Statistiker – vad de gör

Statistik är den vetenskapliga tillämpningen av matematiska principer på insamling, analys och presentation av numeriska data. Statistiker tillämpar sina matematiska och statistiska kunskaper på utformningen av undersökningar och experiment, insamling, bearbetning och analys av data samt tolkning av experiment och undersökningsresultat. Opinionsundersökningar, uttalanden om noggrannheten hos vågar och andra mätinstrument och information om genomsnittslöner i ett yrke är alla vanligtvis statistikers arbete.
Statistiker kan tillämpa sina kunskaper om statistiska metoder på en mängd olika ämnesområden, t.ex. biologi, ekonomi, ingenjörsvetenskap, medicin, folkhälsa, psykologi, marknadsföring, utbildning och idrott. Många ekonomiska, sociala, politiska och militära beslut kan inte fattas utan statistiska metoder, t.ex. utformningen av experiment för att få ett federalt godkännande av ett nytillverkat läkemedel. Statistik kan behövas för att visa om de till synes goda resultaten av ett läkemedel sannolikt berodde på läkemedlet och inte bara på effekten av slumpmässig variation i patienternas resultat.
En teknik som är särskilt användbar för statistiker är provtagning – att få information om en population av människor eller en grupp av saker genom att undersöka en liten del av den totala populationen. För att till exempel fastställa publikens storlek för vissa program undersöker tv-värderingstjänster endast några tusen familjer, i stället för alla tittare. Statistiker bestämmer var och hur uppgifterna ska samlas in, bestämmer typ och storlek på urvalsgruppen och utarbetar undersökningsformuläret eller rapporteringsformuläret. De utarbetar också instruktioner för de anställda som ska samla in och tabulera uppgifterna. Slutligen analyserar, tolkar och sammanfattar statistiker uppgifterna med hjälp av datorprogram.
I näringslivet spelar statistiker en viktig roll i kvalitetskontrollen och i produktutveckling och -förbättring. På ett bilföretag kan statistiker till exempel utforma experiment där motorer körs tills de går sönder och går sönder för att fastställa feltiden för motorer som utsätts för extrema väderförhållanden. På ett läkemedelsföretag kan statistiker utveckla och utvärdera resultaten av kliniska prövningar för att fastställa nya läkemedels säkerhet och effektivitet. På ett dataprogramföretag kan statistiker hjälpa till att konstruera nya statistiska programpaket för att analysera data på ett mer exakt och effektivt sätt. Förutom att utforma experiment för produktutveckling och testning är vissa statistiker involverade i beslut om vilka produkter som ska tillverkas, hur mycket de ska kosta och till vem produkterna ska marknadsföras. Statistiker kan också förvalta tillgångar och skulder och bestämma riskerna och avkastningen av vissa investeringar.
Nästan alla statliga myndigheter har statistiker anställda. Vissa statliga statistiker utvecklar undersökningar som mäter befolkningstillväxt, konsumentpriser eller arbetslöshet. Andra statistiker arbetar för vetenskapliga, miljö- och jordbruksmyndigheter och kan hjälpa till att ta reda på den genomsnittliga nivån av bekämpningsmedel i dricksvattnet, antalet utrotningshotade arter som lever i ett visst område eller antalet människor som drabbas av en viss sjukdom. Statistiker är också anställda vid nationella försvarsbyråer för att fastställa precisionen hos nya vapen och den sannolika effektiviteten hos försvarsstrategier.
Eftersom statistiker är anställda inom så många olika typer av arbete har specialister som använder sig av statistik ofta olika yrkesbeteckningar. Till exempel kan en person som använder statistiska metoder för att analysera ekonomiska data kallas ekonometriker, medan statistiker inom folkhälsa och medicin kan ha titlar som biostatistiker eller biometriker.
Arbetsmiljö
Statistiker arbetar i allmänhet på regelbundna tider i en kontorsmiljö. Ibland kan de arbeta fler timmar för att hålla tidsfrister.
