Tips för installation av projektor: Så får du den största och bästa bilden för filmkvällen

Du har alltså bestämt dig för att uppgradera ditt vardagsrum eller din källare till en riktig hemmabio med en projektor. Utmärkt beslut. Moderna projektorer är ljusa, enkla att använda och ger en bild som är många gånger större än en lågmäld tv, oavsett om du väljer en prisvärd 1080p-modell eller en toppmodern 4K-ljuskanon.

Nedsidan är att projektorer kräver ett mörkt rum för att visa sig från sin bästa sida, och att de kräver mer inställning och justering än din genomsnittliga tv. Från mörkläggningsgardiner till placeringsalternativ och inställningar – små förändringar kan göra stor skillnad i bildkvaliteten.

Som någon som har använt en projektor som sin huvudsakliga ”TV” i över 15 år, för att inte tala om att granska dem professionellt ännu längre, har jag ställt in otaliga projektorer. Allvarligt talat har jag försökt räkna. Jag stannade vid ”många.”

Från start till soffa, här är vad du behöver veta om hur du ställer in din nya projektor.

Läs mer: Läs mer: De bästa projektorerna för hemmabio 2020

Lås upp allt

Vid flera tillfällen har jag fått igång en projektor, bara för att ha missat en andra fjärrkontroll, en dold Wi-Fi-adapter med mera. Det är också värt att ta sig tid att se till att du har tagit bort all skyddsfilm. Det är betydligt lättare att göra något fysiskt med projektorn nu jämfört med när den är placerad eller monterad.

Om du ska sätta projektorn på ett stativ eller bord är det också värt att kontrollera vilka av dess fötter som är justerbara. Med de flesta projektorer är det bara några av fötterna som skruvas in och ut, vilket kan göra det lite svårt att få bilden korrekt justerad.

Om din projektor har flera HDMI-ingångar ska du ta reda på vilka som accepterar den video du vill skicka. Om resten av ditt system är 4K-kompatibelt, till exempel, ska du dubbelkolla vilken ingång som kan hantera det. Med många projektorer är det bara en som är HDMI 2.0 och redo för alla typer av 4K, till exempel.

Perfektionera din placering

De allra flesta billiga projektorer saknar en funktion som kallas linsförskjutning. Det innebär att de måste ha en mycket specifik placering i förhållande till skärmen, ofta i linje med skärmens över- eller undersida. Ibland är kastvinkeln ännu större, vilket innebär att den måste ligga under eller över skärmens kant.

Detta är kontraintuitivt, eftersom man kan anta att man måste placera projektorn i linje med skärmens mitt. Detta är nästan aldrig fallet med billiga DLP-projektorer och vanligtvis inte heller med billiga LCD-projektorer. Högklassiga LCOS-projektorer, t.ex. från Sony och JVC, har vanligtvis linsförskjutning som gör det möjligt att placera dem mer vertikalt.

Nästa fråga är avståndet från skärmen. De flesta projektorer, förutom de med kort räckvidd, kan vanligtvis passa en 100-tumsskärm från ett avstånd på cirka tre meter. Detta kan dock variera och det är viktigt att kontrollera detta innan du börjar borra hål i taket. Zoomområdet för de flesta projektorer är också ganska begränsat, vilket innebär att du bara har några få meter av ”sweet spot” för att fylla en skärm av en viss storlek. Denna information finns nästan alltid på tillverkarens webbplats för din projektor eller i bruksanvisningen.

Om du planerar att montera din PJ, se till att du hittar en bult. Det sista du vill är att projektorn ska falla till golvet mitt under en film och slita ut halva taket med den.

Om du planerar att dra HDMI-kabeln genom taket/väggarna bör du kontrollera de lokala byggreglerna. Många kommuner kräver antingen specifika kablar med väggmått, ledningar eller båda.

Om du väljer den trådlösa vägen ska du se till att det finns en lätt siktlinje mellan sändaren och mottagaren. De flesta trådlösa HDMI-alternativ kräver ingen siktlinje, men för varje lager du placerar mellan sändare och mottagare ökar risken för signalförlust. Jag har också testat några trådlösa alternativ som förlorade signalen när jag gick mellan sändaren och mottagaren. Om din sändare ligger längst bak i ett skåp någonstans, se upp.

Ett sista råd om placering: Om du kan undvika det, använd inte den inbyggda keystone-justeringen. Detta är en funktion som är utformad för att korrigera ett visst placeringsproblem. Om projektorn inte står i mitten (horisontellt) av skärmen, eller om den står för högt eller för lågt, blir bilden som den projicerar inte perfekt rektangulär, utan en trapets. Det är okej med en liten brist på perfektion, eftersom den förmodligen inte kommer att märkas från ett normalt sittplatsavstånd. Men om det blir för mycket, kommer bilden att blöda och få en konstig form som kan vara distraherande.

Den inbyggda keystone-justeringen gör bilden rektangulär elektroniskt. Gör inte det. Keystone-justeringen sänker inte bara bildens upplösning, eftersom du inte längre använder hela det bildskapande chipet eller chipsen, utan lägger också till ett nytt lager av videobearbetning som kan lägga till kvalitetsminskande artefakter på egen hand. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt, om du använder keystone-justeringar på vilken projektor som helst kommer projektorns bildkvalitet att minska, punkt slut.

Ta dig tid att hitta skärmens horisontella centrum och matcha det med centrum på projektorns lins (inte nödvändigtvis centrum på själva projektorn). Justera höjden med hjälp av ett stativ eller fäste, inte genom att luta projektorn. På så sätt får du den så platt och jämn som möjligt utan att behöva använda keystone.

Tänk på värmehanteringen

Ett viktigt övervägande som hänger ihop med placeringen är lämpligt luftflöde. Projektorer är i princip rymdvärmare. De kastar ut en till synes lika stor mängd värme och ljus. Om luftflödet inte är tillräckligt kan projektorn överhettas och stängas av, du kan avsevärt minska lampans livslängd och teoretiskt sett starta en brand. Det sistnämnda är inte alltför troligt, men det är inget man ska ta för givet.

Professionella installatörer bygger ventilerade skåp för projektorer. Om du inte är säker på hur du ska göra detta själv kanske du inte ska riskera det och lämna projektorn i det fria.

Den andra sidan av detta är att om du planerar att placera projektorn bakom din soffa är det troligt att det kommer att finnas minst en ”varm sits”, där huvudfläkten spyr ut varm luft mot någons huvud. På vintern kan detta vara ganska mysigt. På sommaren, inte så mycket. Olika projektorer har olika fläktkonstruktioner, så det är svårt att säga hur man bäst hanterar detta. De flesta projektorer som jag har granskat för CNET nyligen har fläktar på framsidan och sidorna. De flesta av dessa kan du se på bilderna.

Minska det omgivande ljuset

Alla ljus i ett rum som inte skapas av projektorn kommer att försämra bildkvaliteten. Även om du har en fin ljusavvisande skärm är omgivande ljus dåligt och du vill göra allt du kan för att minska det.

Den största boven är solen. Om du planerar att titta på tv under dagen måste du minska ljuset i rummet. Även om din projektor klarar sig bra under dagen när du köper den kommer lampan bara att bli svagare med tiden. Om några år kommer du att behöva köpa gardiner för att kunna se något, så det är lika bra att skaffa dem nu. Om din make/maka inte tycker om mörkläggningsgardiner hjälper alla tunga gardiner eller persienner. Om du tittar på mycket innehåll under dagen kanske en projektor ändå inte är det bästa primära alternativet. Så för de tillfälliga filmmaratonerna mitt på dagen, sportevenemang osv. bör allt som minskar bländningen fungera.

Nästa steg är inte lika stort, men i ett mörkt rum blir alla dessa små LED-strömlampor plötsligt Gondors fyrar. Lite eltejp gör underverk.

Även dyra projektorer läcker ljus någon annanstans än där du vill ha det. Med billiga projektorer är detta ofta en fyrkantig halo av ljus som sprids runt skärmen. Det finns inte mycket du enkelt kan göra åt det, och det är ganska vanligt. Det är därför som de flesta teatrar har området runt skärmen målat svart.

Dial in focus

De flesta projektorer har manuella fokusjusteringar, antingen med hjälp av ett hjul som är fäst vid objektivet, eller motoriserat. Då och då hittar du en som har autofokus. Det finns för- och nackdelar med var och en av huvudtyperna, och hur man bäst uppnår så skarp fokus som möjligt.

Med båda alternativen tycker jag att det är bäst att använda en ljus bild, eller den ljusa delen av en bild. Om det inte är så kan du ta upp användarmenyn och använda den. Dessa har vanligtvis ljusa bokstäver på en mörk bakgrund, vilket bör hjälpa.

Med motoriserad fokusering, ställ dig upp vid skärmen och justera långsamt tills du kan se de enskilda pixlarna. Det är möjligt att de är för små för att synas, beroende på skärmens storlek, projektorns upplösning och din synförmåga. Du bör dock kunna urskilja de mörkare konturerna. Justera så gott du kan, men helst ska varje pixel vara tydlig när du står vid skärmen. Ibland, även med avancerade projektorer, kommer justeringarna att vara för grova för att bli perfekta. Stressa inte över det. Så länge du är nära bör det se bra ut när du sitter ner. Om din projektor står på ett stativ kan du experimentera med att knuffa den en bråkdel av en tum bakåt om fokus ligger mellan ett av stegen.

Med analoga, manuella justeringar är det faktiskt mer sannolikt att du får perfekt fokus eftersom det vanligtvis inte finns några ”steg” i justeringarna, utan bara en jämn analog rotation av fokushjulet. Jag har granskat några projektorer som har fokushjul som fastnar eller inte rör sig smidigt. Den tekniska termen för detta är ”irriterande”. Huvudproblemet med denna typ av fokuseringsmetod är att du står vid projektorn och skärmen är på andra sidan av rummet. Om du inte kan urskilja pixlarna överhuvudtaget från den plats där du står, fungerar det att anlita en olycklig, välseende medhjälpare. Jag tror att detta är den främsta anledningen till att människor skaffar barn.

En gång använde jag en kikare för att få rätt fokus på en särskilt långsträckt projektor med hög upplösning, men jag tvivlar på att de flesta av er kommer att behöva tillgripa detta, inte minst för att ni kommer att se lika löjliga ut som jag gjorde.

Om du har en projektor med tre chip, antingen LCD, LCOS eller mycket högklassig DLP, är det också möjligt att varje chip inte är exakt justerat. Detta kan se ut som ett fokusproblem, med en oförmåga att urskilja enskilda pixlar. Det kan se ut som om varje pixel har en kant med en viss färg. Om den röda panelen är feljusterad kan varje pixel ha en röd kant. Dessa projektorer har vanligtvis justeringar för att justera panelerna i sina menyer.

Beroende på projektorn är det möjligt att inte alla delar av bilden är i fokus samtidigt – det är en nackdel med lågprisobjektiv. Som du kan se på bilden av menyn i nästa avsnitt finns det några halos runt bokstäverna. Det är en annan bieffekt av lågprisoptik.

Använd rätt inställning

Alla projektorer kommer att ha lite olika inställningar, men det finns några som är ganska universella. Precis som TV-apparater har de flesta inställningar för bildlägen som sport, film eller levande. Vanligtvis ger den som heter något som Movie, Cinema eller Theater den bästa och mest exakta bilden.

De viktigaste inställningarna som är specifika för projektorer har att göra med lampan. Inuti de flesta projektorer finns någon form av superstarka glödlampor, som kallas för lampor. En handfull projektorer använder lysdioder eller lasrar, men dessa är mindre vanliga för hemmabio-projektorer.

Håller du minnet av ordspråket ”ett ljus som brinner dubbelt så starkt brinner hälften så länge”? Det är i princip samma sak med projektorns lampa. Även om projektorn kanske ser bäst ut i den ljusaste lampinställningen kommer den inte att hålla lika länge som i en svagare inställning. De flesta aktuella projektorer håller 4-5 000 timmar på sin normala lampinställning, vilket är flera år om du tittar 4 timmar om dagen. Om priset för ett lampbyte, vanligtvis över 100 dollar, inte verkar vara en stor grej, kan du gå vidare och köra den för fullt. Varför inte?

Om du har en mindre skärm, bara tittar på kvällen eller om du vill spara pengar i längden, kan du sänka ljusstyrkan. Ofta kallas detta för Eco-läge, men förändringen kommer att vara mycket märkbar oavsett vad det kallas på din projektor. Dämpade lamplägen är vanligtvis också tystare, eftersom fläktarna inte behöver arbeta lika hårt.

Det finns också ofta ett dynamiskt ljusstyrkeläge som låter lampan gå på 100 % under ljusa scener och sedan gör den svagare under mörkare scener. Vanligtvis ger det här läget ännu längre lamplivslängd, men den här upp- och nedtrappningen av ljuset kan vara synlig. Med vissa projektorer är fläktarna som blir snabbare och långsammare också märkbara.

Vissa projektorer har en automatisk iris. Detta fungerar på samma sätt som läget dynamisk ljusstyrka, men lampan ändras inte. Istället dimmar en mekanisk iris bilden vid mörka scener. Hur väl de fungerar varierar mycket. Vissa har inget emot dem, andra tycker att de är irriterande. Det finns dock inte så mycket som den längre lamplivslängden för lampläget med dynamisk ljusstyrka.

Uppgradera ljudet

Förvänta dig inte att du ska använda högtalaren som är inbyggd i projektorn. Det är som att köpa en Porsche och sätta på däck från en skottkärra. Ljudet kommer helt enkelt inte att matcha den storslagna bilden.

Det billigaste alternativet är att skaffa en hyfsad högtalare och ansluta via en analog kabel. Vissa projektorer har Bluetooth, liksom Roku och Amazon Fire Sticks som du kan ansluta direkt till, men Bluetooth har en fördröjning som visar sig som ett läppsynkroniseringsfel. Inte idealiskt för långvarig användning. Gå analogt om du kan.

Bättre vore en soundbar eller mottagare med högtalare. Anslut alla dessa med HDMI för att få en riktig hemmabioupplevelse.

Potpourri av projektorpraxis

Nu när du har fått allt att fungera finns det några ”bästa praxis” att tänka på med en projektor som skiljer sig från en tv. De kretsar alla kring lampan.

En traditionell UHP-projektorlampa är en ömtålig sak. Elektricitet slår gnistor över två elektroder. Detta skapar det ljus som du ser. Med tiden försämras elektroderna, ungefär som när veken i ett ljus brinner bort. Så småningom kommer de att vara för långt ifrån varandra för att ljusbågen ska kunna bildas, och lampan är död. Ingen bild för dig.

Den största chocken för dessa stackars små elektroder inträffar faktiskt när du slår på projektorn för första gången. Att låta den vara igång är däremot inte lika bestraffande.

En annan kontraintuitiv aspekt av projektorinnehav är att det är bättre att låta den vara på i stället för att slå på och av den flera gånger i rad. Det finns ingen fast regel, men flera omstarter på en och samma natt är dåligt för lampans livslängd. Att låta den vara på kan vara bättre. För vad det är värt, eftersom jag använder min projektor som den huvudsakliga ”TV:n” i mitt hem, går den i många timmar varje natt. Jag får rutinmässigt ut många, många fler timmar av en lampa än vad den är avsedd för.

Hur strikt du vill vara med detta är upp till dig eftersom det, som jag sa, inte finns någon fast regel. Jag skulle generellt säga att om projektorn fortfarande är varm när du vill använda den igen borde du inte ha stängt av den från början. Stäng av den när du är klar, förstås. Oroa dig inte om du råkar stänga av den av misstag och sedan vill titta på ett avsnitt till. Om du gör det varje kväll är det inte bra. Bara något att ha i åtanke, och i åtanke hos alla andra som använder projektorn.

Också, dra aldrig någonsin ur en projektor när den är på, eller till och med när den är avstängd och svalnar. De flesta projektorer kommer att köra sina fläktar i några minuter för att försiktigt kyla ner lampan. Att dra ur kontakten tillåter inte denna mjuka nedkylning och är dessutom dåligt för lampan.

Självklart kommer du att behöva en ny lampa så småningom. Beroende på projektorn, dina inställningar och hur du använder den kommer detta att vara några år bort på den korta sidan, kanske många år bort på den långa sidan. Detta är bara en ägandekostnad, precis som att äga en engångsrakkniv eller att byta olja på bilen. För det mesta är lampor inte skandalöst dyra jämfört med priset på projektorn. Detta är inte skrivarbläck.

Och även om det inte är svårt att hitta vilken lampa din projektor behöver kan det vara värt att skriva upp den exakta modellen och skriva den någonstans där du inte tappar bort den. På botten av projektorn kanske.

Och hur frestande det än är att hitta en billig ”knock-off”-lampa för att spara lite pengar, se upp. Om du hittar en lampa som är betydligt billigare än resten är det förmodligen av en anledning. De kanske inte presterar lika bra som den äkta varan. En vän som också använder en projektor på heltid bytte ut sin gamla och svaga lampa mot en billig no-name-version. Jag mätte ljusstyrkan hos den många tusen timmar gamla lampan och mätte sedan ljusstyrkan hos den helt nya nolltimmarslampan. Den nya lampan var faktiskt svagare än den slitna gamla lampan. Ja, det är inte bra.

Köp om möjligt lampan via projektortillverkarens webbplats eller via återförsäljare som de rekommenderar. Ibland är det inte möjligt, och använd i så fall ditt bästa omdöme. Om alla alternativ för din lampa kostar 150 dollar på Amazon och en slumpmässig webbplats har en lampa för 60 dollar skulle jag undvika alternativet för 60 dollar.

Läs mer: Bästa bärbara projektor med batteridrift för 2020: BenQ, Anker, LG och fler

Har du en fråga till Geoff? Kolla först in alla andra artiklar som han har skrivit om ämnen som varför du inte ska köpa dyra HDMI-kablar, TV-upplösningar förklarade, hur HDR fungerar och mycket mer.

Har du fortfarande en fråga? Tweet till honom @TechWriterGeoff, och kolla sedan in hans resefotografering på Instagram. Han tycker också att du ska kolla in hans bästsäljande sci-fi-roman och dess uppföljare.

Publicerades för första gången den 21 juli 2020 kl. 04.00 PT.