När japanerna gjorde sina första landstigningar den 10 och 12 december vid Luzons norra och södra ändar gjorde general MacArthur inga försök att bestrida dem. Han förmodade korrekt att dessa landstigningar var avsedda att säkra framskjutna flygbaser och att japanerna inte hade för avsikt att driva mot Manila från något av dessa strandhuvuden. Han ansåg inte att situationen var tillräckligt allvarlig för att motivera en ändring av sin plan att bemöta huvudanfallet, när det kom, med ett totalförsvar vid stränderna. MacArthurplanen förblev alltså i kraft.
Den 20 december upptäckte den amerikanska marinens ubåt USS Stingray en stor konvoj av truppfartyg med eskort. Detta var general Hommas landstigningsstyrka och omfattade 85 trupptransporter, två slagskepp, sex kryssare och två dussin jagare. Konvojen var engagerad av tre ubåtar: USS Stingray, USS Saury och USS Salmon, som avfyrade torped efter torped mot konvojen, varav de flesta inte exploderade på grund av Mark XIV-torpedernas defekta detonatorer. Sammanlagt sänktes bara två truppfartyg innan japanska förstörare jagade bort ubåtarna.
Kampen om reträttRedigera
Japanska trupper ockuperar Manila, som förklaras vara en öppen stad för att undvika att den förstörs, 2 januari 1942.
General MacArthur hade för avsikt att flytta sina män med sin utrustning och sina förnödenheter i god ordning till sina försvarspositioner. Han gav North Luzon Force under generalmajor Jonathan Mayhew Wainwright IV i uppdrag att hålla tillbaka det japanska huvudanfallet och hålla vägen till Bataan öppen för användning av South Luzon Force under generalmajor George Parker, som fortskred snabbt och i anmärkningsvärt god ordning med tanke på den kaotiska situationen. För att uppnå detta placerade Wainwright sina styrkor i en serie av fem försvarslinjer som beskrivs i WPO-3:
- D1: Aguilar till San Carlos till Urdaneta City
- D2: Agno River
- D3: Santa Ignacia till Gerona till Guimba till San Jose
- D4: Tarlac till Cabanatuan City
- D5: Bamban till Sibul Springs
Layac LineEdit
WII First Line of Defense Memorial (Dinalupihan, Bataan, Filippinerna)
Huvudstyrkan av general Masaharu Hommas 14:e områdesarmé gick i land vid Lingayenbukten på morgonen den 22 december. Försvararna misslyckades med att hålla stränderna. I slutet av dagen hade japanerna säkrat de flesta av sina mål och var i position för att ta sig ut på den centrala slätten. Mot Hommas trupper stod fyra filippinska divisioner: 21:a, 71:a, 11:e och 91:a, samt en bataljon filippinska scouter som backades upp av några stridsvagnar. Längs Route 3 – en kullerstensväg som ledde direkt till Manila – fick japanerna snart kontakt med den filippinska 71:a divisionen. Vid denna tidpunkt stoppade det amerikanska artilleriets insats den japanska attacken. Japanska flygplan och stridsvagnar som kom in i striden fördrev dock det filippinska infanteriet och lämnade artilleriet obevakat. En andra japansk division landade vid Lamon Bay, söder om Manila, den 23 december och avancerade norrut.
Det var nu uppenbart för general Wainwright att han inte längre kunde hålla tillbaka den japanska framryckningen. Sent på eftermiddagen den 23:e ringde Wainwright till general MacArthurs högkvarter i Manila och informerade honom om att allt ytterligare försvar av Lingayenstränderna var ”ogenomförbart”. Han begärde och fick tillstånd att dra sig tillbaka bakom Agno-floden. MacArthur övervägde två alternativ: antingen göra ett fast ställningstagande på Agno-flodens linje och ge Wainwright sitt bästa förband, den filippinska divisionen, för en motattack, eller dra sig tillbaka hela vägen till Bataan i planerade etapper. Han bestämde sig för det sistnämnda och övergav därmed sin egen försvarsplan och återgick till den gamla ORANGE-planen. Efter att ha fattat sitt beslut att dra sig tillbaka till Bataan meddelade MacArthur natten till den 23 december alla befälhavare för styrkorna att ”WPO-3 är i kraft.”