En del statistiker reser för att ge råd om forskningsprojekt, övervaka och sätta upp undersökningar eller samla in statistiska uppgifter. Även om e-post och telekonferenser gör det lättare för statistiker att arbeta med kunder inom olika områden finns det fortfarande situationer som kräver att statistikern är närvarande, t.ex. under möten eller när han/hon samlar in data.
Utbildning & Utbildning som krävs
En magisterexamen i statistik eller matematik är vanligtvis det lägsta utbildningskravet för de flesta jobb som statistiker. För forsknings- och akademiska tjänster krävs vanligtvis en doktorsexamen i statistik. För begynnande tjänster inom industriell forskning krävs ofta en magisterexamen i kombination med flera års erfarenhet.
Jobb inom den federala regeringen kräver minst en kandidatexamen. Den utbildning som krävs för anställning som statistiker på ingångsnivå inom den federala regeringen är en kandidatexamen, inklusive minst 15 terminstimmar i statistik eller en kombination av 15 timmar matematik och statistik med minst 6 terminstimmar i statistik. För att bli kvalificerad som matematisk statistiker i den federala regeringen krävs 24 terminstimmar matematik och statistik, varav minst 6 terminstimmar i statistik och 12 terminstimmar inom ett område med avancerad matematik, t.ex. kalkyl, differentialekvationer eller vektoranalys.
Många högskolor och universitet erbjuder examensprogram i statistik, biostatistik eller matematik, medan andra skolor också erbjuder kurser på forskarnivå i tillämpad statistik för studenter med inriktning på biologi, företagsekonomi, ekonomi, utbildning, teknik, psykologi och andra områden. För att bli antagen till statistikprogram på forskarnivå krävs ingen grundexamen i statistik, även om en god utbildning i matematik är nödvändig. Det finns en mängd olika sätt att hjälpa en statistiker att växa i matematik, bland annat genom handledning, högskolekurser och läroböcker. Att söka hjälp från kunniga handledare kan hjälpa blivande statistiker att bli antagna till statistikprogram på forskarnivå. Många skolor erbjuder också examina inom områden som innehåller ett tillräckligt antal kurser i statistik för att kvalificera de utexaminerade för vissa instegsjobb inom den federala regeringen. Bland de ämnen som krävs för statistikstudier finns differential- och integralkalkyl, statistiska metoder, matematisk modellering och sannolikhetsteori. Ytterligare rekommenderade kurser för studenter inkluderar linjär algebra, utformning och analys av experiment, tillämpad multivariat analys och matematisk statistik. ftersom datorer används i stor utsträckning för statistiska tillämpningar rekommenderas en stark bakgrund inom datavetenskap. För befattningar som rör kvalitet och förbättrad produktivitet är utbildning inom teknik eller fysik nyttig. En bakgrund inom biologisk, kemisk eller hälsovetenskap är viktig för tjänster som omfattar beredning och testning av läkemedels- eller jordbruksprodukter. Kurser i ekonomi och företagsekonomi är värdefulla för många jobb inom marknadsundersökningar, affärsanalyser och prognoser.
Den tekniska utvecklingen har haft stor betydelse för statistiken. Statistisk modellering fortsätter att bli snabbare och enklare på grund av ökad beräkningskraft och nya analysmetoder eller programvaror. Fortbildning är viktigt för statistiker, som måste hålla sig uppdaterade om ny teknik för att kunna prestera bra.
Andra färdigheter som krävs (andra kvalifikationer)
Goda kommunikationsfärdigheter är viktiga för statistiker som söker jobb inom det privata näringslivet, eftersom dessa statistiker ofta måste förklara tekniska frågor för personer utan statistisk expertis. En förståelse för affärer och ekonomi är också värdefull för dem som planerar att arbeta inom den privata industrin.
Statistiker – vad de gör – Sida 2