Du tror att du är redo att ge det här videosamtalet med en läkare ett försök. Men problemet du har stött på nu är att du inte är säker på vilken tjänst som är rätt för dig.
Den goda nyheten är att, förutom den diagnos du kan få, finns det inte mycket som hindrar dig från att prova så många telemedicinska företag som du vill.
I dag ska jag försöka hjälpa till att förenkla en del av den processen för dig genom att jämföra två av de största telemedicinska företagen i spelet.
Teladoc och Doctor on Demand.
Vi kommer att jämföra dessa företag i fem olika kategorier:
Företagets historia
Kostnad/prissättning
Plattform (webb & Mobilapp)
Talking to a Doctor
Följning
Innan vi börjar vill jag bara vara uppriktig och låta dig veta att vår byrå säljer Teladocs tjänster som en del av detta förmånspaket. Men det betyder inte att det kommer att passa dig.
Låt oss börja jämföra.
Företagets historia
Teladoc
Företaget har funnits sedan 2002 enligt företagets historia på deras hemsida, men enligt flera nyhetsartiklar verkar det som om de officiellt började prata med patienter 2005.
Teladoc Inc. är ett företag som administrerar tjänster för TelaDoc Physicians, P.A. Teladoc, Inc. är inte licensierat att praktisera medicin och måste ingå avtal med en eller flera yrkessammanslutningar och/eller licensierade läkare för att tillhandahålla telefon- och videokonsultationer på nätet till medlemmarna.
TelaDoc Physicians, P.A. är en yrkessammanslutning som ägs av licensierade läkare i USA och som anställer eller på annat sätt ingår avtal med en eller flera läkare som är licensierade att utöva medicin. TelaDoc Physicians, P.A. köper administrativa tjänster från Teladoc, Inc. för att hjälpa till med de operativa och administrativa funktionerna i samband med tillhandahållandet av telefon- och videokonsultationer till medlemmarna.
Doctor on Demand
Doctor on Demand lanserades 2012 av Jay McGraw och Adam Jackson från San-Francisco, Kalifornien.
Jay McGraw är faktiskt son till Dr. Phil (ja, den där Dr. Phil på TV) och fungerar även som exekutiv producent för ett annat läkarprogram, ”The Doctors.”
Tjänsten består av cirka 1 400 läkare runt om i landet.
Företaget uppger på sin webbplats att deras mål är att ge snabb, enkel och kostnadseffektiv tillgång till några av de bästa läkarna, psykologerna och andra vårdgivare i landet.
Läkarna är styrelsecertifierade läkare som kan behandla nästan alla medicinska problem.
Prissättning/Kostnad
Det är här som du kommer att se den största skillnaden mellan de här två företagen.
Teladoc erbjuder prenumerationsliknande prissättning, som normalt säljs som en del av ett paket med andra rabatterade fördelar. Du betalar en fast månadsavgift och kan få behandling av deras läkare när du behöver.
Doctor on Demand tar ut cirka 49 dollar per besök.
Dessa två prismodeller är egentligen en fråga om preferenser och i viss mån allmänt värde.
Personligen betalar jag hellre månadsavgiften för att få mer sjukvård till en lägre kostnad. Att betala 49 dollar för ett virtuellt kontorsbesök är inte mycket annorlunda än att bara gå till sin riktiga läkare i verkligheten.
Den enda skillnaden är att du inte behöver lämna huset för att göra det.
Med Teladocs prismodell behöver du inte oroa dig för att betala för ytterligare ett uppföljningsbesök eller om ditt andra barn blir sjukt några dagar senare.
Det är som att titta på en tv-serie på Netflix jämfört med iTunes. Om det är på Netflix kan du titta på hur många avsnitt som helst för dina 9,99 dollar i månaden. iTunes däremot får du för 2,99 dollar per avsnitt.
Plattform (App & Webbplats)
Teladoc
Jag har provat videosamtal med Teladoc på både min stationära dator och min telefon. Mitt första videobesök gjordes på min dator och gick förvånansvärt bra.
Jag satte upp min första profil och lämnade min sjukdomshistoria. Du kan också lägga till dina barn och deras medicinska historia också.
När du gör ett videosamtal på din dator kräver Teladoc att du genomför ett videotest för att se till att ditt system kan hantera videosamtalet. När det testet var klart pratade jag nästan omedelbart med läkaren.
När det gäller Teladoc-appen har den laddats ner 50 000 gånger i Google Play-butiken och har ett betyg på 4,0 (ja, jag är en androidkille).
Överlag gillar jag verkligen appen, den är enkel och lätt att använda. Jag begärde en konsultation direkt från startskärmen.
Den frågar vem besöket var till, mig eller ett av mina barn som fanns på kontot. Jag valde mig själv och återigen blev jag nästan omedelbart placerad i ett samtal med läkaren.
Båda plattformarna hade acceptabel ljud- och videokvalitet under mina två besök.
Doctor on Demand
Jag gjorde samma sak för Doctor on Demand, ett besök på min stationära dator och ett på min telefon.
DOD-appen (inte försvarsdepartementet) är också ganska enkel att använda (den har laddats ner 500 000 gånger i Google Play Store och har ett betyg på 4,6). Det är en jämn uppgörelse, men jag föredrar nog Teladoc-appens övergripande utseende och känsla.
Den mobila besöksupplevelsen med Doctor on Demand var ganska sömlös. Jag var kopplad till en läkare inom 90 sekunder.
Ljud- och videokvaliteten var också helt okej och jag upplevde aldrig några problem.
Spoiler Alert: Jag är nästan säker på att detta inte kommer att vara fallet för någon av dessa plattformar ju mer du eller jag använder dem.
