Söker du de bästa sakerna att göra i Acadia National Park eller tips & om hur du besöker Bar Harbor, Maine? Här är våra 10 bästa rekommendationer, inklusive natursköna körningar, vandringsleder och hisnande vyer. Vi delar också med oss av foton & tankar från våra upplevelser i Acadia National Park. (Uppdaterad 16 september 2020.)
För vi börjar, här är vad du behöver veta om du planerar att besöka under den populära säsongen med höstfärger 2020. Som en del av planen ”Keep Maine Healthy” som syftar till att skydda Maines befolkning och besökare och samtidigt stödja delstatens ekonomi och småföretag finns det vissa krav för resenärer.
Maine kräver att vuxna som anländer till delstaten antingen ska skaffa sig och få ett negativt test från ett prov som tagits högst 72 timmar före ankomst eller en 14-dagars karantän vid ankomst till Maine. Självklart är det senare alternativet opraktiskt för dem som vill göra en långhelgsresa till Acadia, så se till att testa dig innan du reser. (Observera att de som reser från Connecticut, New Hampshire, New Jersey, New York och Vermont är undantagna från dessa krav.)
För övrigt är Acadia National Park under begränsad drift under resten av 2020. Vissa anläggningar kanske inte är tillgängliga och personalen kan vara begränsad. Busstrafiken med Island Explorer har avbrutits på obestämd tid, offentliga campingplatser är stängda och camping i backcountry eller parkering över natten är inte tillåten.
Besökare till Acadia National Park bör anpassa sina förväntningar i enlighet med detta. Öva på fysisk distansering, personlig hygien och bära ansiktsmask (vilket krävs av delstaten Maine) i offentliga miljöer där det är svårt att upprätthålla fysisk distansering. På den positiva sidan är Park Loop Road, vagnsvägarna och de flesta vandringslederna öppna. För det mesta kommer besökare till Acadia National Park inte att få en försämrad upplevelse just nu.
Nästan lite mer om parkens läge på Mount Desert Island. Den ligger ungefär en timme från Bangor Airport, men de flesta kommer troligen att flyga till Portland, Maine (3,5 timmar) eller Boston, Massachusetts (6 timmar). En karta över Acadia National Park ser lite ut som en schweizerost, eftersom mycket mark som till synes skulle ligga inom parken fortfarande är privatägd. Detta har sina för- och nackdelar, som vi diskuterar mer nedan.
Oavsett om du är ute efter en naturskön biltur, om du vill lyssna på NPS Rangers om ekosystemet, om du vill vandra, titta på stjärnor eller leta efter vilda djur och vilda blommor är Acadia National Park ett utmärkt ställe att besöka – tveklöst den bästa nationalparken på östkusten, faktiskt.
Det här inlägget bjuder på mina favoritsaker som vi gjorde i Acadia National Park, men det ska inte läsas som en uttömmande guide till allt som är värt att göra i parken. Vi älskar Acadia National Park … men känner också att vi knappt har skrapat på ytan av vad parken har att erbjuda. Det är ganska vanligt med de flesta nationalparker – du kan göra många av höjdpunkterna på en långhelg, men du kan tillbringa ett helt liv med att utforska dem och ändå inte se allt.
Här är i alla fall Acadia National Parks höjdpunkter och de bästa sakerna att göra…
Vandra på Rockefellers vagnsvägar
Helheten Mount Desert Island var ursprungligen privat egendom, men en stor del av den konsoliderades i huvudet på rika filantroper. De donerade sin mark till regeringen i syfte att inrätta parken. Alla markägare på Mount Desert Island var dock inte lika generösa. (Kan inte säga att jag klandrar dem: om Bill Gates ägde lite mark – troligen 0,01 % av den totala mängd han äger – bredvid mitt hus, skulle jag inte ge bort mitt hem bara för att han gav upp sitt.)
Det område som donerades blev en nationalpark 1919 som ”Lafayette National Park”, men fick sitt namn ändrat ungefär ett decennium senare till Acadia National Park. En av de tidiga förkämparna för Acadia National Park var John D. Rockefeller, Jr. Även om hans gåva av marken skapade den vackra park som vi njuter av i dag var den inte helt osjälvisk.
