Studenter använder i allt större utsträckning hjärnstärkande droger – och de är praktiskt taget omöjliga att förbjuda, varnade en expert i dag.
Mediciner som normalt används för att bota tillstånd som Alzheimers sjukdom och ADHD används av studenter runt om i världen för att förbättra sina akademiska prestationer.
På vissa amerikanska universitet uppges en fjärdedel av studenterna använda ”smarta droger”, och det finns anekdotiska bevis för att användningen ökar på brittiska campus.
Akademin för medicinska vetenskaper sade förra året att det är troligt att användningen av läkemedel ”utanför etiketten” kommer att öka.
”Förväntningarna på att användningen utanför etiketten kommer att öka bekräftas av den befintliga reklamen för kognitionsförstärkande medel och smarta droger på Internet”, sade den. Användningen av läkemedlen i skolor och på arbetsplatser i Storbritannien väcker ”många av samma frågor som användningen av prestationshöjande medel inom idrotten”.
Vince Cakic, från psykologiavdelningen vid University of Sydney, som skriver i Journal of Medical Ethics, sade i dag att smarta droger, eller ”nootropics”, är mycket attraktiva för studenter och nästan omöjliga att förbjuda.
”Gymnasiet och universitetet är de viktigaste konkurrenssfärerna i många människors liv, och de har stor betydelse för deras liv, både när det gäller karriärmöjligheter och framtida inkomstmöjligheter.”
”Pressen på att lyckas akademiskt är mycket verklig, och i ett klimat där offentliga prov med höga krav har ökat efterfrågan på privatundervisning, är det troligt att alla vägar för att förbättra prestationen kommer att uttömas.”
Han sade att misslyckandena och inkonsekvenserna i politiken mot narkotika inom idrotten skulle kunna speglas när det gäller användningen av smarta droger i den akademiska världen.
”Om den nuvarande situationen inom tävlingsidrotten är något att gå på, kommer varje försök att förbjuda användningen av nootropiska medel troligen att bli svårt eller orimligt dyrt att övervaka på ett effektivt sätt.”
Cakic sade att även om smarta droger hade visat sig förbättra hjärnkraften med endast en blygsam mängd, ”verkar det troligt att effektivare föreningar kommer att utvecklas i framtiden och att deras off-label-användning kommer att öka”.
Han sade: ”Man tror att framtida nootropiska läkemedel kommer att omfatta ett brett spektrum av läkemedel som förbättrar minnet, uppmärksamheten, vakenheten, motivationen, de verkställande funktionerna, kreativiteten eller sömnbehovet.”
Han tillade: ”Möjligheten att köpa ’smartness på flaska’ kommer sannolikt att ha en bred dragningskraft på studenter.”
Medicinerna finns tillgängliga i Storbritannien, men de förskrivs för en rad olika medicinska tillstånd. De omfattar donepezil (Aricept), galantamin (Reminyl) och rivastigmin (Exelon) för användning vid Alzheimers sjukdom, metylfenidat (Ritalin) för användning vid ADHD, stimulansmedlet modafinil för narkolepsi och amfetaminet Dexedrine.
En tidigare rapport har identifierat 27 viktiga medel som för närvarande finns tillgängliga i Storbritannien och som ökar hjärnans prestanda, inklusive 10 kosttillskott och 17 farmaceutiska läkemedel.
Cakic sade att argumentet att dessa läkemedel bör förbjudas för icke-medicinsk användning eftersom de ger vissa studenter en orättvis fördel är som att föreslå att privatundervisning ska förbjudas.
Medlen kan till och med jämna ut spelplanen för dem som har missgynnats, sade han.
En taleskvinna för Universities UK sade: ”För närvarande är mycket av de bevis som finns tillgängliga om användningen av droger som Ritalin bland studenter till stor del anekdotisk.
”Universiteten tar dock frågan om narkotikamissbruk på stort allvar och skulle ha allvarliga farhågor om studenter tar droger som inte är utskrivna för dem. Not only is this illegal but it also poses health risks to those students.
”All universities would advise students under pressure to seek advice from university counselling services, welfare officers or their GP.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger