Sean Hannity

Vem är Sean Hannity?

Sean Hannity började sin radiokarriär på en universitetsstation i Kalifornien, innan han gick vidare till marknader i sydöstra USA och New York. I dag är han en av de mest lyssnade rösterna i radio. År 1996 anställdes han som en av de ursprungliga programledarna på Fox News Channel, ett konservativt medieföretag som grundades av Rupert Murdoch och Roger Ailes. Som värd för flera populära Fox-program har Hannity blivit det bäst betalda nyhetsankaret på tv. Hannitys karriär har dock varit kontroversiell. Hans kritiker anklagar honom för att använda sin plattform för att stödja obevisade teorier, och hans nära relation med president Donald Trump och andra politiska företrädare har fått mycket kritik, där vissa ser det som en intressekonflikt.

Förtida liv och utbildning

Sean Patrick Hannity föddes den 30 december 1961 i New York City. Hannity var yngsta barnet och enda sonen till de irländska första generationens invandrare Hugh och Lillian och växte upp i Franklin Square, en förort till New York på Long Island. Hannitys båda föräldrar arbetade inom rättsväsendet: Lillian som kriminalvårdare och domstolsstenograf och Hugh som tjänsteman i New York Citys familjedomstolsystem.

Hannity gick i lokala katolska skolor, följt av studier vid Adelphi University på Long Island, New York University och University of California-Santa Barbara. Han tog inte examen från college och valde istället att fokusera på en karriär inom radion, en fascination sedan barndomen.

Radio-karriär

Det var i Santa Barbara som Hannity fick sitt första genombrott. År 1989 fick han en tjänst som obetald frivillig programledare på KCSB, den lokala universitetsradiostationen. Hannity försökte snabbt etablera sina konservativa referenser, vilket ledde till en rad kontroversiella händelser. Efter ett avsnitt där han uttryckte anti-LGBT-känslor (bland annat genom att ge homosexuella samhället skulden för aidskrisen) och senare attackerade en homosexuell kollega till KCSB-värden, togs Hannity ur sändning.

Med stöd av den lokala ACLU-avdelningen fick Hannity tillstånd att återvända till sitt program. I stället utnyttjade han publiciteten kring KCSB-kontroversen för att få sin första betalda radioställning, på WVNN i Athens, Alabama, 1990. Inom några år var Hannitys program på eftermiddagen det mest populära på den lokala marknaden och han gjorde sig ett namn i konservativa kretsar, bland annat genom att tidigt knyta kontakter med kongressledamoten Newt Gingrich från Georgia. Det var i Alabama som Hannity också träffade sin blivande fru Jill Rhodes.

Från 1992 till 1996 sändes hans program på WGST i Atlanta. I januari 1997, några månader efter premiären av sitt tv-program på Fox, hamnade Hannity på New Yorks WABC, där hans program sändes sent på kvällen innan det flyttades till eftermiddagens ”drive time” på plommonen. Hannity bytte radiohem igen i början av 2014 och flyttade till New Yorks WOR.

Hannitys radioprogram gick in i nationell syndikering den 10 september 2001 och sänds på mer än 500 stationer. Talkers Magazine uppskattar Hannitys radiopublik per vecka till 13,5 miljoner, vilket placerar honom strax efter Rush Limbaughs 14 miljoner lyssnare.

Fox News Channel och tv-karriär

’Hannity & Colmes’

Å 1996 anställdes Hannity som en av de ursprungliga programledarna på bästa sändningstid på den nya Fox News Channel, en konservativ kabeltelevisionskanal som skapades av tidningsutgivaren och mediemagnaten Rupert Murdoch och Roger Ailes, en tv-chef som tillbringat flera decennier som republikansk medierådgivare.

Hannity var tillsammans med en mer liberal medarrangör, Alan Colmes, och duons Hannity & Colmes-program sändes kl. 21.00 i 13 år, tills Colmes lämnade programmet i januari 2009. Det var en tittarsiffrorna framgångsrik, med mer än 60 månader i rad som det bästa programmet i sitt tidsintervall och i genomsnitt 3,3 miljoner tittare varje kväll under månaderna innan Colmes slutade.

’Hannity’

Det nyligen ombildade Hannity-programmet sändes i tidsintervallet 21:00.Det nya namnet Hannity, som fick nytt namn, sändes på klockan 9.00 fram till 2013, då det flyttades till klockan 22.00 för att ge plats åt ett nytt program med Megyn Kelly som värd, ett beslut som en del mediebedömare såg som ett försök att locka till sig en ung målgrupp och att komma bort från Hannitys mer partiska åsikter. Hannity flyttade tillbaka till 21.00 efter att Kelly lämnade Fox News Channel 2017. Han fortsatte att vara en tittarsiffra och hade i genomsnitt 3,2 miljoner tittare per kväll under det första kvartalet 2018.

