Stjärnbilden Capricornus

Capricornus är en svag zodiakkonstellation som ligger på den södra himlen. Dess namn betyder ”geten” på latin. Stjärnbilden föreställer en havsbock, en mytisk varelse som förknippas med guden Enki i den babyloniska mytologin och senare med den grekiska gudomen Pan. Konstellationen representeras av symbolen ♑.

Likt andra zodiakkonstellationer katalogiserades Capricornus för första gången av den grekiske astronomen Claudius Ptolemaios i sin Almagest på 200-talet e.Kr. I den grekiska mytologin förknippas stjärnbilden med Pan, vildmarkens gud, och med geten Amalthea, som ammade Zeus när han var mycket ung.

Konstellationen Capricornus är hemvist för det förmörkande binära systemet Delta Capricorni (Deneb Algedi), de multipla stjärnsystemen Beta Capricorni (Dabih) och Alpha Capricorni (Algedi), samt den vita jätten Nashira (Gamma Capricorni). Noterbara objekt på djuphimlen i konstellationen är bland annat klotklusterna Messier 30 och Palomar 12 samt den kompakta galaxgruppen HCG 87.

Innehåll:

1. Capricornus fakta, plats och karta
2. Hur man hittar Capricornus
3. Capricornus myt
4. Stora stjärnor i Capricornus
5. Objekt på den djupa himlen i Capricornus

Fakta, plats & karta

Capricornus är den 40:e största stjärnbilden på himlen och upptar en yta på 414 kvadratgrader. Den ligger i den fjärde kvadranten på södra halvklotet (SQ4) och kan ses på latituder mellan +60° och -90°. De angränsande stjärnbilderna är Aquarius, Aquila, Microscopium, Piscis Austrinus och Sagittarius. Den bästa tiden på året för att se Capricornus är under september månad.

Capricornus tillhör zodiakfamiljen av stjärnbilder, tillsammans med Vädur, Oxen, Tvillingarna, Kräftan, Lejonet, Jungfrun, Vågen, Skorpionen, Skytten, Vattumannen och Fiskarna.

Capricornus har fem stjärnor med kända planeter och innehåller ett Messier-objekt, den globulära stjärnhopen M30 (NGC 7099). I stjärnbilden finns tre stjärnor som ligger inom 10 parsec (32,62 ljusår) från solen. Den ljusaste stjärnan i Capricornus är Deneb Algedi, Delta Capricorni, med en synlig magnitud på 2,81. Det är den enda stjärnan i stjärnbilden som är ljusare än magnitud 3,00.

Stjärnbilden innehåller fem namngivna stjärnor. De stjärnnamn som godkänts av Internationella astronomiska unionen (IAU) är Algedi, Alshat, Dabih, Deneb Algedi och Nashira.

Det finns fem meteorregn förknippade med Capricornus: Alpha Capricorniderna, Chi Capricorniderna, Sigma Capricorniderna, Tau Capricorniderna och Capricorniden-Sagittariderna.

Var ligger Capricornus?

Capricornus kan hittas med hjälp av de ljusa stjärnorna i stjärnbilderna Pegasus, Aquila, Sagittarius och Piscis Austrinus, men eftersom den är mycket svag kräver den exceptionellt goda förhållanden för att kunna ses. Den ligger på himlen mellan Enif, den ljusaste stjärnan i Pegasus, Altair, ljuskällan i Aquila, Ascella, en av de ljusa stjärnorna i Teapot i Skytten, och Fomalhaut, en ensam stjärna i första magnituden i Piscis Austrinus, som finns i närheten av den imaginära linjen som sträcker sig från Scheat till Markab tvärs över himlen.

De synliga stjärnorna i getkonstellationen bildar ett mönster som påminner om två horn, där självlysande Deneb Algedi och Nashira markerar den ena spetsen och Algedi och Dabih den andra. Den svaga Omega Capricorni ligger längst ner i det triangulära mönstret, nära gränsen till Microscopium och strax norr om den imaginära linje som förbinder Fomalhaut och Ascella. Deneb Algedi är den enda stjärnan i Capricornus som är ljusare än magnitud 3,00, vilket innebär att stjärnbilden är extremt svår att se från ljusförorenade områden.

