Svarsguide nr. 6 (2007)
av Graeme R. Newman med hjälp av Kelly Socia
PDF-guide Beställ inbundet exemplar
Introduktion
Stingoperationer har varit en del av den moderna polisens svar på brottslighet i mer än 40 år, även om listiga bedrägerier och undercoveroperationer har ingått i polisens tekniker så länge som polisarbete har funnits. Jonathan Wilds bedrifter – som i början av 1700-talet häktade stöldgods men också arbetade nära Londons polis som informatör – är välkända 1. Sedan de introducerades i Förenta staterna på 1970-talet 2 har moderna stingoperationer rättfärdigats som ett effektivt, mindre tvingande sätt att inte bara fånga brottslingar utan också att samla in de nödvändiga bevisen för gripande och fällande domar, och på så sätt undvika svårigheterna med, eller till och med nödvändigheten av, att få brottslingarna att erkänna.
Vad den här guiden täcker och inte täcker
Den privata sektorn genomför många stings (omfattning okänd), och till och med polismyndigheter lägger ibland ut dem på entreprenad till privata företag. De privata företagen genomför stings är särskilt vanliga inom detaljhandeln för att utreda anställdas stölder och snatterier, och inom tillverkningsindustrin för att utreda stölder av affärshemligheter. I den här vägledningen granskas inte sådana stings inom den privata sektorn. Det är också vanligt att polisen använder sig av ingripanden och röjningar i samband med insideroperationer, ibland till den grad att de tycks smälta samman med insideroperationen. Detta är särskilt vanligt i samband med insatserna mot gatuprostitution. I en annan handledning för reaktioner granskas ingripanden och röjningar (Response Guide No. 1, The Benefits and Consequences of Police Crackdowns), liksom de relevanta problemorienterade handledningarna (se t.ex. problemspecifik handledning No. 2, Street Prostitution). Denna vägledning innehåller inte heller några detaljer om hur man genomför en stingoperation. Det finns väletablerade förfaranden som handlar om registrering, bevisinsamling, avlyssning, budgetering och många andra tekniska och rättsliga detaljer. Den här guiden är avsedd att hjälpa dig att avgöra om en stingoperation skulle vara rätt för dig, inte om hur man genomför en stingoperation.
Stingoperationer och ingripanden
Många stingoperationer, men inte alla, slutar med ett ingripande, det vill säga en plötslig och dramatisk ökning av polismännens närvaro för att kunna göra de massarresteringar som komplexa stingoperationer ofta kräver. Poliserna kan till exempel ha utgett sig för att vara knarklangare under en längre tid, vilket kan leda till att många misstänkta identifieras, vilket resulterar i ett polisingripande. Det är dock inte alla ingripanden som är kopplade till stings, t.ex. en plötslig och synlig polispatrull i ett känt sedlighetsområde, som kan upprepas rutinmässigt. I detta fall är det inget bedrägeri inblandat, och polisen kanske eller kanske inte griper någon (se Response Guide No.1, The Benefits and Consequences of Police Crackdowns).
När stings först introducerades i den amerikanska polisverksamheten begränsades de till det populära, och ofta komplicerade, upplägget med falska skyltfönster som utformats för att handla med stöldgods, och som var riktade mot stängsel. Sedan dess har dock ett stort antal olika polisoperationer kommit att kallas för ”sting”-operationer i vanlig polisiär praxis. Nu kallas dolda (eller undercover) operationer som är inriktade på politisk eller rättslig korruption, trafikförseelser som hastighetsöverträdelser och rattfylleri, prostitution, bilstölder, narkotikahandel och olaglig försäljning av alkohol och tobak till minderåriga vanligen för ”sting operations”. Denna vägledning har en bred ansats för att omfatta ett brett spektrum av brottstyper och de olika stingoperationer som är inriktade på dem.
Definition av stingoperationer
Eftersom stingoperationer omfattar ett brett spektrum av brott och använder olika tekniker beroende på verksamhetens omedelbara eller långsiktiga syfte, är det svårt att exakt definiera vad en stingoperation är. Med vissa undantag innehåller dock alla stingoperationer fyra grundläggande element:
- en möjlighet eller lockelse att begå ett brott, antingen skapad eller utnyttjad av polisen;
- en målinriktad trolig gärningsman eller grupp av gärningsmän för en viss typ av brott;
- en undercover eller dold polis eller en surrogat, eller någon form av bedrägeri; och
- en höjdpunkt när operationen slutar med gripanden.
