Min äldsta son Tom, 32 år, gift med Tracey, blev tillsammans med henne när han var 17 år och hon 19 år. Hon är egentligen den enda person som han någonsin träffat på allvar. Hon har alltid bestämt i deras förhållande.
Under de senaste 15 åren är hon alltid varm och vänlig vid familjefester (när min son är närvarande), men utanför det vill hon inte ha någon relation med mig. Ett exempel: För flera år sedan bjöd jag in henne till en julhandel så att jag kunde köpa presenter till henne, min syster och min nu avlidne yngre sons fästman. Hon lät Tom ringa mig och berätta att de bara var ett par, att hon inte ville göra saker med mig enskilt och att det inte var ”något personligt”. När jag förklarade att jag alltid gjorde saker med min svärmor sa min son till mig att alla familjer inte gör samma saker.
Tracey arbetar också på samma företag som jag. Vid företagsevenemang blir jag i princip nobbad. Hon ser till att hon pratar med alla i rummet, utom med mig. Om vi pratar är det alltid jag som anstränger mig, och jag har tröttnat på det. Hon svarar heller aldrig på e-postmeddelanden från mig, om de inte är arbetsrelaterade.
Min första mors dag efter min yngre sons död tillbringade jag helgen ensam medan Tom och Tracey flög till en annan delstat för att vara med hennes mamma. Varje mors dag är svår för mig. Antingen är de borta eller så får jag ett generiskt kort tryckt med ”Vi älskar dig”. Den senaste morsdagen blev jag bjuden över klockan 10 på morgonen för att äta glass med min son. Vi hade ett schema eftersom han efter mig skulle ta med sin styvmor ut på glass. Att bli behandlad på samma sätt som han behandlar sin styvmor är särskilt svårt för mig eftersom hon är min sons fars tidigare sekreterare. Jag har aldrig skällt ut henne eller deras far trots att de hade en offentlig affär medan han var gift med mig.
Tom och jag hade alltid stått varandra nära, men saker och ting förändrades när han gifte sig. När min yngre son fortfarande levde bjöd Tom aldrig in honom om Tracey inte var där. Jag frågar mig själv hela tiden: Förväntar jag mig för mycket av min son eftersom hans bror inte längre lever? Jag är trött på att göra alla ansträngningar i en relation med Tom och Tracey.
Ack, det verkar som om det enda som du och Tracey verkar ha gemensamt är att ni båda är trötta. Du är trött på att sträcka ut handen och bli avvisad av Tracey, och jag misstänker att Tracey är trött på att du sträcker ut handen när hon från dag ett varit tydlig med att hon inte vill ha någon form av nära relation med dig. Hon säger att det är ”inget personligt”, och även om det kan vara sant för henne är detta mycket personligt och sårande för dig.
Du säger att Tracey alltid har bestämt, och tydligen är det här förhållandet som fungerar för Tom och Tracey, annars skulle det vara annorlunda. Det betyder inte att han inte älskar dig: det betyder att han tar hänsyn till henne. Han har gjort det tidigare, och han kommer förmodligen att fortsätta att göra det i framtiden. Av någon anledning vill hon hålla dig på armlängds avstånd och Tom väljer att inte utmana henne om detta. Detta är en oförklarlig verklighet som hon har satt upp för dig, en verklighet som du upplever som kall och otrevlig, vilket blir ännu svårare eftersom Tom verkar tycka att det är acceptabelt. Din son har i själva verket ställt sig på sin frus sida i detta.
Du har dina idéer om hur en svärmor och svärdotter bör interagera med varandra. Jag tror dock att Tracey har rätt: olika familjer gör saker och ting på olika sätt, och det är hon och Tom som får bestämma hur saker och ting ska vara i deras familj. Så länge du håller fast vid din idé om att hon ska göra saker tillsammans med dig, till exempel hur hon ska tillbringa mors dag med dig, gå och handla och äta lunch och så vidare, kommer du att bli sårad och besviken.