Myten om Capricornus

Även om Capricornus är en av de svagaste stjärnorna på himlen är den förknippad med myter och bilder som går tillbaka till 2000-talet före Kristus.

Historien om Capricornus har sitt ursprung hos babylonierna och sumererna. Sumererna kände till stjärnbilden som getfisken, eller SUHUR-MASH-HA, medan babyloniska stjärnkataloger som sammanställdes omkring 1000 f.Kr. kallade den MUL.SUHUR.MAŠ, vilket också betyder ”getfisk”. Under den tidiga bronsåldern markerade Capricornus vintersolståndet, och i modern astrologi börjar Capricorns styre fortfarande på den första dagen av den astronomiska vintern.

Grekerna förknippade konstellationen med skogsgudinnan Pan, som hade ben och horn som en get. Krotos, hans son, brukar förknippas med en annan amfibisk varelse, som representeras av grannkonstellationen Skytten.

Pan placerades på himlen av Zeus som tack för att han vid flera tillfällen kom de andra gudarna till undsättning. Under gudarnas krig mot titanerna hjälpte Pan till att skrämma bort titanerna genom att blåsa i sitt snäckskal. Senare varnade han gudarna för att Typhon, ett monster som Gaia skickat för att bekämpa dem, närmade sig. Han föreslog också att gudarna skulle förklä sig till djur tills faran var över.

I myten undvek Pan själv monstret genom att hoppa ner i floden Nilen och förvandla den nedre delen av sin kropp till en fisk. Zeus dödade slutligen Typhon med sina åskbollar. Med hänvisning till myten avbildas Capricornus fortfarande ofta som en get med svansen av en fisk.

I en annan berättelse identifieras Capricornus som Amalthea, geten som ammade Zeus när han var ett spädbarn och gömde sig från sin far Cronos. Cronos hade slukat sina andra barn, alla framtida gudar och gudinnor, på grund av en profetia som sa att han skulle störtas av en av dem.

Stora stjärnor i Capricornus

Deneb Algedi – δ Capricorni (Delta Capricorni)

Delta Capricorni är den ljusaste ljuspunkten i Capricornus. Det är ett flerstjärnigt system med en skenbar magnitud på 2,81, beläget på ett avstånd av 38,70 ljusår från jorden. Den primära komponenten (Delta Capricorni Aa), formellt kallad Deneb Algedi, är en jättestjärna i ett förmörkande binärt system. De två komponenterna – δ Cap Aa och δ Cap Ab – kretsar kring varandra med en period på 1,022768 dagar. När den svagare stjärnan förmörkar jättestjärnan sjunker systemets visuella magnitud med 0,24. När jätten förmörkar följeslagaren minskar ljusstyrkan med 0,09 magnituder. Systemet klassificeras som en variabel av Algol-typ.

Delta Capricorni A har två visuella följeslagare, båda betydligt svagare. En följeslagare av femtonde magnitud ligger ungefär en bågminut bort och en stjärna av trettonde magnitud är separerad med mer än två bågminuter från den primära.

Namnet på den primära komponenten, Deneb Algedi, härstammar från det arabiska ðanab al-jady, som betyder ”getens svans”. Stjärnan var också traditionellt känd som Scheddi.

Delta Capricorni A visar spektrumet av en vit jättestjärna av spektraltyp A7m III. Den primära komponenten har en massa som är dubbelt så stor som solens och en radie på 1,91 solradier. Med en yttemperatur på 7 301 K lyser den med en ljusstyrka på 8,5 solcellsluminositet. Stjärnan är en snabb spinnare, med en beräknad rotationshastighet på 105 km/s.

Delta Capricorni konstaterades vara en metalllinjestjärna 1957. Den är en av de ljusaste metalliska A-stjärnorna på himlen. Under en tid trodde man att den var en Delta Scuti-variabel, en pulserande stjärna vars ljusstyrka varierar när den expanderar och drar sig samman. Observationer med ROSAT-satelliten i början av 1990-talet fann dock inga tecken på en kortperiodisk variation.

