Vem är Tom Brady?
Tom Brady blev värvad av NFL:s New England Patriots år 2000, och stjärnquarterbacken har vunnit tre NFL MVP-utmärkelser, fyra Super Bowl MVP-utmärkelser och sex Super Bowl-mästerskap. I en händelse känd som ”Deflategate” stängdes Brady av efter en utredning av anklagelserna om att han kände till den olagliga deflationeringen av fotbollar inför en viktig slutspelsmatch 2015. Trots att han fick sitta av de fyra första matcherna av säsongen 2016 fortsatte Brady att leda Patriots till en Super Bowl LI-seger över Atlanta Falcons och utökade sin samling med en historisk seger över Los Angeles Rams i Super Bowl LIII. Efter 20 säsonger i New England skrev Brady på för Tampa Bay Buccaneers i mars 2020. Han är också känd för sitt äktenskap med supermodellen Gisele Bündchen.
Första livet och collegekarriär
Thomas Edward Patrick Brady Jr. föddes den 3 augusti 1977 i San Mateo, Kalifornien, Brady utmärkte sig i både fotboll och baseboll på Junipero Serra High School. Efter att ha tagit examen 1995, tackade Brady nej till en chans att spela professionell baseboll för att gå på University of Michigan.
Och även om han var medlem i skolans fotbollslag tillbringade Brady inte mycket tid på planen under sina två första collegesäsonger. Under sitt juniorår fungerade han dock som startande quarterback. Den säsongen kastade Brady 350 passningar för 2 636 yards. Under sin sista säsong var han med och ledde sitt lag till en Orange Bowl-seger.
NFL-karriär
I sin fortsatta karriär i NFL blev Brady uttagen av New England Patriots i den sjätte rundan av NFL-draften 2000. Inledningsvis fungerade han som reservquarterback och spelade endast en match under sin första säsong.
Säsongen 2001 var en annan historia: Efter att den startande quarterbacken Drew Bledsoe skadades tog Brady över och visade sig vara en stark ledare med en kraftfull arm. Den som tvivlade på hans förmåga behövde bara titta på lagets resultat, en imponerande 11 vinster mot 3 förluster i de 14 matcher som Brady startade. I eftersäsongen hjälpte han laget att säkra en seger mot St Louis Rams i Super Bowl XXXVI, och Brady fick matchens MVP-utmärkelse.
Två år senare ledde Brady sitt lag till ytterligare en seger i Super Bowl XXXVIII mot Carolina Panthers, för vilken han fick en andra Super Bowl MVP-utmärkelse. Och under säsongen 2004 ledde Brady återigen laget till Super Bowl-succé när han besegrade Philadelphia Eagles med 24-21.
Under 2005 skrev Brady på ett nytt sexårskontrakt med Patriots, och under säsongen 2006 hade laget ett resultat på 12-4 under den ordinarie säsongen.
Närmast obesegrad säsong och skador
Med stjärnan wide receiver Randy Moss i laget utvecklade Patriots ett av de mest explosiva anfallen i NFL:s historia under 2007. Brady passade för ett dåvarande rekord på 50 touchdown-passningar och fick sitt första MVP-pris, och Patriots körde hårt mot resten av ligan på väg mot en obesegrad grundsäsong, innan de led en magkänslig förlust mot New York Giants i Super Bowl XLII.
Under den första matchen av säsongen 2008 hamnade Brady snabbt på sidan om med en knäskada. Han fick genomgå flera operationer och omfattande rehabilitering för att reparera skadan, vilket tvingade honom att sitta av hela säsongen. Medan vissa undrade om skadan skulle bli en karriärförstörare, kom Brady tillbaka för att bevisa att tvivlarna hade fel. Han skrev på ett nytt kontrakt med laget 2010.
Under säsongen 2011 drog Brady ut på alla staplar och hjälpte laget att säkra sin plats i Super Bowl XLVI. Patriots kämpade återigen mot New York Giants i fotbollens ultimata match. Före den stora händelsen skickade Bradys fru, modellen Gisele Bündchen, ut ett mejl till vänner och familj. Hon bad dem att be för Brady och att ”föreställa sig att han är lycklig och uppfylld och tillsammans med sitt lag upplever en seger”. Tyvärr blev dessa böner obesvarade, då Giants slog Patriots med 21-17.
