Det har alltid funnits en myt kring Junior College Baseball, att det fungerar som en sista utväg för blivande collegespelare. Denna tanke kunde inte vara längre från sanningen. Junior college baseball kan fungera som den perfekta passformen för vissa high school-spelare. Allt beror på varje enskild spelares ställning, både akademiskt och idrottsligt, och i många fall kommer ett junior college att sluta med att vara en idealisk plats för spelaren under hans första två år av högre utbildning.
Ett junior college kan vara en utmärkt plats för en spelare att börja på om han behöver arbeta med sina akademiska kunskaper. Om en spelare inte är berättigad till spel i division I, II, III eller NAIA kan ett bra junior college fungera som en språngbräda för att hjälpa till att katapultera spelarens betyg, så att han kan vara berättigad till ett annat collegeprogram i framtiden. Och medan spelaren arbetar på att förbättra sina betyg har han möjlighet att göra framsteg på planen som medlem i respektive basebollprogram. Att gå på ett junior college hjälper också en spelare att avsluta sina förkunskapskrav, så att han kan bestämma sig för ett huvudämne. Förkunskapskraven är avsedda att ge unga studenter en chans att utforska många olika akademiska områden, så att de vet vad de vill koncentrera sig på i sina studier när de avancerar mot en examen. Junior college-vägen kan också vara ett bra val för spelare som vid ett första försök inte blev antagna till en viss skola som de valt. Med andra ord, bara för att du är akademiskt lämplig betyder det inte att du automatiskt kommer att bli antagen till en viss skola. Det betyder helt enkelt att du kan spela baseboll OM du blir antagen. Du kan till exempel ha ett GPA på 3,0 och ett SAT-resultat på 1050, vilket skulle göra dig berättigad att spela baseboll i college, men det skulle inte garantera att du blir antagen till en Ivy League-skola.
Junior college-vägen kan också visa sig vara idealisk för en spelare om spelaren inte får den uppmärksamhet som han eller hon vill ha från fyraåriga universitet. Om en spelare har ambitioner att spela division I-boll men inte blir hårt rekryterad kan ett junior college hjälpa honom att utveckla sina färdigheter. Mycket kan hända under två år på ett junior college. Du kan bli större, starkare och snabbare, vilket kan imponera på en DI-tränare som kanske inte rekryterade dig från början. När spelare inte får den uppmärksamhet som de hoppas på kan junior college vara en mycket bra väg att gå. En spelare har också en mycket större chans att förbättra sig om han eller hon kontinuerligt spelar och arbetar hårt. Att gå till ett fyraårigt universitet och sitta de första åren kommer inte att hjälpa din utveckling som basebollspelare. Du kommer förvisso att få all den träning du kan, men det är de speltypiska scenarierna som definierar en spelare och hjälper spelaren att verkligen mogna.
Slutningsvis kan en spelare välja att spela på ett junior college om han eller hon är intresserad av att spela professionellt. Spelare är kvalificerade för Major League Baseball draft efter avslutad high school. Om en spelare går på ett fyraårigt universitet är han eller hon dock inte berättigad till uttagningen igen förrän efter sitt juniorår på college. Om du går på ett junior college är du berättigad till uttagningen efter ditt första och andra år. Med andra ord kan en spelare tänkas bli uttagen tre gånger innan han någonsin går på ett fyraårigt universitet, förutsatt att spelaren inte skriver under någon av de gånger han har blivit uttagen.
När allt är sammanvägt är junior college bara en annan väg att gå för att spela college baseball och alternativet bör aldrig förbises. Det kanske inte till en början verkar vara den bästa vägen för dig som spelare, men avfärda inte bara detta alternativ utan att utforska det. Precis som med NCAA baseball finns det divisioner (I, II, II) inom junior college-nivån och faktum är att idrottsstipendier är tillgängliga på division I- och II-nivån av junior college. Det är mycket viktigt att alla spelare undersöker alla möjligheter som står till buds; det finns ingen anledning att begränsa dig själv under denna viktiga del av din baseballkarriär.
Saker att tänka på när du väljer ett junior college:
- Vilken division spelar skolan i?
- Programmets historia?
- Antal matcher?
- Procentandel spelare som går vidare till fyraåriga skolor?
- Akademiska studier?
- Bostäder?
- Stipendier?
- Anläggningar?
Student-idrottare kan närma sig college-rekryteringsprocessen på ett antal olika sätt, baserat på deras akademiska och atletiska status samt deras intressen och mål. Baseball Factory’s Exclusive Program kan hjälpa spelarna att sortera genom kaoset och hitta den perfekta vägen för dem.