Deneb Algedi ligger bara 2,6 grader söder om ekliptikan och är ibland ockultad av månen och mer sällan av planeter.

Dabih – β Capricorni (Beta Capricorni)

Beta Capricorni är ett multipelstjärnesystem som ligger 328 ljusår bort. Det är den näst ljusaste ljuspunkten i Stenbocken. Den primära komponenten, som heter Dabih, är stjärnbildens näst ljusaste enskilda stjärna, med en skenbar magnitud på 3,05. Namnet Dabih kommer från arabiskan al-dhābiḥ, som betyder ”slaktaren”.

Beta Capricorni-systemet består av fem stjärnor. I kikare framstår systemet som en dubbelstjärna. Den ljusare komponenten benämns Beta1 Capricorni (Beta Capricorni A) och den svagare Beta2 Capricorni (Beta Capricorni B). De två komponenterna var traditionellt kända som Dabih Major (Beta1 Capricorni) och Dabih Minor (Beta2 Capricorni). Stjärnorna är separerade med 3,5 bågminuter på himlen och det fysiska avståndet mellan dem är minst 0,34 ljusår (21 000 astronomiska enheter). De kretsar kring varandra med en period på 700 000 år.

Beta1 Capricorni är i sig ett multipelstjärnesystem som består av tre stjärnor: Dabih, som är en enkelstjärna, och ett binärt par. Beta2 Capricorni är också en dubbelstjärna. Den är betydligt svagare än Beta1, med en visuell magnitud på 6,09.

Dabih (Beta Capricorni Aa) är en orange ljus jätte av spektraltyp K0II. Den har en radie som är 35 gånger större än solens och med en effektiv temperatur på 4 900 K är den 600 gånger mer ljusstark än solen. Det binära paret Beta Capricorni Ab1 och Ab2 har en omloppsperiod på 8,7 dagar. Den dominerande stjärnan är en blå huvudsekvensdvärg av B-typ. Den är separerad med endast 5 astronomiska enheter (0,05 bågsekunder på himlen) från Dabih. De två stjärnorna fullbordar en omloppsbana vart 3,77:e år.

Komponenterna i Beta2 Capricorni är en vit jätte av klass A0 och en kvicksilvermanganstjärna. Jätten är 40 gånger mer lysande än solen. Kompanjonen ligger på ett avstånd av cirka 3 bågsekunder.

Algedi – α2 Capricorni (Alpha2 Capricorni)

Bayers beteckning Alpha Capricorni används för två stjärnsystem: Alpha1 Capricorni och Alpha2 Capricorni. De två är inte fysiskt besläktade. De syns 0,11 grader från varandra på himlen och liksom Mizar och Alcor i Ursa Major kan de lösas upp med blotta ögat.

Alpha2 Capricorni är det ljusare av de två. Systemet består av tre stjärnor och lyser i magnitud 3,57 på ett avstånd av 102 ljusår. Den primära komponenten, som formellt heter Algedi, är en gul jätte eller underjätte stjärna av spektraltyp G8,5III-IV. Den har en massa på 2,05 solmassor och när den utvecklats bort från huvudsekvensen har den expanderat till en storlek på 8,38 solradier. Med en yttemperatur på 5 030 K lyser den med 40,4 solljusstyrkor. Stjärnan är en långsam spinnare, med en beräknad rotationshastighet på 2,7 km/s. Dess uppskattade ålder är cirka 1,30 miljarder år.

Namnet Algedi (även stavat Algiedi) kommer från arabiskan al-jadii, som betyder ”geten”. Namnet användes traditionellt både för Alpha2 och Alpha1 Capricorni, men gäller nu formellt bara för den primära komponenten av Alpha2. Stjärnan var också känd som Secunda Giedi eller Algiedi Secunda.

De andra två komponenterna i Alpha2 Capricorni-systemet bildar ett binärt par med en omloppstid på cirka 244 år. De två stjärnorna kretsar kring den primära stjärnan med en period på cirka 1 500 år. Båda stjärnorna är ungefär hälften så massiva som solen.