Under tiden evakuerades Manuel L. Quezon, det filippinska samväldets president, tillsammans med sin familj och regeringspersonal till Corregidor, tillsammans med MacArthurs högkvarter för Förenta staternas arméstyrkor i Fjärran Östern (USAFFE), natten till den 24 december 1941, samtidigt som all militär personal från USAFFE avlägsnades från de större stadsområdena. Den 26 förklarades Manila officiellt som en öppen stad och MacArthurs proklamation publicerades i tidningarna och sändes i radio. Japanerna underrättades inte officiellt om proklamationen, men fick reda på den genom radiosändningar. Nästa dag och därefter bombade de hamnområdet, varifrån förnödenheter fraktades till Bataan och Corregidor.
Defense of the Layac Junction approach to Bataan 2-6 januari 1942
Efter att general Douglas MacArthur hade dragit tillbaka sin armé nedför Luzons centrala slättlandskap in på Bataanhalvön fanns det en sista linje innan de japanska inkräktarna nådde fram till huvudlinjen för motstånd. Amerikanerna försökte fördröja japanernas intåg i Bataan genom att utkämpa en fördröjningsaktion vid Layac, för att på så sätt vinna tid och lura fienden om var de viktigaste försvarspositionerna låg. För första gången under andra världskriget mötte amerikanska trupper japanska soldater på marken.
Porac-Guagua LineEdit
Historisk markering (6 januari 1942)
Från den 1 till den 5 januari 1942, när hela USAFFE konvergerade från söder och norr, utkämpades fördröjningsaktioner för att möjliggöra ett kämpande återtåg till Bataan. De hårdaste striderna ägde rum vid den hastigt upprättade Porac-Guagua-linjen, där den 11:e och 21:a divisionen, som leddes av brigadgeneralerna William E. Brougher respektive Mateo Capinpin, med överste Clinton A. Pierces 26:e kavalleriregemente som reserv, höll linjen, mestadels på öppen och oförberedd mark, mot massiva flyg- och artilleribombardemang, kraftiga stridsvagnsattacker och banzai-attacker av infanteriet från Takahashi och Tanaka-avdelningarna. Båda sidor drabbades av stora förluster.
Overgripet i denna rapport är insatserna av PA:s 23:e infanteriregemente, som leddes av överste överste Wallace A Mead, som är överinstruktör. Det 23:e regementet upprättade försvarslinjen vid Porac-Pampanga omkring den 2 januari 1942. Överste Mead tilldelades senare silverstjärnan för sina insatser där. 23:e regementets försvar gjorde det möjligt för Capinpins styrkor att dra sig tillbaka och upprätta nya försvarspositioner. Det var Capinpins berättelse om striderna den dagen som erbjöds som stöd för Meads citering.
Abucay-Mauban LineEdit
Abucaylinjen 9-23 januari 1942
Krigsplanen Orange 3 krävde två försvarslinjer över Bataan. Den första sträckte sig över halvön från Mauban i väster till Mabatang, Abucay i öster. General Wainwright, som förde befälet över den nyligen organiserade I filippinska kåren med 22 500 soldater, höll den västra sektorn. I Corps omfattade den filippinska arméns 1:a reguljära, 31:a och 91:a divisioner, 26:e kavalleriet (Philippine Scouts (PS)) och ett batteri av fältartilleri och självgående kanoner. General Parker och den nya II filippinska kåren, som omfattade den filippinska arméns 11:e, 21:a, 41:a och 51:a divisioner samt 57:e infanteriet (PS) och hade 25 000 man, försvarade den östra sektorn. Alla divisionerna, som redan i början av kriget var underbemannade, hade drabbats av allvarliga stridsförluster, särskilt på grund av deserteringar. Den amerikanska arméns filippinska division, som bestod av 31:a infanteriet, 45:e infanteriet (PS) och stödförband, blev ”Bataan Defense Force Reserve”. Mount Natib, ett 1 287 meter högt berg som delade halvön, tjänade som gränslinje mellan de två kårerna. Befälhavarna förankrade sina linjer på berget, men eftersom de ansåg att den karga terrängen var oframkomlig, utvidgade de inte sina styrkor långt upp på dess sluttningar. De två kårerna stod därför inte i direkt kontakt med varandra, vilket lämnade en allvarlig lucka i försvarslinjen. När det stridande tillbakadragandet var slutfört var Abucay-Mauban-linjen, USAFFE:s huvudsakliga stridsposition, nu på plats.