Spionageoperationer kan erbjuda lockelser för den utpekade gärningsmannen, t.ex. att erbjuda en muta till en politiker som misstänks för korruption, eller så kan möjligheterna redan finnas tillgängliga, t.ex. närvaron av olagliga droger på drogmarknader under bar himmel, minderårigas köp av sprit eller att polisen gömmer sig på kända platser där förare överskrider hastighetsgränsen. Alla dessa exempel förutsätter att gärningsmännen är ”villiga” gärningsmän, men som vi kommer att se nedan är det inte alltid uppenbart att de är villiga när polisen konstruerar situationer där de erbjuder människor möjligheter att begå ett brott, t.ex. att köpa stöldgods, eller åtminstone manipulerar stingoperatörerna deras vilja.§ Det tydligaste, definierande kännetecknet för stingoperationer nuförtiden är dock att det finns en punkt där operationerna avslutas med ett ”gotcha”, när polisen plötsligt avslöjar sig själv och fångar gärningsmannen ”på bar gärning”, ofta med video- eller ljudupptagningsutrustning. Att ta gärningsmännen på bar gärning är ett mycket övertygande inslag som imponerar på juryn, som vanligtvis ger ett erkännande av skuld trots att ett inslag av bedrägeri ofta är inblandat.
§ Bedömningen av gärningsmannens vilja är nära knuten till polismännens eller surrogatpersonernas användning av bedrägeri. Det är också den punkt som försvarsadvokater riktar in sig på när de försvarar sina klienter. Se nedan om ”försvaret mot inlåsning.”
Bedrägeri vid stingoperationer
Avhängigt av vilken typ av brott som avses eller syftet med stingoperationen kan mängden bedrägeri som polisen använder sig av variera från inget till mycket. I allmänhet, när det förekommer mycket bedrägeri, är insatsen mycket komplex och genomförs under lång tid – ibland år – och kräver att polisen tar på sig olika förklädnader och roller när de har att göra med de misstänkta. När stingoperationer avslutas brukar de resultera i många gripanden av personer med hög profil, tillsammans med lokal och nationell publicitet.
Mängden bedrägeri definieras delvis av i vilken utsträckning polisen skapar den situation som fångar gärningsmannen,§§ eller om polisen utnyttjar redan existerande situationer för att fånga gärningsmännen på bar gärning.§§ Det sistnämnda är mer typiskt för operationer med låg grad av bedrägeri, som vanligen genomförs som en del av ett ingripande och som därför oftast är av kort varaktighet. De kan åtföljas av viss lokal publicitet både före och efter insatsen och är inriktade på kända gärningsmän eller platser där brott ofta begås (t.ex. en hastighetsfälla eller en känd plats för sedlighetsbrott). Och de kommer att resultera i massarresteringar och åtal.
§ I ett extremt exempel på att skapa ett brott placerade New York Citys polismyndighet obevakade väskor på olika platser i stadens tunnelbanesystem. De väntade på att folk skulle ta väskorna och arresterade dem sedan (New York Times’ ledare, 6 mars 2007).
§§ I ett exempel där polisen utnyttjade en situation där lockelsen att begå ett brott redan fanns, stationerade polisen en polis i den rättssal där förare fick sina körkort indragna. Detta meddelades till en polis utanför på parkeringsplatsen, som omedelbart arresterade varje person vars körkort hade återkallats om han eller hon gick in i en bil för att köra iväg (Holderness 2003).
Skapandet av en möjlighet för gärningsmännen att begå ett brott kan variera beroende på omständigheterna. Vid vissa brott, t.ex. försäljning av alkohol till minderåriga, finns möjligheten vanligtvis redan där, och det krävs inte mycket polisarbete för att skicka in en ungdomssurrogat för att framkalla den olagliga försäljningen. I varierande grad gäller detta även prostitution, där en polisman kan vara förklädd antingen som kund eller som prostituerad för att framkalla ett brott som tydligt kan framställas som ”fångat på bar gärning”. Användningen för detta brott är populär eftersom det ofta är svårt att få fram de nödvändiga bevisen för att bevisa de detaljer som krävs för att få en fällande dom för ett brott som prostitution. I mycket komplexa stings där bedrägeri används under långa perioder, fångas brottslingar som redan är kända eller misstänkta tillsammans med nya brottslingar som också nappar på betet. I dessa fall kan polisen använda kända gärningsmän som surrogat för att fånga nya gärningsmän.