Han och andra välbärgade personer såg Acadia National Park som ett sätt att fly från New York Citys liv och rörelse, och ville att Acadia skulle bevaras som sådan. Detta blev en tvistefråga mellan de rika New York-borna och de vanliga invånarna i området, som inte ville bli kvar som ett outvecklat ”rustikt” område.
Denna tvist tog sig bäst uttryck i ett kontroversiellt bilförbud på Mount Desert Island. De rika ville ha den bilfri, medan lokalbefolkningen ville ha fordon på ön. Även om Rockefeller själv inte var förtjust i bilar, såg han skrivelsen på väggen och trodde att utvecklingen av Acadia skulle vara positiv om den sköttes väl.
Han blev en förespråkare för Park Loop Road (för fordon) såväl som för Carriage Roads (för vagnar och fotgängare), och i slutändan finansierade och styrde han byggandet av både Park Loop Road och nätverket av vagnsvägar i hela Acadia nationalpark.
I dag är båda dessa funktioner två av Acadia nationalparks största tillgångar. Om det inte vore för Rockefeller skulle dessa vagnsvägar inte ha funnits. Designen på vagnsvägarna är vacker och de erbjuder en fridfull plats att fly på för att promenera, jogga eller cykla. Jag hade en trevlig tid med att ta lugna fotopromenader längs dem, och de flesta erbjöd ett fantastiskt landskap.
Cruise Ocean Drive
Den 27 mil långa Park Loop Road är för Acadia National Park vad Pacific Coast Highway är för Kaliforniens kust. Även om denna natursköna bilväg inte alltid kramar kusten, erbjuder en lång sträcka av vägen havsutsikt som är helt fantastisk.
Park Loop Road börjar vid Hulls Cove Visitor Center och fortsätter förbi Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliff, Jordan Pond och Cadillac Mountain. Det finns flera avstängningsområden där du kan stanna för att fotografera eller beundra utsikten. Vägen i sig är också ganska vacker, minutiöst utformad av landskapsarkitekten Frederick Law Olmsted, Jr. och finansierad av John D. Rockefeller, Jr.
Vi rekommenderar en tur på Park Loop Road tidigt på morgonen. Titta på soluppgången vid Cadillac Mountain, Monument Cove eller någon annanstans och kör sedan en naturskön tur. Det finns ett par anledningar till detta: Först och främst blir Park Loop Road packad med människor, varav många kommer att försöka ta bilder från sina bilar utan att stanna. För det andra är körningen mest pittoresk på morgonen, när solljuset fladdrar in genom träden och djurlivet är aktivt.
Peep Some Leaves
Kanske är jag bara alldeles för omogen, men uttrycket ”leaf peeping” har alltid slagit mig som lite…läskigt. ”Ole Tom, han gillade att sitta bakom den där raden av buskar och titta ut för att titta på löv. Han använde alltid ett teleobjektiv för att zooma in för att fånga varje detalj.”
I vilket fall som helst är lövskådning anledningen till att vi planerade ett besök till Acadia i oktober. För dem som undrar när det är bäst att se höstfärgerna i Acadia National Park är det runt mitten av oktober. Det var vad all vår forskning visade, och om du inte kommer från nordost och kan planera en resa i sista minuten är det din bästa chans.
Den faktiska toppen av höstfärgerna varierar från år till år, baserat på nederbörd, temperaturer och andra variabler som jag förmodligen inte förstår. Innan vår resa var jag fastklistrad vid olika färgprojektioner och prognoser på nätet, orolig för att vi skulle vara för tidigt eller för sent ute. Det visade sig att vi var precis perfekt.
Vandring
Vandring är den mest populära aktiviteten i Acadia National Park, och det finns en uppsjö av alternativ här, allt från lätt och lättillgängligt till långvarigt och ansträngande.