Relation med Donald Trump

Hannity blev en tidig och högljudd anhängare av New York-kollegan Trumps kandidatur till Vita huset 2016. Trump själv gjorde flera framträdanden i Hannitys program, särskilt efter en ökänd sammandrabbning med Kelly under en republikansk primärvalsdebatt. Hannity spelade en liknande roll 2009 när han var en av de första kabelnyhetsvärdarna som gav en plattform åt den framväxande Tea Party-rörelsen.

Trump-tjänstemän blev också frekventa gäster, och Hannity fick beröm för att ha stöttat Trumps stöd bland den republikanska basen efter en rad omvälvningar under valkampanjen, bland annat Trumps ständiga personliga attacker mot sina kritiker, anklagelser om sexuella trakasserier från flera kvinnor och offentliggörandet av en bandupptagning från 2005 där Trump hördes använda nedsättande och sexistiska ord om kvinnor.

Hannity fortsatte att vara en uppskattad rådgivare till Trump efter valet. President Trump framträdde i Hannitys program strax efter att han invigdes, och de två männen rapporterades ha talat med varandra flera gånger i veckan.

I april 2018 hamnade Hannity i den pågående undersökningen av Rysslands inblandning i presidentvalet 2016. Hannity är en stark kritiker av den utredning som leds av den oberoende rådgivaren Robert Mueller och uttalade sig mot en razzia som federala utredare gjorde i Michael Cohens, en mångårig Trump-advokat, kontor. Några dagar senare skapade Hannity själv rubriker när han i domstol namngavs som en av Cohens juridiska klienter. Hannity förnekade att de två hade en formell juridisk relation, men många kritiserade Hannity för hans brist på öppenhet.

Åsikter och kontroverser

Trots sina tittarsiffror har Hannitys karriär varit kontroversiell, och han har kritiserats för sina åsikter om invandring, klimatförändringar och islam.

Han stödde Donald Trump och andra som ifrågasatte om Barack Obama var född i USA, och Hannity uppmanade ofta presidenten att lämna ut sin födelseattest. Hannitys högljudda motstånd mot Obamas Affordable Care Act innebar att han stödde det fiktiva konceptet med ”dödspaneler” som skulle avgöra äldre eller sjuka patienters öde.

En tidig kritiker av både Bill och Hillary Clinton, han gav ofta tid i både sina radio- och tv-program till utredningen kring Hillarys roll i den dödliga attacken på U.USA:s konsulat i Benghazi, Libyen, och välkomnade gäster som talade om ogrundade teorier kring Hillarys mentala och fysiska hälsa.

Under 2017 ställdes Hannity inför två betydande kontroverser. Den första kom efter att han främjat en konspirationsteori kring den demokratiska nationalkommitténs medarbetare Seth Richs död. Hannity och andra hävdade att Rich mördades på grund av hans koppling till dokument som släpptes av Wikileaks under kampanjen 2016. Polisen i Washington D.C. sade att Rich dödades under ett misslyckat rån. Flera annonsörer drog sig ur Hannitys program, och 2018 stämde Richs föräldrar Fox News för att ha drivit konspirationen kring deras sons död.

I slutet av 2017 trädde anklagare (inklusive flera som var minderåriga vid tiden för händelserna) fram och anklagade den dåvarande senatorskandidaten Roy Moore i Alabama för sexuella trakasserier och övergrepp. Hannity stödde till en början Moore och bjöd in honom och andra försvarare i sina program, vilket ledde till ytterligare en våg av annonsörer som lämnade hans program, följt av motprotester av Hannity-tittare som startade en våg av bojkotter mot annonsföretagen och deras produkter.

Också 2017 blev Hannity invald i National Radio Hall of Fame.

Böcker

Inom sin roll i radio och tv är Hannity författare till Let Freedom Ring: Winning the War of Liberty over Liberalism (2002), Deliver Us from Evil: Defeating Terrorism, Despotism, and Liberalism (2004), Conservative Victory: Defeating Obama’s Radical Agenda (2010) and Live Free Or Die: America (and the World) on the Brink (2020)

Personal Life

Hannity married Jill Rhodes since 1993, and the couple has two children. Hannity and Rhodes divorced in 2019.