”Vad har jag gjort för att förtjäna detta?” ”Är detta mitt fel?”
När vi ställs inför svårigheter är det många av oss som ställer oss dessa frågor. Å andra sidan är det en del av oss som uttrycker följande känslor. ”Det spelar ingen roll vad jag gör; Gud kommer att förlåta mig”. ”Det spelar egentligen ingen roll vad man tror, så länge man är en god människa”. Dessa frågor pekar alla på en mer grundläggande fråga: straffar Gud oss för vår synd?
Vad är straffet för synden?
”Ty syndens lön är döden”, säger Romarbrevet 6:23 till oss. Bibeln är mycket tydlig; de som syndar förtjänar evigt straff. Guds helighet är som en förtärande eld, så att de orena inte kan stå i hans närvaro och leva (Hebreerbrevet 12:29, 2 Mosebok 33:20). Guds helighet och rättvisa kräver att synden straffas och att syndaren skiljs från Gud.
Hursomhelst är Gud också en kärleksfull Gud. Hans önskan är att vara med oss. Det är därför som Romarbrevet 6:23 har en andra del: ”Men Guds gåva är det eviga livet i Kristus Jesus, vår Herre.”
Gud hällde ut straffet för synden på Jesus. ”HERREN har lagt på honom vår allas missgärning” (Jesaja 53:6). Bibeln säger oss: ”Om du med din mun förklarar att Jesus är Herre och i ditt hjärta tror att Gud har uppväckt honom från de döda, skall du bli frälst” (Romarbrevet 10:9).
För dem som tar emot Kristus som Herre och frälsare är straffet för synden därför inte längre på oss. Gud straffar oss inte längre för vår synd; Jesus tog det straffet.
Har dåliga saker fortfarande hänt på grund av att vi syndar?
Om vi genom Jesus är förlåtna för all synd, betyder det då att vi nu kan synda ostraffat?
Inte helt och hållet.
Bibeln hänvisar till Herrens disciplin flera gånger. I Ordspråksboken 3:11-12 står det: ”Min son, förakta inte Herrens tuktan och ta inte illa upp av hans tillrättavisning, för Herren tuktar dem han älskar, som en far den son han tycker om.”
Hebreerbrevet 12 förklarar detta på ett djupare sätt. Ibland, står det, är dåliga saker som händer oss ett resultat av Guds disciplinering. De är inte en vedergällning eller ett straff för synd, utan snarare en korrigering, som en förälder skulle korrigera ett barn. De är inte avsedda att bryta ner, utan snarare att öka heligheten hos den troende (Hebreerbrevet 12:10).
Det finns också samhälleliga eller jordiska konsekvenser av synden. Bara för att Gud förlåter oss för mord betyder det inte att en mördare inte behöver sitta i fängelse. Vissa negativa erfarenheter kommer att flöda naturligt ur dåliga val, till exempel ekonomiska svårigheter efter att ha spelat bort pengar. Dessa är inte Guds ”straff”; de är naturliga resultat av våra handlingar.
Är allt dåligt som händer mig för att Gud ”disciplinerar” mig?
Det finns flera anledningar till att människor kan lida som inte har något att göra med disciplinering.
1. Visa Guds ära
I Johannes 9 möter Jesus och hans lärjungar en man som varit blind från födseln. Lärjungarna frågar Jesus: ”Vem har syndat, denne man eller hans föräldrar, så att han föddes blind?”. (Johannes 9:2)
”’Varken den här mannen eller hans föräldrar har syndat’, sade Jesus, ’utan detta har hänt för att Guds gärningar skulle visas i honom'”. (Johannes 9:3).
Lärjungarna arbetade under ett för tiden vanligt antagande att allt lidande man upplevde var resultatet av synd som inte hade bekänts och försonats. Jesus gav ett alternativt skäl: en person kan lida för att Gud ska bli förhärligad. En person kan lida under en tid så att hen kan uppleva ett ännu större gott i framtiden.
2. Förbättrar oss och för oss närmare Gud
När tiderna är goda är det lätt att glömma bort vårt behov av Gud, trots att det är han som upprätthåller själva den värld vi lever i. Det är lätt att bli självbelåten i vårt förhållande till honom.
Så skriver Paulus: ”Inte nog med det, utan vi berömmer oss också av våra lidanden, eftersom vi vet att lidandet skapar uthållighet, uthållighet ger karaktär, och karaktär ger hopp” (Romarbrevet 5:3-4).
Lidande hjälper oss att luta oss mot Gud och förbättrar vår karaktär. Ibland är lidandet alltså av denna anledning snarare än ett resultat av några dåliga val.
3. Ett resultat av att följa Kristus
I Johannes 15:18 säger Jesus: ”Om världen hatar er, tänk då på att den först hatade mig”. Kristna möter diskriminering, förföljelse och till och med döden för sin tro. I det här fallet beror de dåliga saker som händer på att den kristne gör något rätt. Jesus varnade för att en syndig värld skulle hata dem som ”inte var av världen” (Johannes 17:16).
Paulus uppmuntrar oss att glädja oss åt dessa lidanden (som nämnts ovan i Romarbrevet 5:3-4).
4. Den naturliga följden av en fallen värld
I slutändan är anledningen till att lidande överhuvudtaget existerar verkligen på grund av synd. Denna synd är dock inte nödvändigtvis vår personliga synd, utan det är mänsklighetens synd.
”Vi vet att hela skapelsen har suckat som i födslovåndor ända fram till denna tid. Inte bara det, utan även vi själva, som har Andens förstlingsfrukt, suckar innerligt medan vi ivrigt väntar på vår adoption till sonlighet, förlossningen av våra kroppar”. (Romarbrevet 8:22-23)
Själva skapelsen är trasig på grund av Adams och Evas arvsynd. Naturkatastrofer, sjukdomar, svält – alla dessa saker existerar på grund av en trasig värld. Att lida av dessa bör inte antas vara Guds dom. De är snarare realiteter som vi möter när vi lever i en ofullkomlig värld.
En annan verklighet av att leva i en värld som är fördärvad av synd är att vi kan lida av andras synder, oavsett om det sker genom våld, själviskhet eller orättvisa. Lidande som orsakas av andras synder är inte vårt fel och bör inte heller antas komma som disciplin eller straff från Gud.
Det slutliga straffet
Eventuellt kommer alla ogudaktiga att kastas in i evigt straff (2 Tessalonikerbrevet 1:9), men de som litar på Kristus kommer att få evigt liv (Matteus 25:46).
Gud straffar oss för våra synder. Hans rättvisa är verklig. Hans önskan är dock att vara med oss. Det är därför han gav oss Jesus. De som accepterar Kristus behöver inte frukta straff.
Och en dag ”ska han torka bort varje tår från deras ögon. Det ska inte längre finnas någon död eller sorg eller gråt eller smärta, för den gamla ordningen är förbi” (Uppenbarelseboken 21:4).
Fotokredit: Unsplash/Marta Mena Gonzalez