StandEdit
Maubanlinjens positioner 18-25 januari 1942
Den 9 januari, Japanska styrkor under generallöjtnant Susumu Morioka anföll Abucay-Mauban-linjens östra flank och slogs tillbaka av 91:a divisionen under brigadgeneral Luther Stevens och överste George S. Clarks 57th Infantry (PS). Den 12 januari, mitt under häftiga strider, offrade löjtnant Alexander R. Nininger, plutonchef i 57:e infanteriet, sitt liv när han, beväpnad med endast ett gevär och handgranater, trängde sig in i fiendens skyttevärn under en närstrid, vilket gjorde det möjligt för hans enhet att återerövra Abucay Hacienda; för sina handlingar tilldelades han postumt hedersmedaljen. En annan extremt modig handling utfördes av en filippinare vid namn Narciso Ortilano. Han befann sig på ett vattenkylt tungt maskingevär när japanerna sprang ut ur en kanebråk i en banzai-attack. Han sköt dussintals japaner med sitt maskingevär, drog sedan fram sin Colt .45 och sköt ytterligare fem när maskingeväret fastnade. När sedan en japansk soldat högg mot honom med en bajonett försökte han desperat ta tag i vapnet, fick tummen avskuren, men höll ändå fast, och sedan med en plötslig adrenalinpåslag vände han vapnet mot den fientliga soldaten och högg honom i bröstet. När en annan japansk soldat svingade en bajonett mot honom vände han sitt gevär mot soldaten och sköt honom ihjäl. Narcisco mottog Distinguished Service Cross.
En annan attack den 14 januari vid gränsen mellan positioner som hölls av 41:a och 51:a divisionen av brigadgeneral Vicente Lim respektive Albert M. Jones, med hjälp av 43:e och överste Wallace A. Meads 23:e infanteri, vägrade japanerna envist sin vänstra flank. Japanerna avancerade till Salian River Valley genom en lucka som uppstått genom 51:a infanteriets tillbakadragande. Men en patrull upptäckte infiltrationen och enheter från 21:a divisionen rusade till dalen och slog tillbaka angriparna efter ett grymt slagsmål.
I ett annat engagemang längre västerut överraskade en japansk styrka 53rd Infantry av överste John R. Boatwright och slog ut dem. Denna styrka trängde också djupt bakom Abucay-Maubanlinjen längs Abo-Abo-flodens dalgång, men deras framryckning stoppades av kombinerade enheter från 21:a och 51:a divisionerna, brigadgeneral Clifford Bluemels 31:a division och överste John H. Rodmans 92:a infanteri vid Bani-Guirol-skogsområdet. 31:a infanteriet och 45:e infanteriet, filippinska spanare under överste Thomas W. Doyle, återställde delvis 51:a divisionens övergivna linje.
Den 15 januari utsattes den förstärkta 1:a reguljära divisionen under brigadgeneral Fidel Segundo, som försvarade Morong-sektorn, för ett tungt bombardemang, men höll linjen. Japanerna trängde in genom en enorm lucka i Silangan-Natib-området och upprättade en vägspärr på Mauban Ridge, vilket hotade att skära av divisionens baksida. Upprepade attacker från 91:a divisionen, 71:a divisionen och 92:a infanteriet lyckades inte få bort japanerna. Anfallarnas nattliga räder och infiltrationstaktik blev alltmer frekventa. Tidigare hade general Parkers II Corps förhindrat en liknande inringning vid slaget vid Salian River, men ställningen för general Wainwrights I Corps ansågs oförsvarbar och Abucay-Mauban-linjen övergavs den 22 januari.