Vi gjorde ett par vandringar i Acadia, bland annat Jordan Pond Full Loop Trail, Ocean Path Trail och Bubbles Trail. Alla dessa var lätta vandringar som vem som helst kan göra och tog oss förbi fridfulla områden. Vi strävade efter att göra vandringar som skulle vara ganska enkla, inte alltför tidskrävande och ta oss förbi vackra sevärdheter. Alla våra vandringar tog oss längs kusten eller ut för att se South Bubble Mountain och North Bubble Mountains.
De mest populära vandringarna är Cadillac Mountains South Ridge och North Ridge Trails. Beehive Cliffs Trail ser också ut att vara ett riktigt häftigt alternativ… så länge du inte är höjdrädd.
Bass Harbor Head Light
Förglöm Cadillac Mountain, detta är den bästa platsen för en soluppgång i Acadia National Park. Bass Harbor Head Light är den enda fyren i Acadia National Park och ligger i en sådan sydvänd vinkel att det kan vara en bra plats för både soluppgång och solnedgång. Fyren har fått sitt namn från byn Bass Harbor i Tremont, Maine där den ligger. Bass Harbor Head Light har en rik historia som går tillbaka till 1855 då den först planerades, och fyren tändes för första gången 1858.
Observera att Bass Harbor Head Light har en offentlig parkeringsplats som är öppen 9.00 till solnedgången varje dag. Själva fyren är en privat bostad för en medlem av kustbevakningen och är inte öppen för allmänheten. Följaktligen betraktas även delar av ”bostaden” som privat egendom, så gå försiktigt fram när du vandrar ut till fyren för soluppgång eller solnedgång.
Närmast fyren finns en utsiktsplats som erbjuder en vacker panoramautsikt över Bass Harbor och de omgivande öarna. På skyltar som är utspridda runt omkring finns historisk information om området, fyren och hamnen. Det är här du har den bästa utsikten över själva Bass Harbor Head Light.
I detta allmänna område finns en stig som leder genom träden och till en trappa. Denna går ner till klippan, som slutar på några kustklippor. Det är där jag tog bilderna av soluppgången och solnedgången av Bass Harbor Head Light för det här inlägget. Även om dessa klippor är enorma och ganska plana bör du naturligtvis vara försiktig och tänka på stormigt eller vått väder, eftersom de kan bli hala och havet uppenbarligen är förrädiskt.
Jag tyckte att Bass Harbor Head Light var den mest fotogeniska aspekten av Acadia National Park, som i sig själv är en otroligt fotogenisk park. Vi återbesökte fyren flera gånger under vår resa, eftersom jag inte kunde få nog av den. Definitivt inte att missa!
Se landets ”första soluppgång”
Med sina 1 530 fot är Cadillac Mountain det högsta berget i Acadia National Park och den nordöstra Atlantkusten. Det är också den första platsen i USA där man kan se soluppgången från oktober till mars, om du är ute efter att skryta lite.
Normalt sett är jag det… men är inte hela parken tillräckligt ”nära” för att vara den första platsen där man kan se soluppgången i USA för att bara åka dit och titta därifrån? Ovanstående ”soluppgångsbild” togs faktiskt långt före den officiella soluppgångstiden, och skulle ha sett likadan ut från Cadillac Mountain som från stranden. Det är bara när solen faktiskt stiger över horisonten som Cadillac Mountain ser ~1 minut före resten av Acadia National Park.
Det är möjligt att ta sig till Cadillac Mountains topp till fots eller med bil, och parkeringsplatsen är bekväm och otroligt populär, med många människor där uppe till och med klockan 5 på morgonen.Att vandra uppför South eller North Ridge Trail är en vandring på cirka 3 till 4 mil i enkel riktning (börja vandringen minst 2,5 timmar före den officiella soluppgången), och är det enklare alternativet när det gäller folkmassor, men är uppenbarligen mer jobbigt. För fotots skull slutade det med att vi fördelade våra soluppgångar i Acadia National Park till mer fotogeniska platser, och sådana som ligger bort från folkmassorna.
I slutändan ångrar jag på sätt och vis att jag inte bara försökte göra vandringen upp till Cadillac Mountain för soluppgången. Även om jag inte tror att det hade varit värt det ur fotografisk synvinkel (även de bästa bilderna däruppeifrån ser lite karga ut), hade det varit häftigt att kunna skryta med att lägga upp ett foto på Instagram med en ”avslappnad” bildtext om att ”i dag var jag den första personen i USA som såg soluppgången”.