Jag bekräftade med Doctor on Demand-läkaren jag träffade att ett av deras största problem med patienter är deras (din) WiFi-anslutning.
Skumt nog, eftersom Doctor on Demand är en betalningstjänst per besök tillåter de inte att du sparar någon detaljerad medicinsk historia för upprepad användning, vare sig för dig själv eller för dina barn.
Varje gång du begär ett besök måste du ange denna information på nytt, medan du med Teladoc, eftersom det är en kontinuerlig tjänst, kan spara denna information för framtida användning.
Doctor on Demand kräver också att du ska genomföra ett datortest innan du får träffa läkaren på din dator. Det ger dig möjlighet att välja och testa din kamera, mikrofon och högtalare som du vill använda för besöket.
Om du är en normal person har du bara de standardalternativ som kom med din dator.
Talking to a Doctor
Teladoc
När jag väl var kopplad till läkaren var jag väldigt uppriktig och berättade att jag testade tjänsten eftersom vår byrå funderade på att erbjuda Teladocs tjänster till människor.
Han var väldigt förstående och hjälpsam när han förklarade processen och vad han normalt gör för patienter. Han var till och med vänlig nog att gå igenom några falska symtom med mig.
För mitt andra besök försökte jag pröva Teladoc-appen,
Skumt nog råkade det vara exakt samma läkare som jag gjorde mitt första besök hos några veckor tidigare.
Han verkade inte komma ihåg mig direkt, men återigen var jag uppriktig och berättade att jag tror att vi pratat förut. Han var snäll nog att ta emot min undersökning en andra gång, men den här gången hade jag en förkylning som han kunde pröva sina läkarkunskaper på.
Han ställde mig de vanliga läkarfrågorna om min förkylning och började sedan skriva ut Flonase och ZyrTEC till mig.
Jag var inte tokig i den här diagnosen men fick en mycket liknande diagnos från mitt Doctor on Demand-besök.
Doctor on Demand
När du väl begär ett besök kastas du, precis som Teladoc, in i en pool av människor och får kontakt med nästa tillgängliga läkare med licens i din delstat.
När jag först kom in i ”undersökningsrummet” bad läkaren mig att beskriva mina symtom. När vi väl hade kommit förbi trevligheterna med att lära känna mina symtom började läkaren med det som till slut blev den största skillnaden mellan deras tjänst och Teladoc.
Det är deras mer omfattande virtuella undersökning.
De är det enda företaget av de ”tre stora” som försöker simulera en traditionell undersökning på kontoret så mycket som möjligt.
Det innebär att de får dig att öppna munnen och säga aww, dra ner ögonlocken och känna på pannan för att upptäcka tryck i bihålorna.
I samband med detta märkte jag dock vad som är Doctor on Demand’s största svaghet, en besökstimer.
Det finns en liten timer i det övre högra hörnet ovanför läkarens videoflöde som räknar ner från 15 minuter till 15 minuter. Vilket är den tid du får för ditt besök på 49 dollar.
Även om jag är ganska säker på att alla de tre stora företagen försöker hålla sina besök under 15 minuter, så är det en nervpirrande upplevelse att veta att du har en tidsgräns.
För att vara rättvis frågade jag under mitt andra besök hos en läkare från DOD om timern och de berättade att de kan förlänga besöket om det behövs, utan extra kostnad. Men om du bara babblar på och inte för saker och ting framåt har de möjlighet att ta betalt för den extra tiden. är det gäller behandlingen fick jag veta att jag skulle behandla min trängsel med Mucinex och eventuell värk och smärta med IBUProfen och/eller Tylenol.
Jag ville dock försöka sätta den här läkaren på prov och kontrade den första rekommendationen genom att be om mer naturliga alternativ. Läkaren sa då till mig att jag skulle prova saltlösning, en neti-pott eller ångande duschar för att hjälpa till med trängseln.
Följning efter
Teladoc
Efter varje besök får du ett meddelande på ditt Teladoc-konto som sammanfattar diagnosen och de mediciner/den behandling som eventuellt har ordinerats.
Du får också tillgång till de anteckningar som läkaren kan ha gjort under ditt besök.
Teladoc skickar dig också e-postmeddelanden för eventuella receptbelagda läkemedel som läkaren kan ha beställt med ett nummer till det apotek som du angav på ditt konto.
Läkare på begäran
Men även om de inte skickar några e-postmeddelanden kommer du att ha tillgång till en dokumentsida och, ännu viktigare, en sida med besökshistorik som gör det enkelt för dig att boka ett uppföljningsbesök med en önskad läkare om det behövs.
Utöver det är Doctor on Demand lite lätt på den övergripande uppföljningsprocessen.
The Bottom Line
Även om det är en ganska liten provstorlek har båda företagen väsentligt överträffat mina förväntningar på telemedicin.
Det verkar som om, precis som med allt annat, din körsträcka kommer att variera beroende på vilken läkare du pratar med. Den mest uppmuntrande delen hittills är att milen har varit bra till bra.
Men även om Doctor on Demand:s grundliga undersökning var intressant vet jag inte hur effektiv den var i slutändan. Det tidsbestämda besöket är i särklass ett av de märkligaste val jag stött på från något av de stora företagen.
Teladocs lägre månadsavgift å andra sidan lämnar dig med noll risk att boka flera besök från läkare.
I slutändan kommer det att handla om samma sak som allt annat, pris.
Om du vill ha tillgång till mer sjukvård till en lägre kostnad kommer Teladoc förmodligen att vara ditt bästa val. Om du föredrar mindre medicinsk behandling till en högre kostnad kommer Doctor on Demand att vara ditt val.
Nästa steg
Låt oss ta dig bakom kontorsdörren och visa dig exakt hur processen ser ut när du bokar ett virtuellt läkarbesök.