Battle of Trail TwoEdit
Japansk eldkastare i aktion mot en bunker på Orion-Bagac-linjen
Inom fyra dagar bildades Orion-Bagac-linjen. Men försvararna hade ännu inte avslutat sitt tillbakadragande till reservstridsställningen när japanerna slog till igen, genom en lucka som hölls av I Corps. General Bluemel organiserade hastigt ett försvar längs Trail Two, bestående av förstärkningar från 32:a infanteriet, 41:a infanteriet och 51:a divisionen, i tid för att stoppa en större offensiv och täppa till luckan.
Battle of the PocketsEdit
Orion-Bagac-linjen som visar den amerikanska. positioner runt den 27 januari 1942
De återstående japanska trupperna lyckades dock ta sig igenom och höll ut vid vissa bakre sektorer av Orion-Bagaclinjen i Tuol River Valley bakom 11:e divisionen och i Gogo-Cotar River bakom 1:a reguljära divisionen. Från den 23 januari till den 17 februari blev försvararnas samordnade åtgärder för att eliminera dessa motståndssträckor kända som ”Battle of the pockets” (slaget om fickorna). Det var hårda strider som präglade aktionen. Kapten Alfredo M. Santos från 1:a reguljära divisionen överlistade fienden under deras försök att lägga området i fickor. I båda försöken lyckades hans enhet bryta igenom Gogo-Cotar och Tuolfickorna, vilket gav honom namnet ”fickornas hjälte”. För sina framgångar befordrades han till major i fält. Major Santos fick sedan det farliga uppdraget att stänga luckorna och förinta de fientliga trupper som hade infiltrerat linjerna, eftersom luckorna utgjorde ett allvarligt hot mot divisionens positioner och säkerhet. Han ledde en motattack mot de starka och numerärt överlägsna japanska styrkorna som befann sig mellan MLR och Regimental Reserve Line (RRL). Striderna inleddes i gryningen den 29 januari 1942 och amerikanerna återställde den defensiva sektor som tilldelats 1:a reguljära divisionen. Den 3 februari 1942 ledde underlöjtnant Willibald C. Bianchi från 45:e infanteriet, filippinska spanare, en förstärkt pluton framåt mot två fientliga maskingevärsnästen, tystade dem med granater och trots två maskingevärsskador i bröstet bemannade han sedan en luftvärnsmaskinpistol tills han slogs av stridsvagnen på grund av en tredje svår skada. Han tilldelades en hedersmedalj för sina insatser. Av de 2 000 japanska soldater som var inblandade rapporterades 377 ha flytt.
Battle of the Pockets on the Orion-Bagac Line
General Homma beordrade den 8 februari att de offensiva operationerna skulle avbrytas för att kunna omorganisera sina styrkor. Detta kunde inte genomföras omedelbart, eftersom 16:e divisionen fortfarande var upptagen med att försöka frigöra den i fickan placerade 3:e bataljonen, 20:e infanteriet. Med ytterligare förluster kunde resterna av 3:e bataljonen, 378 officerare och män, befrias den 15 februari. Den 22 februari drogs 14:e arméns linje tillbaka några kilometer norrut, och USAFFE-styrkorna återbesatte positioner som evakuerats av japanerna.
