt förbjöd skolor att visa upp ryukyuanska klädstilar, frisyrer och andra visuella aspekter, eftersom de ansågs vara bakåtsträvande och underlägsna, och eleverna tvingades bära japanska kläder och assimilera sig till den japanska kulturen. Indoktrinering i en militaristisk och kejsarcentrerad ideologi för barn började från och med åldern för början av grundskolan; det slutgiltiga målet för denna utbildning var en total förening av det ryukyuanska folket till Yamatofolket, som förkroppsligade idealet om etnisk renhet, med samtida Nihonjiron-litteratur för den tiden som ignorerade Japans minoriteter). Ryukyuanerna mötte ofta fördomar, förnedring på arbetsplatsen och etnisk diskriminering, och den ryukyuanska eliten var uppdelad i fraktioner som antingen stödde eller motsatte sig assimilering.
Runt och framför allt efter Japans annektering av Taiwan 1895 flyttades Japans utvecklingsfokus bort från Okinawa, vilket resulterade i en period av hungersnöd som kallades ”Sotetsu-jigoku” (”Cykadhelvetet”). Mellan 1920 och 1921 ledde ett fall i sockerpriserna, liksom överföringen av Japans sockerproduktion till Taiwan, till att Ryukyu blev det fattigaste prefekturen, trots att det hade den tyngsta skattebördan; fallet i sockerpriserna skulle fortsätta in i 1931, vilket ytterligare förvärrade situationen. Till följd av den efterföljande ekonomiska krisen tvingades många människor att antingen hitta arbete i Japan (ofta Osaka och Kobe) eller utomlands i Taiwan. År 1935 hade ungefär 15 % av befolkningen emigrerat.
Andra världskriget och modern historiaRedigera
Under andra världskriget och strider som slaget vid Okinawa (1945) dödades ungefär 150 000 civila (1/3 av befolkningen) enbart på Okinawa. Efter kriget ockuperades Ryukyuöarna av USA:s militärregering för Ryukyuöarna (1945-1950), men USA behöll kontrollen även efter 1951 års San Fransiscofördrag, som trädde i kraft den 28 april 1952, då USMMGR ersattes av USA:s civilförvaltning för Ryukyuöarna (1950-1972). Under denna period rekvirerade den amerikanska militären privat mark för att bygga sina anläggningar, med de tidigare ägarna placerade i flyktingläger, och dess personal begick tusentals brott mot civilbefolkningen. Först tjugo år senare, den 15 maj 1972, återlämnades Okinawa och närliggande öar till Japan. Japanerna hade åtnjutit politisk frihet och ekonomiskt välstånd under efterkrigsåren, men anläggningarna, som användes för Japans regionala säkerhet mot det kommunistiska hotet, hade en negativ ekonomisk inverkan på öarna, vilket ledde till att många ryukyuaner kände sig lurade och att vissa betraktade anläggningarna som en nationell skamfläck. Sedan 1972 har det funnits omfattande planer för att föra upp Okinawas ekonomi till nationell nivå, liksom fortsatt stöd till den lokala kulturen och en återupplivning av traditionell konst som påbörjats av USCAR.
Okinawa utgör bara 0,6 procent av Japans totala landmassa, men ändå är cirka 75 procent av alla amerikanska militära installationer som är stationerade i Japan tilldelade baser i Okinawa. Militärens närvaro är fortfarande en känslig fråga i lokalpolitiken. Negativa känslor mot fastlandsregeringen, kejsaren (särskilt Hirohito på grund av hans inblandning i uppoffringen av Okinawa och den senare militära ockupationen) och den amerikanska militären (USFJ, SACO) har ofta orsakat öppen kritik och protester, t.ex. av 85 000 personer 1995 efter att U.USA:s militärs våldtäktsincident, och av 110 000 människor 2007 på grund av det japanska utbildningsministeriets revideringar av läroböcker (se MEXT-kontrovers) som enligt kritikerna bagatelliserar den japanska militärens inblandning i det påtvingade massjälvmordet av civila under slaget om Okinawa. Under många år undvek kejsarna att besöka Okinawa, och Akihito gjorde det första besöket någonsin i historien 1993, eftersom man antog att hans besök troligen skulle orsaka uppståndelse, som i juli 1975 då Akihito som kronprins besökte Okinawa och en brandbomb kastades mot honom, även om dessa spänningar har minskat under de senaste åren. Diskriminering av Okinawa-borna både tidigare och i dag från fastlandsjapanernas sida är orsaken till deras pyrande förbittring mot regeringen. Det finns en liten självständighetsrörelse för Ryukyu efter kriget, men det finns också okinawaner som vill assimileras med fastlandet. I en undersökning 2017 genomförde Okinawa Times, Asahi Shimbun och Ryukyusu Asahi Broadcasting Corporation (QAB) tillsammans prefekturvisa opinionsundersökningar för väljare i prefekturen. 82 % av Okinawas medborgare valde ”Jag är glad att Okinawa har återvänt som en japansk prefektur”. Det var 90 % för respondenter i åldrarna 18-29 år, 86 % för dem i 30-årsåldern, 84 % för dem i åldrarna 40-59 år, 72 % för dem i 60-årsåldern och 74 % för dem över 70 år.