Det finns en mängd termer som används av hälso- och sjukvårdspersonal och biomedicinska ingenjörer för att beskriva anatomiska positioner och relativa platser för muskler, organ, ben och andra strukturer i människokroppen. Vissa kan vara förvirrande. Här finns förklaringar till tre par anatomiska motsatser. (Observera: De gäller alla för en stående människokropp.)
Medial och lateral: Medial avser att vara mot kroppens mittlinje eller medianplanet, som delar kroppen, från huvud till tå, i två halvor, den vänstra och den högra. Lateral är den sida av kroppen eller den del av kroppen som är bort från mitten. Armarna är alltså laterala till bålen medan bålen är medial till armarna. Och den mediala sidan av knäet är den inre delen eller sidan närmast det andra knäet, medan den laterala sidan av knäet är vänd bort från kroppens mitt och ligger längst bort från det andra knäet.
Ipsilateralt avser saker på samma sida av kroppen, den högra eller den vänstra som definieras av medianplanet. En persons vänstra arm och ben är alltså ipsilaterala. Och om en person hade utslag endast på höger sida av sin torso och sitt huvud skulle utslaget vara ipsilateralt. Mjälten och den nedåtgående tjocktarmen, som båda finns på kroppens vänstra sida, är också ipsilaterala. Kontralateralt avser saker på motsatta sidor av medianplanet. Det gör att en persons armar är kontralaterala liksom benen, öronen och lungorna.
Proximal och distal: Dessa två termer används nästan alltid med hänvisning till relativa placeringar av delar eller platser på lemmarna. Proximal hänvisar då till något som ligger närmare bålen medan distal hänvisar till delar och platser som ligger längre bort från bålen. Ett finger är alltså distal till handleden, som är distal till armbågen, som är distal till axeln. På samma sätt är lårbenet proximalt till knäet, som är proximalt till fotleden, som är proximalt till tårna.