Battle of the PointsEdit
Japanska landstigningar på Bataan 23 januari – 1 februari 1942
I ett försök att överlista I Corps och isolera det tjänstledningsområde som leddes av USAFFE:s ställföreträdande befälhavare Brigadier General Allan C. McBride, landsattes japanska trupper från 2:a bataljonen, 20:e infanteriet, 16:e divisionen, på västkusten av södra Bataan natten till den 22 januari. De fångades upp av amerikanska PT-34, två pråmar sänktes och resten skingrades i två grupper, varav ingen landade på målstranden. De japanska styrkorna begränsades på sina strandhuvuden av medlemmar av filippinska konstapelförband, en hastigt organiserad marininfanteribataljon och av personal från flera av U.S. Army Air Corps jaktskvadroner som kämpade som infanteri, däribland Ed Dyess och Ray C. Hunt.
Sjöinfanteriet bestod av 150 markpersonal från Patrol Wing Ten, 80 sjömän från Cavite Naval Ammunition Depot och 130 sjömän från USS Canopus (AS-9), med 120 sjömän från basanläggningarna i Cavite, Olongapo och Mariveles samt 120 marinsoldater från ett luftvärnsbatteri. Sjömännen använde Canopus maskinverkstad för att tillverka provisoriska fästen för maskingevär som bärgats från Patrol Wing Ten:s skadade flygplan. Marinsoldaterna fördelades genom leden och sjömännen uppmanades att ”titta på dem och göra som de gör”. Matroserna försökte göra sina vita uniformer mer lämpliga för djungelstrider genom att färga dem med kaffesump. Resultatet var närmare gult än khaki, och i en död japansk officers dagbok beskrevs de som en självmordspatrull klädd i färgglada uniformer och som pratade högt i ett försök att locka till sig eld och avslöja fiendens positioner.
De japanska befälhavarna, som försökte hålla sig kvar i sina bostäder, förstärkte strandhuvudena bitvis, men kunde inte bryta sig ut. Strider utkämpades våldsamt mot en grupp av kompaniestorlek vid punkterna Lapay-Longoskawayan från den 23 till den 29 januari, vid punkterna Quinawan-Aglaloma från den 22 januari till den 8 februari och vid punkterna Silalim-Anyasan från den 27 januari till den 13 februari. Av de 2 000 japanska trupper som deltog i dessa strider återvände endast 43 sårade till sina linjer. Dessa strider kallades gemensamt för ”slaget om punkterna”.
Bataans fallEdit
Natten till den 12 mars lämnade general MacArthur, hans familj och flera stabsofficerare från USAFFE Corregidor för Mindanao ombord på fyra PT-båtar under befäl av kommendörkapten John D. Bulkeley. För detta och ett antal andra bedrifter under loppet av fyra månader och åtta dagar tilldelades Bulkeley hedersmedaljen, marinkorset, det framstående tjänstekorset och andra utmärkelser.
MacArthur flögs så småningom till Australien där han sände ut sitt berömda löfte om att ”jag ska återvända” till det filippinska folket. MacArthurs avresa innebar slutet för USAFFE, och den 22 mars döptes den försvarande armén om till United States Forces in the Philippines (USFIP), och generallöjtnant Jonathan Mayhew Wainwright IV fick befälet.
Efter misslyckandet med sin första attack mot Bataan skickade det japanska högkvarteret starka artilleristyrkor till Filippinerna för att krossa de amerikanska befästningarna. De hade 190 artilleripjäser, som inkluderade större kanoner som 150 mm kanoner och den sällsynta 240 mm haubitsen av typ 45. Det första artillerihögkvarteret, under generalmajor Kineo Kitajima, som var en känd auktoritet när det gällde IJA:s artilleri, flyttade också till Filippinerna tillsammans med huvudstyrkorna för att leda och kontrollera dessa artillerienheter. Dessutom förstärkte det japanska överkommandot general Hommas 14:e kejserliga armé, och mot slutet av mars förberedde sig de japanska styrkorna för det slutliga anfallet.
Den 3 april utsattes hela Orion-Bagac-linjen för oavbrutna bombningar av 100 flygplan och artilleribombardemang av 300 artilleripjäser från klockan 9.00 till 15.00, vilket förvandlade fästningen Mount Samat till ett inferno. Under de följande tre dagarna (långfredag till påsksöndag 1942) ledde den japanska 65:e brigaden och 4:e divisionen huvudanfallet mot II:e kårens vänstra flank. Överallt längs linjen drevs de amerikanska och filippinska försvararna tillbaka av japanska stridsvagnar och infanteri.
