Snöugglan: Fågelartsprofil

En del skyller på den fiktiva Harry Potter och hans snöugglanäst Hedwig för att de har gett ett falskt intryck av att det är lätt att sköta ugglor och att det är acceptabelt att äga en uggla som husdjur. Och även om det kan vara ganska vanligt och trevligt att ha en sällskapspapegoja eller en annan tamfågel, gäller inte samma sak för denna vilda rovfågel. Med undantag för djurparker och fristader för vilda fåglar är det rent av olagligt att äga en snöuggla i Nordamerika. Det är dock tillåtet att äga ugglor i andra delar av världen.

Ursprung och historia

Den vackra vita snöugglan är infödd i de arktiska områdena i Nordamerika och Eurasien norr om 60 breddgrader. Och även om arktiska förhållanden föredras har denna nomadiska varelse varit känd för att vandra söderut, följa sitt byte och häcka på sydligare latituder.

En gång var den här arten en av de mest förföljda ugglorna i Nordamerika på grund av sport- och troféstatus, men den är fortfarande listad som ”sårbar”. Det finns mindre än 30 000 fåglar kvar i världen.

Temperament

Snowy owls är vanligtvis ensamma och är inte kända för att vara tillgivna mot varandra eller människor. Eftersom de är mest aktiva på natten och förlitar sig på stora levande byten som sin huvudsakliga föda är de inte ett bra husdjur.

Denna fågel använder sina stora klor och sin vassa näbb för att fånga byten. Och den använder sina unika uggleegenskaper – mörkerseende, skarp hörsel och aerodynamisk kropp – för att bli ett tyst men dödligt rovdjur. Eftersom den också är ett byte för andra större djur försvarar både han- och honugglor sig själva och sina bon genom att dykbomba och attackera upplevda hot när de blir hotade.

Om du uppfostrar en söt ung kyckling från födseln, präglas den av den person som matar den. Denna prägling gör att fågeln tror att den är mänsklig. När könsmognaden och dess instinkter börjar komma igång börjar sällskapsugglan se sin ägare som antingen en partner eller ett hot.

Tal och vokaliseringar

Ugglor pratar inte, så man kan inte likna dem vid talande papegojor. Ugglor kan inte heller lämnas ensamma under långa perioder. Annars kommer de att skrika ihärdigt och kräva din uppmärksamhet.

Snöugglor hojtar, skäller, grymtar, skriker, visslar och twittrar också, bland andra vokaliseringar. Om du hör snöugglor hojta är det vanligtvis ett defensivt rop som markerar deras revir. De kan också klappa med näbben som svar på hot. Även om det kallas klappning är detta ljud ett klickande av tungan och inte näbben.

Snöugglans färger och markeringar

Denna uggla, som är en av de största arterna i Nordamerika, kan kännas igen på sin distinkta färg och sina markeringar. Vuxna hanar är nästan rent vita med slumpmässiga svarta fläckar på vingspetsarna. Honor och unga fåglar – även om de fortfarande är övervägande vita – har mörka markeringar utspridda över hela kroppen och bär en krona av svarta märken på fjädrarna på huvudet. Alla dessa fåglar har slående gula ögon och en starkt kontrasterande svart näbb.

Att ta hand om en snöuggla

Att ta hand om en snöuggla är ett heltidsjobb. Snöugglor, särskilt de som är människopräglade, behöver vård dygnet runt, regelbundna veterinärkontroller och daglig motion.

En ugglehage måste vara på minst 20 kvadratmeter med en specialdesignad sittpinne, komplett med koppel.

Ugglor, som de flesta fåglar, genomgår en årlig ruggning, vilket kräver att du är på topp när det gäller rengöring av buren. Under den här tiden dumpar de stora mängder fjädrar, gör rikliga avföringar och utsöndrar flera uggelpellets – uppkastade klumpar av osmältbara bitar från bytesdjur, t.ex. päls, ben och tänder.

Alla exkrementer, avlagda fjädrar eller ruttnande skräp som lämnas kvar i hägnet är en utmärkt grogrund för bakterier, som sedan kan påverka hälsan hos ditt ugglehusdjur. Det krävs underhåll av hägnet dygnet runt.

Vanliga hälsoproblem

Snöugglor är benägna att drabbas av aspergillos, en svampinfektion som orsakar andningsproblem, depression eller aptitlöshet. Rovfåglar med ursprung i arktiska eller subarktiska klimat tenderar att vara mer mottagliga. Svampen uppträder i en varmare och torrare miljö.

Kost och näring

Som sin nära släkting, hornugglan, äter snöugglan små däggdjur, andra småfåglar och insekter i det vilda. Dess föredragna föda är lämlar. I genomsnitt äter den tre till fem lämlar per dag.

I fångenskap utfodras ugglor med hela, levande (eller frysta och tinade) möss, råttor och kycklingar. Den behöver minst sju till tolv per dag. Denna typ av bytesbaserad kost (och det faktum att du kanske måste jaga och rensa detta byte själv) kan vara en logistisk mardröm för fågelägare.

Motion

Snowy owls i fångenskap måste ”flyga” varje dag, vilket kräver att ägaren och djuret övar på falkonertekniker tillsammans, till exempel att träna en uggla att flyga och sedan återvända till en armställning. I likhet med sportjagande falkar måste en uggla bära en specialiserad huva för att hålla den lugn under träningsperioden. After training is complete, owners must become licensed by passing a series of tests and acquiring specific equipment. This flying technique, however, is only pertinent for those who have a special permit to own one.

Where to Adopt or Buy a Snowy Owl

Since the birds are not legal to purchase in the U.S. You can sponsor or ”adopt” an owl that lives its life in a pet sanctuary or an animal center. Many shelters or conservation organizations help heal injured wild birds or care for wild owls that were initially pets. Dessa organisationer inkluderar:

• World Wildlife Fund
• Owl Research Institute
• National Audubon Society

Adoptionsprogrammen säkerställer att dessa fåglar tas om hand av proffs och får lämplig inhägnad, uppmärksamhet, träning och vård. Ditt monetära bidrag kan tillgodose ugglans behov, och när det gäller lokala fågelskyddsområden kan det ge dig möjlighet att besöka fågeln. Beroende på vilken fristad det rör sig om kan man till och med tillåta ett mer interaktivt engagemang, t.ex. genom att hjälpa till med utfodring eller genom att delta i ugglarnas skötsel. Att sponsra en uggla hjälper det vilda djuret och ger välbehövligt stöd till det center eller den organisation som tar hand om den.

More Pet Bird Species and Further Research

If you are interested in other exotic bird species, check out:

• Ring-Neck Dove Species Profile
• Victoria Crowned Pigeon Species Profile
• Black Palm Cockatoo Species Profile

Otherwise, check out all of our other large bird species profiles.