Född: 24 maj 1908, Chicago
(Giancana föddes den 24 maj, men föredrog att fira sin födelsedag den 15 juni.)
Död: 19 juni 1975, Oak Park, Ill.
Sköpsnamn: Han hade följande namn: Momo, Mooney, Sam the Cigar
Sammanslutningar: Momo, Mooney, Sam the Cigar
Sam: Tony Accardo, Frank Sinatra, Judith Exner, John F. Kennedy, Joseph Kennedy, Johnny Rosselli, Santo Trafficante Jr, Outfit, CIA, Jack Ruby, Tony Spilotro, Phyllis McGuire
På 1950-talet blev Salvatore ”Sam” Giancana ledare för den mäktiga Chicago-baserade grenen av den amerikanska maffian, kallad Outfit, som skapades av Al Capone. Men hans bestående berömmelse kommer från teorier som sätter maffian, och särskilt Giancana och medarbetare, i centrum för konspirationer för att mörda president John F. Kennedy.
Giancana föddes i en siciliansk invandrarfamilj och var aldrig rädd för att använda våld i vinstsyfte. Han var medlem i ett ökänt våldsamt ungdomsgäng, 42-gänget eller 42:orna. Han fungerade som flyktbilschaufför och muskel. Han greps första gången vid 17 års ålder för bilstöld, och polisen tror att han var ansvarig för minst tre mord när han var 20 år, men han ställdes inte inför rätta för något av dessa.
År 1926 greps Giancana och åtalades för mord, men olägligt för åklagaren dog ett nyckelvittne våldsamt och åtalet lades ned. Han avtjänade fängelsestraff eller fängelsestraff för flera brott, bland annat för att ha drivit en olaglig still, bilstöld och inbrott. Flera biografier säger att han arresterades mer än 70 gånger för olika brott.
I slutet av 1930-talet hade Giancana gått över från 42:orna till Outfit.
År 1957 klev Outfits toppman, Tony ”Joe Batters” Accardo, åt sidan och utsåg Giancana, som hade lyckats konsolidera illegala lotterirån i Chicago genom att mörda motsträviga rivaler, till sin efterträdare (även om Accardo i ”pension” behöll ett betydande inflytande). Giancana var Outfits representant vid det nationella toppmöte för maffiabossar som hölls i Apalachin, New York, samma år.
Likt Accardo, som hade en permanent andrabostad i Palm Springs, Kalifornien, tillbringade Giancana ofta tid borta från Chicago och investerade i Las Vegas samt off-shore-kasinon i Iran, Västindien och Storbritannien. Efter sin hustru Angelines död 1954 kopplades Giancana samman med en rad attraktiva kvinnor, däribland sångerskan Phyllis McGuire och en callgirl vid namn Judith Exner, en kvinna som han påstods dela med den blivande amerikanske presidenten John F. Kennedy.
Det var Giancanas inblandning i – en del kanske skulle säga besatthet av – politik som har framkallat ett ihållande intresse för hans arv. Giancana kände Joseph Kennedy, den tidigare ambassadören i Storbritannien och fadern till den politiska dynasti som inkluderade hans son John F. Kennedy, krigshjälten, senatorn och slutligen presidenten. Joseph Kennedy, som var inblandad i smuggelverksamhet under förbudstiden, bad Giancana om hjälp med att samla in röster till sin sons presidentkampanj 1960.
Illinois var av avgörande betydelse i 1960 års kampanj, och Giancanas förmåga att leverera röster i Chicago kan mycket väl ha avgjort presidentvalet för John F. Kennedy. Men ett av president Kennedys första steg när han tillträdde var att utse sin bror, Robert Kennedy, till justitieminister, och en av Roberts prioriteringar var att ge sig på maffian.
Detta gillade inte maffialedarna, särskilt inte Giancana.
Omkring samma tid som justitieministerns kampanj för att avslöja maffian, började Giancana och en annan maffiaboss, Santo Trafficante Jr, kontaktades av CIA i en komplicerad komplott för att mörda den kubanske ledaren Fidel Castro, som hade sparkat ut maffian från Kuba efter sin revolution 1959. Johnny Rosselli från Chicago Outfit, som också arbetade för Trafficante och vid denna tidpunkt arbetade från Las Vegas, var mellanhanden i åtminstone en del av detta försök.
Då, den 22 november 1963, mördades president Kennedy i Dallas. Warrenkommissionen, som tillsattes av president Lyndon Johnson för att utreda mordet, drog slutsatsen att den vänstervridna ensamvargen Lee Harvey Oswald agerade ensam när han sköt presidenten. Men teorier om att maffian på något sätt var inblandad kvarstår. Många av dem kopplar Giancana till konspirationen, förmodligen på grund av hans ilska över justitieminister Robert Kennedys kampanj mot den organiserade brottsligheten. Mycket få konkreta bevis har dock lagts fram för att visa att det fanns en maffialedd konspiration för att döda Kennedy. 1965 fängslades Giancana för att han vägrade vittna inför en senatskommitté om organiserad brottslighet, och 1967 tog det nationella maffiasyndikatet, som tröttnat på Giancanas närvaro i dagstidningarna, ifrån honom kontrollen över Outfit.
Giancana flyttade till Mexiko, men återvände 1974 för att vittna inför en annan federal kommission, denna gång för att undersöka CIA:s ansträngningar för att döda Castro. Även om resonemanget är oklart, så är inte det som hände följande år det: Giancana, tillbaka i sitt familjehem i Oak Park, hade släppt in någon han kände i sitt hus. Han höll på att laga sin favoritmat med korv när han sköts sex gånger i huvudet, det första skottet tydligen bakifrån, en klassisk maffiaavrättning.
En av de främsta kandidaterna som Giancanas mördare var en ung Outfit-medlem vid namn Tony Spilotro, som skulle komma att bli ökänd i Las Vegas. Det finns så många obesvarade frågor om Kennedy-mordet, Judith Exner och försöken att döda Castro att Giancana har blivit en central figur i maffians historia och legender.