Jag tror att du kommer att finna en viss sinnesfrid om du slutar att sträcka ut handen till henne på personliga sätt. Var hjärtlig och trevlig när du behöver interagera med henne, både personligen och professionellt, men jag föreslår att du måste frigöra dig från henne känslomässigt och bara vara helt affärsmässig med henne. Det är vad hon vill ha, och det är det bästa du kan få ut av en relation med henne. Hur svårt det än är att acceptera detta kommer du förmodligen aldrig att få den typ av svärdotter – svärmor-relation med henne som du eftersträvar. Hon är antingen oförmögen och/eller ovillig att ge dig ömhet och närhet. Det betyder inte att du inte förtjänar dem, utan snarare att hon inte kan eller vill försöka göra dem till en del av relationen mellan er två.
Av vilka skäl som helst valde Tracey för länge sedan att inte vara varm och välkomnande mot vare sig dig eller din andra son när han levde. Jag upprepar mig: det verkar som om detta var och fortsätter att vara okej för Tom. Tidigare kan han ha försökt få Tracey att bete sig annorlunda mot er, men det är varken här eller där. Jag föreslår att ditt nuvarande fokus måste ligga på att acceptera inbjudningar att tillbringa så mycket tid som möjligt med Tom och att ha trevligt tillsammans. Under den tid du har med Tom ensam, säg till honom att du hoppas att Tracey mår bra och njut sedan bara av din speciella tid med Tom. Se dessa Tracey-fria tider som en gåva!
När det gäller Tom föreslår jag att du tror på honom och tackar honom när han skriver eller säger att han älskar dig. Säg ja till hans inbjudningar i sista minuten. Påminn dig själv om att han gör så gott han kan och försöker göra det rätta för dig, hans fru och hans styvmor. Jag avundas honom inte den hårda linan han går på! Det låter som om du av naturen är en kärleksfull och stödjande person, och jag tror att Tom behöver så mycket av båda som du kan ge honom.
Om vi tittar lite längre ner i åldrarna kan all den smärta du känner och alla dina försök att tillmötesgå Tracey få utdelning om de bestämmer sig för att skaffa barn. Genom att följa Traceys ”förhållningsregler” nu kan detta hålla dig i gott skick så att du kan vara en del av dina barnbarns liv. Kärleksfulla och nära relationer mellan mormor och barnbarn kan kompensera för mycket smärta och besvikelse.
Uppdatering: Fyra veckor senare
Jag har följt dina råd. Jag försöker verkligen att ta avstånd från min svärdotter känslomässigt. Jag tycker att det har hjälpt. Jag har alltid sett mig själv som en kärleksfull och omtänksam person, så detta kommer att bli svårt för mig, men jag känner att det är det enda sättet för mig att verkligen finna frid.
Jag saknar min yngre son fruktansvärt men försöker fylla tomrummet genom att tillbringa tid med min make och speciella vänner. Jag inser att jag måste göra det bästa av saker och ting i mitt liv för att hitta något mått av lycka. Jag arbetar hårt för det, men när jag ser hur andra mödrar kämpar efter att ha förlorat ett barn, räknar jag mig som välsignad.
Sök dr farmor Karen publiceras varannan tisdag.
E-posta frågor till [email protected]
Besök www.AskDrGrammaKaren.com för att läsa mer om Dr. Gramma Karen’s bok,
Ask Dr. Gramma Karen:
Hjälp till unga föräldrar och mor- och farföräldrar att hantera svåra frågor
Gillar du vad du läser? Gå med i Mommybites community för att få det senaste om kostnadsfria onlinekurser, råd om föräldraskap, evenemang, barnomsorgslistor, castings & och vår Facebookgrupp Parents With Nannies. ANMÄRK DIG NU!
De åsikter och åsikter som uttrycks på den här bloggen är enbart blogginlämnarens. Varje produktpåstående, statistik, citat eller annan framställning om en produkt eller tjänst bör kontrolleras med tillverkaren eller leverantören. Skribenterna kan ha intressekonflikter och deras åsikter är deras egna.
Läs nästa | Hur hanterar jag en svärmor som inte stöder mig?
.