Baserat på sina två tidigare försök hade general Homma beräknat att den slutliga offensiven skulle kräva en vecka för att bryta igenom Orion-Bagac-linjen och en månad för att likvidera de två sista försvarslinjerna som han trodde hade förberetts på Bataan. När den inledande attacken bara tog tre dagar, drev han sina styrkor den 6 april för att möta de förväntade motattackerna direkt. Japanerna inledde ett drev in i centrum, trängde in i de flanker som hölls av 22:a och 23:e regementena i 21:a divisionen, erövrade Mount Samat och överflyglade hela II:a kåren. Motattacker från den amerikanska armén och filippinska scouternas reguljära styrkor som hölls i reserv var meningslösa; endast 57:e infanteriet vann någon mark, som snart förlorades.
Totalt längs stridsfronten smulade enheter från I:a kåren, tillsammans med de ödelagda resterna av II:a kåren, sönder och slängde sig bakåt. Befälhavarna på Bataan förlorade all kontakt med sina enheter, utom via löpare i några få fall. Under de två sista dagarna av försvaret av Bataan sönderföll och kollapsade hela det allierade försvaret successivt och täppte till alla vägar med flyktingar och flyende trupper (en del evakuerades med YAG-4 från marinbasen i Mariveles). Den 8 april såg den högste amerikanska befälhavaren på Bataan, generalmajor Edward P. King, att ytterligare motstånd var meningslöst och lade fram förslag till kapitulation.
Nästa morgon, den 9 april 1942, träffade general King generalmajor Kameichiro Nagano och efter flera timmars förhandlingar kapitulerade de återstående trötta, svältande och utmärglade amerikanska och filippinska försvararna på den stridsdrabbade Bataanhalvön.
Radiosändning – Voice of Freedom – Malinta Tunnel – Corregidor – 9 april 1942:
Bataan har fallit. De filippinsk-amerikanska trupperna på denna krigshärjade och blodiga halvö har lagt ner sina vapen. Med blodiga men oböjda huvuden har de gett efter för fiendens överlägsna styrka och antal.
Världen kommer länge att minnas den episka kamp som filippinska och amerikanska soldater utkämpade i djungeln och längs den karga kusten på Bataan. De har stått upp utan att klaga under fiendens ständiga och uppslitande eld i mer än tre månader. Belägrade på land och blockerade till sjöss, avskurna från alla källor till hjälp i Filippinerna och Amerika, har de orädda kämparna gjort allt som mänsklig uthållighet kunde bära.
För det som höll dem uppe genom alla dessa månader av oavbruten kamp var en kraft som var mer än bara fysisk. Det var kraften i en oövervinnelig tro – något i hjärtat och själen som fysiska svårigheter och motgångar inte kunde förstöra. Det var tanken på fosterlandet och allt som det håller mest kärt, tanken på frihet och värdighet och stolthet över dessa mest ovärderliga av alla våra mänskliga privilegier.
Motståndaren kommer i sin makt- och triumfstolthet att tillskriva våra trupper inget mindre än det mod och den modighet som hans egna trupper har visat i strid. Våra män har utkämpat en modig och bittert omtvistad kamp. All the world will testify to the most superhuman endurance with which they stood up until the last in the face of overwhelming odds.
But the decision had to come. Men fighting under the banner of unshakable faith are made of something more than flesh, but they are not made of impervious steel. The flesh must yield at last, endurance melts away, and the end of the battle must come.
Bataan has fallen, but the spirit that made it stand—a beacon to all the liberty-loving peoples of the world—cannot fall!
-
Japanese tanks and infantry advance through the Bataan jungle.
-
Fall of Bataan historical marker, Bataan, Capitolio
-
MG Edward King discusses terms of surrender with Japanese officers.