- Hawaiis största ö är den enda i delstaten med fem nationalparker – fyra officiella parker och en National Historic Trail.
- Hawaii Volcanoes National Park
- Puuhonua o Honaunau National Historical Park
- Kaloko-Honokohau National Historical Park
- Puukohola Heiau National Historic Site
- Ala Kahakai National Historic Trail
Hawaiis största ö är den enda i delstaten med fem nationalparker – fyra officiella parker och en National Historic Trail.
Två aktiva vulkaner. Ett tempel som byggdes på order av Kamehameha den store. En tillflyktsort vid havet för att slippa döden och faran. Ett kustnära reservat för hawaiiansk kultur och utrotningshotade djur och växter. En uråldrig fotgängarväg som sträcker sig över 175 mil kustlinje.
Välkommen till National Park Service sites of the Big Island – en samling av fem olika och oändligt fascinerande natur- och kulturparker, platser av historiskt intresse och en historisk vandringsled. Och allt detta på en och samma ö!
Hawaiis Big Island har fler områden som förvaltas av National Park Service än någon av dess grannöar, och varje park gör anspråk på sin egen blandning av natur- och kulturskatter. Oavsett om du har möjlighet att avsätta flera dagar eller bara några timmar för ett besök, är varje park mer än värd lite tid för utforskning på din nästa Big Island-semester.
Hawaii Volcanoes National Park
Inrättat: 1916
av ett långhärdat pahoehoehoe-lavaström (slät, obruten).
Foto: David Croxford
En av de första sakerna som alla som besöker denna enorma, 505 kvadratkilometer stora nationalpark måste acceptera är att det inte finns någon möjlighet att se allt som gör den verkligt unik i hela världen på en enda dag. Eller ens ett par dagar.
De förtjänta stjärnattraktionerna är de landmassor som gett parken dess namn: 13 677 fot Mauna Loa, världens mest massiva vulkan, och 4 091 fot Kilauea, världens mest aktiva vulkan. Kilauea har haft kontinuerliga utbrott sedan 1983 och skickar ibland smält lava in i bostadsområden vid kusten och i havet från den avlägset belägna sydöstra Puu Oo-utspringaren. På senare tid har Kilauea producerat en stadig plym av ånga och aska – och ett kvällsglöd av lava – från en allt större spricka i kratern på toppen, Halemaumau.
Foto: Otto Kruse/Thinkstock
Folk som har tid att utforska Hawaii Volcanoes National Park fullt ut upptäcker ett rike av olika miljöer, som inkluderar karga lavafält vid kusten, frodiga regnskogar, asktäckta öknar och till och med alptundra. Planera effektivt för en dag på parkens många stigar och du kan hitta dig själv på en vandring genom ett lavatunnel, över golvet i en en gång aktiv vulkankrater, i en skog med inhemsk flora och fauna eller längs med havsbågar som skapades när smält magma mötte kalla havsvågor. Lita på oss, du har fortfarande mycket att utforska nästa dag.
Foto: David Croxford
Besökarna började först strömma till Kilaueas vulkaniska underverk på 1840-talet. Vid kanten av vulkanens toppkaldera fanns flera hotell- och logiföretag innan området utsågs till nationalpark 1916. Två versioner av Volcano House-hotellet finns fortfarande kvar – en byggnad från 1877 som nu är hemvist för ett konstcenter och en byggnad från 1941 på kraterkanten som nu är stängd för renovering.
Den första och största nationalparken på Big Island, Hawaii Volcanoes National Park, är fortfarande den mest besökta och tar emot mer än 2,5 miljoner besökare årligen.
webbplats: nps.gov/havo
Puuhonua o Honaunau National Historical Park
Inrättat: 1955
Foto: David Croxford
Puuhonua o Honaunau betyder översatt till engelska ”tillflyktsort vid Honaunau”. Och under de tre århundraden som föregick 1819 års avskaffande av kapu-systemet av hawaiiska heliga lagar var det precis vad denna lugna plats vid havet på södra Konakusten erbjöd alla som kom.
När de nådde Puuhonua erbjöds flyktingar som hade brutit mot kapu, och alla andra som flydde från döden eller faran, en omedelbar fristad. En del anlände landvägen. De flesta simmade över Honaunau Bay för att nå säkerheten bakom murarna – den sista viloplatsen för de alii (kungligheter) som gudarna avgudade som skyddsgudar. Efter att ha blivit befriade av prästerna vid Puuhonua under flera dagar var alla fria att ge sig av, nyss skyddade av gudarnas mana (andliga kraft).
och mausoleum som en gång i tiden innehöll kvarlevorna av alii.
Foto: Foto: David Croxford
När kapu-systemet upphörde övergavs eller förstördes puuhonua överallt på öarna. Men den historiska betydelsen av Puuhonua o Honaunau i modern tid ligger inte enbart i att det var ett av de största sådana komplexen på sin tid, eller att det fortfarande står kvar. Det 420 hektar stora området är också rikt på viktiga arkeologiska fynd: en palmlund och fiskdammar som en gång var en lekplats för kungligheter, rester av kustbyar, kanotlandningar och plattformar för heiau (gudstjänstlokaler).