Alpha1 Capricorni, traditionellt känd som Prima Giedi eller Algiedi Prima, ligger mycket längre bort än Alpha2. Den ligger ungefär 870 ljusår bort. Den är också svagare och lyser i magnitud 4,27. Stjärnan är en gul superjätte av spektraltyp G3 Ib. Den har en massa som är 5,3 gånger större än solens och är 1 047 gånger ljusstarkare än vår stjärna.

Alpha1 Capricorni har tre svaga visuella följeslagare, men dessa tros inte vara fysiskt relaterade till stjärnan.

Alshat – ν Capricorni (Nu Capricorni)

Alshat är en dubbelstjärna som förekommer i samma synfält som Alfa Capricorni. Den har en skenbar magnitud på 4,76 och ligger på ett avstånd av 253 ljusår. Den angivna spektraltypen är B9 IV eller B9,5 V, vilket tyder på en varm blå stjärna som antingen fortfarande befinner sig på huvudsekvensen eller har utvecklats till en underjätte. Namnet Alshat kommer från arabiskan aš-šā, som betyder ”fåret”.

Primärkomponenten har en massa som är 2,37 gånger större än solens. Den är 87 gånger mer lysande än solen och har en yttemperatur på 10 461 K. Stjärnans uppskattade ålder är 115 miljoner år. Kompanjonen är betydligt svagare, med en visuell magnitud på 11,8. Den ligger 54,1 bågsekunder från primärstjärnan. Baserat på data från Gaia Data Release 2 är följeslagaren mycket längre bort från jorden än primärkomponenten.

Nashira – γ Capricorni (Gamma Capricorni)

Nashira är en kemiskt egendomlig Am-stjärna med stjärnklassificeringen kF0hF1VmF2. Den har en skenbar magnitud på 3,67 och ligger på ett avstånd av 139 ljusår. Den klassificeras som en Alpha2 Canum Venaticorum-variabel, en kemiskt märklig stjärna med ett starkt magnetfält. Stjärnans ljusstyrka fluktuerar med 0,03 magnituder.

Namnet Nashira kommer från det arabiska sa’d nashirah, som betyder ”den lyckliga” eller ”bärare av goda nyheter”.

ζ Capricorni (Zeta Capricorni)

Zeta Capricorni är en annan dubbelstjärna i Capricornus. Den har en visuell magnitud på 3,74 och ligger på ett avstånd av 386 ljusår från jorden.

Den primära komponenten är en gul jätte av spektraltyp G8IIIp och följeslagaren är en väterik vit dvärg med stjärnklassificering DA2,2. Stjärnorna kretsar kring varandra med en period på 2378,2 dagar.

Zeta Capricorni A har en massa som är 3,99 gånger större än solens och en radie som är ungefär 29 gånger större än solens. Med en effektiv temperatur på 5 397 K lyser den med 490 solens ljusstyrka. Den klassificeras som en bariumstjärna och är anmärkningsvärd för att den har ett överflöd av praseodym. Den vita dvärgen har samma massa som solen och en yttemperatur på 23 000 K.

Zeta Capricorni har traditionellt kallats Yan eller Marakk, men inget av dessa namn har formellt godkänts av Internationella astronomiska unionen (IAU).

Dorsum – θ Capricorni (Theta Capricorni)

Theta Capricorni är en vit huvudsekvensstjärna av spektraltyp A1 V. Den har en skenbar magnitud på 4,07 och ligger 162 ljusår bort. Stjärnan har det traditionella namnet Dorsum, som betyder ”rygg” (vilket syftar på getens rygg), men namnet har inte formellt godkänts av IAU.

Theta Capricorni har en massa på 2,24 solmassor och en radie som är 2,7 gånger större än solens. Med en yttemperatur på 10 001 K är den 65 gånger mer ljusstark än vår stjärna. Stjärnan är en snabbroterande stjärna med en beräknad rotationshastighet på 104 km/s. Dess uppskattade ålder är 152 miljoner år.

Baten Algiedi – ω Capricorni (Omega Capricorni)

Omega Capricorni är en orange jättestjärna med stjärnklassificeringen K4 III. Den har en skenbar magnitud på 4,11 och ligger på ett ungefärligt avstånd av 1 000 ljusår. Stjärnan har inget formellt namn, men den har traditionellt varit känd som Baten Algiedi, vilket betyder ”getens mage”.

