Sakha, även kallad Yakutiya eller Yakut-Sakha, Yakutiya även stavat Yakutia, republik i nordöstra Ryssland, i nordöstra Sibirien. Republiken upptar bassängerna för de stora floderna som rinner till Norra ishavet – Lena, Yana, Indigirka och Kolyma – och omfattar de nysibiriska öarna mellan Laptevhavet och Östsibiriska havet. Sakha skapades som en autonom republik i Sovjetunionen 1922; den är nu den största republiken i Ryssland.
Stapanov Alexander
Sakha är ett bergsområde som varvas med breda platåer och bryts av flod- och kustslätter, och sträcker sig från den centralsibiriska högplatån i väster till Kolyma-låglandet i öster och från den arktiska kusten i norr till Stanovojbergen i söder. Klimatet i Sakha, som är det strängaste i den bebodda världen, är det extremaste av kontinentalt klimat, med en genomsnittlig januaritemperatur på -43,5 °C (-46 °F) och en genomsnittlig julitemperatur på 19 °C (66 °F). Endast exceptionellt torr luft och lugnt väder gör de lägre temperaturerna uthärdliga. Nederbörden är överallt låg och uppgår till 200-400 mm per år. Hela regionen är täckt av permafrost, med endast enstaka frusna områden i söder. I huvudstaden Jakutsk är permafrosten 140 meter djup, medan den vid kusten, där det finns stora områden med fossil is, når 300 meter eller mer i djup. Tundravegetation förekommer i en bred remsa längs den norra kusten och övergår sedan i söder till förkrympta skogar av dahurisk lärk och dvärgbjörk och till sumpskogar, eller taiga, av björk, tall och gran.
Sakha (jakut), ett folk som bildades genom en blandning av lokala stammar med turkiska grupper som invandrade söderifrån under 600–1000-talen e.Kr., anslöt sig till den ryska staten under den första halvan av 1600-talet. Jakutsk, republikens största stad, grundades 1632. År 1638 upprättades Jakutskprovinsen och området öppnades för ryssar, som bosatte sig i städerna längs den mellersta Lena-floden. På 1800-talet hade många av de nomadiska Sakha-folket antagit ett sedentärt liv. I slutet av 1900-talet utgjorde sakhaerna endast omkring en tredjedel av republikens befolkning.
De ekonomiska förhållandena återspeglar sakhas avlägsna belägenhet och hårda fysiska förhållanden. Jordbruk är möjligt endast i söder längs Lena-floden och dess bifloder, där man odlar potatis, havre och grönsaker och föder upp boskap. Folken Sakha, Evenk (Evenki) och Even lever huvudsakligen av renskötsel, fiske och jakt på ekorre, räv och hermelin. Gruvdrift och trävaruarbete är de viktigaste industrierna. Mineraltillgångarna omfattar guldfyndigheter nära Aldan och Tommot i söder och i Indigirka-flodens dalgång, salt i Vilyuy-flodens avrinningsområde, tenn i Yana-flodens dalgång och kol längs Lena-floden. Ungefär en fjärdedel av de diamanter som säljs i världen kommer från Sachas gruvor, även om mycket små inkomster sipprar ner till de infödda sibirerna. (Till följd av landskapsförstöringen och de giftiga biprodukterna från gruvdriften förklarade den ryska regeringen Vilyuybäckenet som ett miljökatastrofområde 1992). Enorma naturgasfyndigheter i Vilyuybäckenet är förbundna med Jakutsk genom en rörledning. Området runt Jakutsk är den mest industriellt utvecklade delen av republiken. Ett vattenkraftverk på Vilyuy-floden vid Chernyshevsky är i drift. Bortsett från begränsade järnvägslinjer och vägförbindelserna till Jakutsk är de enda transportvägarna över detta vidsträckta område floderna (som endast är öppna under tre eller fyra månader per år), vinterslöjdslederna och flyget. Areal 3 103 200 kvadratkilometer (1 198 200 kvadratmil). Befolkning. (2008 est.) 951 436.