När ditt huvudmål är att få kontroll över en trotsig tonårings beteende, kan det kännas som en utvikning att lära sig att vara uppmärksam, tillbringa positiv tid tillsammans, ignorera mindre dåligt beteende och ge beröm. Men det är viktiga delar för att sätta din relation med din tonåring på en positiv grund. Beröm och kvalitetstid på tu man hand är avgörande för att bryta den negativa stämpeln mellan dig och din tonåring. Hoppa inte över eller minimera dessa, hur svåra eller triviala de än kan tyckas vara för dig.
Den plats där du kan börja är att lära dig att ge positiv uppmärksamhet en del av tiden, i stället för att ge negativ uppmärksamhet hela tiden. Din tonåring gör en del saker som är positiva, men han kan ändå känna att du tar honom för givet, att ingen hemma uppskattar de bra saker han gör för att bidra till familjelivet eller hans unika kvaliteter som person. Om du tittar noga kommer du att se vilka dessa är.
Se över din ledarstil
Är du en bra handledare? Din tonåring vill ha erkännande för sina goda egenskaper och prestationer på samma sätt som du vill bli erkänd för de färdigheter du bidrar med på ditt jobb eller i dina vänskapsrelationer. Den chef som vi frivilligt arbetar för gör en poäng av att erkänna våra positiva prestationer, även om det bara är för att säga: ”Jag vet att jag verkligen belastade dig, och jag uppskattar att du försökte få rapporten klar” – även om du inte riktigt blev klar i tid. Den chef som väljer ut de delar av rapporten som du tyckte var särskilt bra gjorda och gratulerar dig till dem är den chef som sannolikt kommer att hitta nästa rapport på sitt skrivbord en dag före deadline. Du har varit med om det. Varför skulle din tonåring vara annorlunda?
Föräldrar måste ta ett sabbatsår från att undervisa och döma. Tonåringar börjar bli för gamla för att vilja ha vår hjälp hela tiden, och ”hjälp” i ett sammanhang med mestadels negativa interaktioner kommer alltid att ses som ännu en negativ sak. Även att ställa frågor, oavsett hur godartade de är, kan uppfattas som en utmaning eller ”den tredje graden”.
Om din tonåring har ignorerat dina förfrågningar, försummat sysslor och struntat i läxor har du förmodligen ställt många frågor för att få honom att göra det han borde göra. Så börja minska på att ge anvisningar och instruktioner och på att ställa frågor.
Planera in kvalitetstid för enskilda samtal
Under nästa vecka ska du tillbringa minst 15 minuter, tre eller fyra gånger, med att göra något tillsammans med din tonåring. Under denna tid ställer du inga frågor, ger inga anvisningar eller instruktioner och gör inga korrigeringar.
Låt din tonåring välja något roligt (inom rimliga gränser) att göra. Kanske vill din dotter ta en tur till köpcentret, skjuta några bollar eller spela ett videospel en stund. Säg bara att du har lite fritid och vill tillbringa den med din tonåring – vad skulle hon vilja göra? Låt henne välja vilken aktivitet som helst så länge den inte är olaglig, destruktiv eller alltför dyr. Låt henne styra aktiviteten. Om din tonåring väljer ett spel och fuskar eller bryter mot reglerna, gå med på hennes regler under ensamtid. Var helt accepterande och försök att återskapa det roliga som du brukade ha när du lekte med din dotter när hon var ung.
Nästan, lägg märke till när din tonåring gör något som han tycker om. Närma dig honom och gör en positiv, icke-dömande och kort kommentar, till exempel: ”Jag ser att du använder de nya pastellfärgerna som vi köpte häromdagen”. Stanna kvar och hitta positiva saker att säga i några minuter – säg hur bra projektet går eller hur trevligt det är att höra honom skratta.
Använd beröm för att vinna över din tonåring
Du måste kunna se det positiva hos din tonåring, men stanna inte där. När var sista gången du gjorde dig besväret att berömma din tonåring för något bra som du kom på honom eller henne med? Eller bara vara tacksam över att du har en son eller dotter i ditt liv att ta hand om? Använd den känslan av att vara lyckligt lottad för att övervinna din förbittring och fientlighet.
Under de kommande två veckorna ska du försöka fånga din tonåring när han eller hon är snäll varje dag. Inte extra duktig, bara acceptabel. Leta efter dessa möjligheter:
- När du är upptagen och din tonåring inte avbryter dig med en fråga, ett krav eller någon annan störning, stoppa det du gör och tacka honom för att han inte stör dig. Det kan vara så enkelt som att viska ditt tack medan du har ett viktigt telefonsamtal.
- Varje gång din tonåring frivilligt gör något hjälpsamt, se till att tacka henne för det, oavsett hur litet det verkar – även om det handlar om att torka upp läsk som spillts på bänken.
- Om din tonåring börjar göra det du ber om, ge honom genast beröm för att han lyder.
Skapa tillfällen att berömma din tonåring genom att göra erbjudanden som han inte kan tacka nej till. Målet här är att hitta på några kommandon under de kommande veckorna som lockar fram följsamhet och sedan göra allt du kan för att berömma din tonåring. Även det enklaste kommandot, om det inte verkar betungande för din tonåring, är fortfarande ett kommando. När hon lyder det berömmer du henne, och inom kort internaliseras kopplingen mellan att lyda och få beröm och blir mer automatisk.
Här är några bra exempel på kommandon:
”Sätt på fotbollsmatchen; den börjar snart.”
”Gå och hämta dig ett mellanmål.”
”Prova mina nya örhängen; de passar nog bra till den där övredelen.”
”Berätta för pappa den roliga historia du berättade för mig i dag.”
Nu är du inte längre helt utlämnad åt din tonårings trots, utan du börjar sätta en ton i hushållet som gör att din tonåring kommer att vara benägen att följa reglerna. Du har åtminstone fyllt ditt hushåll med positiv feedback, vilket är bra.
Utdrag ur Your Defiant Teen, Second Edition, av RUSSELL BARKLEY, Ph.D. Återtryckt med tillstånd av Guilford Press.
Uppdaterad den 11 februari 2021