Monument Cove & Otter Cliff
Otter Cliff, som ligger längs Ocean Drive, är välkänd som en plats väl som en plats där uttrar utför våghalsiga dåd av högdykning i Atlanten. Hur förklarar man annars namnet? Även om vi inte såg några Otterlympics är Otter Cliff faktiskt känd för sin 110 fot höga klippa, det högsta atlantiska kustlandskapet norr om Rio de Janeiro, Brasilien.
Närliggande Monument Cove är uppkallad efter sin vertikala havsstack av granit som isolerats från klippan genom kusterosion. Jag tycker att det är en av de mest ikoniska scenerna i Acadia National Park. Nu, om du är från Utah och är van vid hela landskap som detta i dina lokala nationalparker, kanske du inte blir imponerad, men… hur många av dina parker gränsar till havet?
Istället för Cadillac Mountain valde vi att använda en av våra soluppgångar vid Monument Cove. Jag hade sett den i Ultimate Acadia (detta är en trevlig, kortfattad guide till Acadia; bättre än den överdrivet långa Moon Handbook som vi också fick), men den är utelämnad från många online-resurser och verkar vara en plats under radarn för att njuta av en fin soluppgång. Jag trodde att det skulle vara en intressant utsikt som är distinkt Acadia, snarare än ”generisk” oceanfront.
Det var en lätt vandring, vilket var ett stort plus i mörkret. Mitt intryck är att detta normalt sett inte är en populär plats för soluppgång, och det fanns bara två andra personer i området när vi besökte det. Ett par saker att notera om du är intresserad av fotografering. För det första är gläntan där du skulle vilja ställa upp väldigt liten, med knappt tillräckligt med plats för några få personer. För det andra, kontrollera solens vinkel innan du fotograferar denna plats. (Jag använder Photographer’s Ephemeris för detta.) Om solen står för långt söderut kommer havsstackarna i Monument Cove inte att träffas av den stigande solen.
ÄTA!
Den största nackdelen med att Acadia National Park är översållad med så mycket privat egendom är att den aldrig känns avlägset eller världsfrånvänd från civilisationen som nationalparkerna i väst. I delar av Yosemite, Death Valley och Sequoia känner man sig verkligen ensam med naturen, och det finns gott om platser i dessa parker där det är möjligt att gå utan någon runt omkring sig på flera kilometer.
Den känslan får man aldrig i Acadia National Park. Ärligt talat, bortsett från Great Smoky Mountains National Park, är jag inte säker på att man får den känslan i många av östkustens nationalparker. De flesta är jämförelsevis kompakta eller har denna ”blandade användningskänsla”.
Denna nackdel är också en fördel, eftersom det innebär att läcker hummer (eller lobstah i det lokala språkbruket) aldrig är så långt borta. Medan du på platser som Yosemite är utlämnad till matställen som drivs av koncessionshavare i nationalparken som tror att kartong är en hörnsten i alla måltider, finns det massor av utmärkta restauranger inom en kort bilresa från Acadia.
Under vårt besök åt vi hummer bokstavligt talat till varje måltid. Jag kommer inte att återge dessa underbara matupplevelser här eftersom vi redan har ett inlägg som beskriver de bästa ställena att äta i Acadia National Park, men det räcker med att säga att belöna sig själv med en stor måltid efter en lång vandring är en mycket tillfredsställande – och väsentlig – del av Acadia National Park-upplevelsen!
Det här är bara en skrapning på ytan av möjliga saker att göra under ditt besök i Acadia National Park, men förhoppningsvis är det en användbar startpunkt för dig. Som nämnts är några dagar inte alls tillräckligt för att se och göra allt i Acadia. Vi skulle definitivt vilja återvända någon gång i framtiden (förmodligen under höstfärgernas säsong eller till och med under vintern), och skulle helst spendera 4-5 dagar i Acadia National Park nästa gång.