Sociolingvistik

Sociolingvistik som ett område som skiljer sig från dialektologi var banbrytande genom studiet av språklig variation i stadsområden. Medan dialektologin studerar den geografiska spridningen av språkvariation fokuserar sociolingvistiken på andra källor till variation, bland annat klass. Klass och yrke är bland de viktigaste språkliga markörerna i samhället. En av sociolingvistikens grundläggande slutsatser, som har varit svår att motbevisa, är att klass och språklig variation hänger samman. Medlemmar av arbetarklassen tenderar att tala mindre standardspråk, medan under-, medel- och övre medelklassen i sin tur talar ett språk som ligger närmare standarden. Överklassen, till och med medlemmar av den övre medelklassen, kan dock ofta tala ”mindre” standardspråk än medelklassen. Detta beror på att inte bara klass utan även klassambitioner, är viktiga.

KlassambitionerEdit

Studier, till exempel av William Labov på 1960-talet, har visat att sociala ambitioner påverkar språkmönster. Detta gäller även för klassambitioner. I processen att vilja förknippas med en viss klass (vanligtvis överklass och övre medelklass) kan människor som rör sig i den riktningen socioekonomiskt anpassa sina talmönster för att låta som dem. Eftersom de inte har överklassens modersmål som modersmål, överkorrigerar de dock ofta, vilket innebär att de överkorrigerar sitt tal till den grad att de introducerar nya fel. Samma sak gäller för individer som rör sig nedåt i socioekonomisk status.

I alla kontaktsituationer finns det en maktdynamik, vare sig det är en lärare-elev- eller en anställd-kund-situation, denna maktdynamik resulterar i en hierarkisk differentiering mellan språken.

Sociala språkkoderRedigera

Basil Bernstein, en välkänd brittisk sociolingvist, utarbetade i sin bok ”Elaborated and restricted codes: their social origins and some consequences” (utarbetade och begränsade koder: deras sociala ursprung och vissa konsekvenser) en metod för att kategorisera språkkoder i enlighet med varierande betoning på verbal och extraverbal kommunikation. Han hävdade att faktorer som familjeorientering, social kontroll, verbal återkoppling och möjligen social klass bidrog till utvecklingen av de två koderna: utarbetad och begränsad.

Restricted codeEdit

Enligt Basil Bernstein exemplifierade den begränsade koden den extraverbala kommunikationens dominans, med betoning på mellanmänskliga förbindelser framför individuella uttryck. Hans teori placerar denna kod inom miljöer som fungerar enligt etablerade sociala strukturer som förutbestämmer medlemmarnas roller, där de gemensamma intressena och intentionerna på grund av en delad lokal identitet skapar en förutsägbarhet i fråga om diskreta intentioner och därmed en förenkling av verbala yttranden. Sådana miljöer kan vara militära, religiösa och juridiska miljöer, kriminella subkulturer och fängelsesubkulturer, långvariga äktenskapliga relationer och vänskapsrelationer mellan barn. På grund av de starka banden mellan talarna blir uttrycklig verbal kommunikation ofta onödig och individuella uttryck irrelevanta. Förenklingen är dock inte ett tecken på bristande intelligens eller komplexitet inom koden, utan kommunikationen sker snarare mer genom extraverbala medel (ansiktsuttryck, beröring osv.) för att bekräfta talarnas band. Bernstein nämner exemplet med en ung man som bjuder en främling på dans: det finns ett etablerat sätt att fråga, men kommunikationen sker ändå med hjälp av fysiska drag och utbyte av blickar. Den underförstådda betydelsen spelar därför en större roll i denna kod än i den utarbetade koden. Den begränsade koden fungerar också för att förena talare och främja solidaritet.

Elaborerad kodRedigera

Basil Bernstein definierade ”utarbetad kod” enligt dess betoning på verbal kommunikation framför extraverbal. Denna kod är typisk i miljöer där en mängd olika sociala roller är tillgängliga för individen, som kan väljas utifrån läggning och temperament. För det mesta använder talare av utarbetad kod ett bredare lexikon och uppvisar mindre syntaktisk förutsägbarhet än talare av begränsad kod. Avsaknaden av förutbestämd struktur och solidaritet kräver att individen uttryckligen verbalt kommunicerar sin diskreta avsikt för att nå framgång i utbildning och karriär. Bernstein noterar, med försiktighet, att denna kod förknippas med övre klasser (medan begränsad kod förknippas med lägre klasser), där överflödet av tillgängliga resurser gör det möjligt för personer att välja sina sociala roller, och varnar dock för att studier som förknippade koderna med separata sociala klasser använde små urval och var föremål för betydande variationer. Han hävdar också att utarbetad kod har sitt ursprung på grund av skillnader i den sociala kontexten snarare än intellektuella fördelar; som sådan skiljer sig utarbetad kod från begränsad kod enligt den kontextbaserade betoningen på individuellt avancemang framför hävdandet av gemensamma band.

Koderna och barns utvecklingRedigera

Bernstein förklarar språkutvecklingen enligt de två koderna i ljuset av deras fundamentalt olika värderingar. Till exempel lär sig ett barn som enbart utsätts för den begränsade koden extraverbal kommunikation framför verbal, och kan därför ha ett mindre omfattande ordförråd än ett barn som växer upp med exponering för båda koderna. Även om det inte finns någon inneboende brist på värde i begränsad kod kan ett barn som inte utsätts för utarbetad kod stöta på svårigheter när det kommer in i den formella utbildningen, där standardiserad, tydlig verbal kommunikation och förståelse är nödvändig för inlärning och effektiv interaktion både med lärare och andra elever med olika bakgrunder. Som sådan kan det vara fördelaktigt för barn som enbart har utsatts för begränsad kod att börja förskoleutbildning i utarbetad kod för att tillägna sig ett sätt att tala som anses lämpligt och allmänt begripligt inom utbildningsmiljön.

Dessutom noterar Bernstein flera studier om språkutveckling beroende på social klass. År 1963 genomförde kommittén för högre utbildning en studie om verbal IQ som visade en försämring hos individer från lägre arbetarklasser i åldrarna 8-11 år och 11-15 år i jämförelse med individer från medelklasser (som hade utsatts för både begränsade och utarbetade koder). Additionally, studies by Bernstein, Venables, and Ravenette, as well as a 1958 Education Council report, show a relative lack of success on verbal tasks in comparison to extraverbal in children from lower working classes (having been exposed solely to restricted code).

The following table illustrates differences in language associated with social position:

Covert prestigeEdit

Det antas allmänt att icke-standardspråk är språk med låg prestige. I vissa grupper, t.ex. i traditionella arbetarklassområden, kan dock standardspråk betraktas som oönskat i många sammanhang. Detta beror på att arbetarklassens dialekt i allmänhet anses vara en kraftfull markör inom gruppen, och särskilt för icke-mobila individer uttrycker användningen av icke-standardiserade varianter (även överdrivet) grannskapets stolthet och grupp- och klassolidaritet. Det kommer därför att finnas en avsevärd skillnad i användningen av icke-standardiserade varieteter när man går på puben eller grillar i grannskapet (lägre) och när man går till banken (högre) för samma person.