Omega Capricorni har en massa som är 6,8 gånger större än solens och har expanderat till en storlek av 172,1 solradier när den har utvecklats bort från huvudsekvensen. Med en yttemperatur på 3 915 K lyser den med 6 269 solens ljusstyrkor. Stjärnan är en ganska långsam spinnare, med en beräknad rotationshastighet på 4,68 km/s. Dess uppskattade ålder är 48,1 miljoner år.

Likt Zeta Capricorni klassificeras Omega som en bariumstjärna. Detta tyder på att den kan ha en vit dvärg som följeslagare.

ψ Capricorni (Psi Capricorni)

Psi Capricorni är en gulvit huvudföljdstjärna av spektraltyp F5 V. Den har en visuell magnitud på 4,13 och ligger 47,9 ljusår bort. Stjärnan har en massa på 1,37 solmassor och en radie som är 1,51 gånger större än solens. Den lyser med en ljusstyrka på 3,82 solljusstyrka. Den uppvisar ett infrarött överskott, vilket tyder på att det finns en skräpskiva som kretsar kring stjärnan på ett avstånd av 38,75 astronomiska enheter.

Psi Capricorni kom inom 20 ljusår från solen för cirka 467 000 år sedan. Nu rör den sig bort med en radiell hastighet på 20 km/s. Stjärnans uppskattade ålder är 1,4 miljarder år.

Djupa himmelsobjekt i Stenbocken

Messier 30 (NGC 7099)

Messier 30 är en klotformig stjärnhop på cirka 27 140 ljusårs avstånd och cirka 93 ljusår i diameter. Klungan närmar sig oss med en hastighet av 181,9 km/s. Det var ett av de första objekten på den djupa himlen som upptäcktes av Charles Messier. Messier beskrev den som en cirkulär nebulosa utan stjärna år 1764. Klustret har en övergripande spektraltyp F3. Dess uppskattade ålder är 12,93 miljarder år.

M30 är relativt tät, med en koncentrationsklass V. De ljusaste stjärnorna i klustret är röda jättar i magnitud 12.

Likt Messier 15, Messier 70 och många andra klotformiga kluster i Vintergatan har M30 genomgått en kärnkollaps. Dess kärna är nu bara 0,12 bågminuter stor, och hälften av klustrets massa finns i en sfärisk radie som är 17,4 ljusår i diameter.

M30 är lätt att observera i små teleskop.

HCG 87

Hickson Compact Group 87 (HCG 87) är en grupp av galaxer som ligger cirka 400 miljoner ljusår bort. Den största medlemmen i gruppen, HCG 87a, är en spiralgalax som verkar nästan exakt kantstött. Liksom sin närmaste granne, den elliptiska galaxen HCG 87b, har den en aktiv galaktisk kärna med ett svart hål. Spiralgalaxen HCG 87c (högst upp i bilden) visar tecken på aktiv stjärnbildning. Växelverkan med dess grannar ger bränsle till stjärnutbrottsaktiviteten. Den lilla spiralgalaxen som syns i mitten av gruppen tros vara ett bakgrundsobjekt som inte har något samband med gruppen. De tre medlemmarna har synliga magnituder på 15,3, 15,4 och 16,1.

IC 1337

IC 1337 är en mellanliggande spiralgalax som ligger cirka 420 miljoner ljusår bort. Den har en skenbar magnitud på 14,5 och en skenbar storlek på 1,2′ gånger 1,1′. Den upptäcktes av den franske astronomen Stéphane Javelle den 22 juli 1892.

Palomar 12

Palomar 12 är en klotformig stjärnhop som ligger 63 600 ljusår bort. Den har en synlig magnitud på 11,99 och sträcker sig över 17′,4 av den synliga himlen, med en fysisk radie på cirka 162 ljusår. Med en uppskattad ålder på 6,5 miljarder år är klustret ungefär 30 % yngre än de flesta klotformiga kluster i Vintergatan. Once believed to have been captured from the Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy (SagDEG) by the Milky Way about 1.7 billion years ago, the cluster is now believed to still belong to the Milky Way satellite.