Parkens pågående insatser för att bevara aspekter av det vardagliga hawaiiska livet i den gamla världen firas i juni varje år vid Puuhonua o Honaunau’s årliga kulturfestival med hullaföreställningar, matprovningar, arkeologiska vandringar, kapa (trädbark) klädsel- och lei-tillverkningskurser samt hawaiiska lekar och aktiviteter.
webbplats: nps.gov/puho
Kaloko-Honokohau National Historical Park
Inrättat: 1978
Foto: Mer än hälften av denna 1 100 hektar stora fristad för inhemska vilda djur och tidig hawaiisk kultur är öppet hav – hem för otaliga arter av revfiskar och marint liv, och ett favoritfödnings- och rekreationsområde för honu-sköldpaddor (gröna havssköldpaddor). Kaloko-Honokohaus landområden är dock lika viktiga, eftersom de återställer och bevarar de kustnära delarna av två gamla ahupuaa (markindelning mellan hav och berg) som en gång befolkades av hundratals hawaiianer som fiskade och odlade här med sikte på självförsörjning.
Foto: David Croxford
En vandring längs parkens kilometerlånga kuststig – en del av Ala Kahakai National Historic Trail- – avslöjar sekelgamla fiskedammar, skyddade av massiva loko kuapa (havsvallar) av lavasten som byggts helt för hand utan murbruk. Fiskdammarna, vars bräckta vatten en gång användes för att fånga och föda upp havsfisk, är nu också skyddande våtmarker för inhemska fåglar, bland annat aeo (Hawaiian stilt) och alae keokeo (Hawaiian coot). Aiopio Fishtrap på 1,7 hektar i parkens södra ände användes en gång i tiden för att fånga havslevande djur för omedelbar konsumtion, genom att på ett genialt sätt dra in fisk från en öppning mot havet vid högvatten och fånga dem vid lågvatten.
Webbplats: nps.gov/kaho
Puukohola Heiau National Historic Site
Inrättat: 1972
Foto: David Croxford
När man går uppför backen från Kawaihae Bay vid Puukohola Heiau’s olycksbådande oändlighet verkar berättelsen om strukturens syfte och konstruktion så mycket mer episk.
Kamehameha den store, som genom en profetia fick veta att han skulle få styra Hawaiiöarna om han byggde en stor heiau på Puukohola (eller ”valens kulle”) för att hedra krigsguden Ku, beordrade byggandet av templet år 1790. Mer än 1 000 arbetare, som bildade en 25 mil lång mänsklig kedja över Kohala-bergen, transporterade vattenslitna lavastenar från hand till hand från Pololu-dalen till Puukohola. Otroligt nog blev de klara på ett år och byggde de 224 gånger 100 fot stora tempelväggarna, som var 16 till 20 fot höga, utan murbruk. Dödandet av en rivaliserande hövding från Big Island på platsen skulle bli Kamehamehas första seger för att ena öarna under sitt styre.
säger parkvaktmästare Greg Cunningham.
”Särskilda saker som förändrade Hawaiis historia
hände på den här marken, på den här sluttningen.”
Foto: Det är inte tillåtet att gå in i Puukohola Heiau, men parkens natursköna stigar slingrar sig förbi två andra Heiau (en av dessa är nu nedsänkt till havs), tillägnad hajgudarna), den kungliga gården Pelekane vid havet och platsen där John Young, en strandsatt brittisk sjöman som blev Kamehamehas betrodda militära rådgivare, bodde.
webbplats: nps.gov/puhe
Ala Kahakai National Historic Trail
Inrättad: 2000
Foto: Ala Kahakai är ett av de bästa och sista återstående exemplen på en ala loa – vältrafikerade gångstigar som förband de kustnära delarna av ahupuaa och som, i likhet med moderna motorvägar, var viktiga för de tidiga hawaiianernas förflyttning.
Ala Kahakai sträcker sig mer än 175 miles och följer en kuststräcka från Upolu Point på Big Islands nordligaste spets, söderut längs Konakusten och runt Ka Lae (South Point) innan den slutar vid den östligaste gränsen för Hawaii Volcanoes National Park. På vägen passerar leden genom mer än 200 ahupuaa och längs hundratals platser som är viktiga för Hawaiis historia och kultur, bland annat tempel, bostadsområden, fiskedammar och hällristningsfält.
Syndigt nog kan du inte vandra hela Ala Kahakai. Eftersom leden passerar genom federal, statlig och privatägd mark arbetar National Park Service med flera enheter för att utveckla förvaltnings- och underhållsplaner med det slutliga målet att erbjuda allmänheten tillgång till hela leden.
Du kanske ändå vill snöra på dig vandringsskorna. Delar av Ala Kahakai är tillgängliga för vandrare, inklusive delar i alla fyra av National Park Service andra platser på Big Island.
En bonus för de hårdaste och mest orubbliga tålmodiga bland oss? När alla delar av Ala Kahakai är öppna för allmänheten – ett projekt som förväntas ta årtionden att slutföra – kommer leden faktiskt att förbinda Hawaii Volcanoes National Park, Puuhonua o Honaunau, Kaloko-Honokohau och Puukohola Heiau.
Webbplats: nps.gov/alka