Brady skapade rubriker i december 2012 efter en jämn match mellan New England Patriots och San Francisco 49ers. Brady hade lett Patriots tillbaka från ett underläge på 28 poäng till den fjärde quartern, men 49ers tog till slut hem matchen med 41-34. Brady kommenterade senare utgången av matchen och sade på WEEI-AM: ”Jag är verkligen stolt över att våra killar aldrig blinkade med ögonen vid 28 poängs underläge mot förmodligen ligans bästa försvar.”
”Deflategate” och Super Bowl XLIX triumf
Efter säsongen 2014 kom ett nytt ord in i Tom Bradys lexikon: ”Deflategate”. Efter att Bradys Patriots besegrat Indianapolis Colts i AFC Championship Game upptäcktes det att flera av de 12 spelbollar som användes av Patriots var underinflaterade, en av dem mätte 2 pund per kvadratcentimeter under det minimimärke som NFL tillåter. Anklagelser om fusk följde, och Brady sade: ”Jag ändrade inte bollarna på något sätt, jag skulle aldrig låta någon göra något som var utanför reglerna.”
För att göra anklagelserna mer anmärkningsvärda än vad de annars skulle ha varit, fick Patriots tränare Bill Belichick 2007 böter på 500 000 dollar för en incident där Patriots ertappades med att videofilma en motståndarcoachens signaler, vilket var en direkt överträdelse av ligans regler.
Med tanke på den mediala uppståndelse som följde med fuskanklagelserna försökte Brady hålla fokus på att förbereda sig för att spela mot Seattle Seahawks i Super Bowl XLIX. På vägen till att sätta ett Super Bowl-rekord med 37 fullbordade mål ledde Brady sitt lag tillbaka från ett 10-poängsunderläge till en spännande seger med 28-24. I och med segern blev han den tredje quarterbacken att vinna fyra mästerskap och den andra att få tre Super Bowl MVP-utmärkelser, vilket befäste hans ställning som en av de bästa som någonsin spelat sin position.
Den deflategate-affären återkom till rubrikerna i maj 2015, när en rapport från utredaren Ted Wells avslöjade att Brady var ”allmänt medveten” om att en omklädningsrumsvakt hade manipulerat med fotbollar före AFC-mästerskapsmatchen. Quarterbacken stängdes av i de fyra första matcherna av säsongen 2015, och kommissionär Roger Goodell fastställde straffet i juli efter ett överklagande. Brady och NFL Players Association lämnade sedan in en stämningsansökan för att få avstängningen upphävd, och deras ansträngningar visade sig vara framgångsrika i början av september när en federal domare dömde till quarterbackens fördel, med motiveringen att avstängningen byggde på juridiska brister.
NFL överklagade 2016 och en domare upphävde beslutet att blockera Bradys avstängning. Brady överklagade igen, men i juli 2016 sade han att han skulle acceptera sin avstängning.
Historisk Super Bowl LI-seger
Trots att han missade de fyra första matcherna av säsongen 2016 hjälpte Brady Patriots att ta en ny plats i Super Bowl genom att besegra Pittsburgh Steelers i slutspelet. Innan mästerskapsmatchen berättade Brady för reportrar att han ville vinna matchen för sin mamma, som led av en okänd sjukdom. ”Det är henne jag vill vinna för”, sa Brady.
Med sin mamma närvarande på NRG Stadium i Houston och miljontals fans som tittade på gjorde Brady ingen besvikelse. I en spännande match, den första som gick till förlängning i NFL:s historia, ledde Brady Patriots till en seger med 34-28 över Atlanta Falcons. I och med denna historiska seger blev Brady den första quarterbacken i NFL:s historia att ta hem fem Super Bowl-ringar. Han överträffade quarterbackarna Joe Montana, en av hans idoler, och Terry Bradshaw, som båda har fyra Super Bowl-segrar. Han tilldelades också sin fjärde Super Bowl MVP för att han ledde en comeback med 25 poäng och kastade ett Super Bowl-rekord på 466 passing yards. Super Bowl LI markerade Bradys sjunde framträdande i den stora matchen, vilket också är ett NFL-rekord.
Fler rekord och Super Bowl LIII-seger
Som inte visar några tecken på att sakta ner vid 40 års ålder kastade Brady för ett NFL-högsta 4 577 yards när han ledde New England till ett 13-3 rekord under 2017. Han avfärdade en ESPN-rapport om en förmodad spricka mellan QB, hans tränare och Patriots ägare Robert Kraft, men ett allvarligare problem dök upp i mitten av januari 2018 när Brady skadade sin kasthand på träning dagarna före AFC Championship Game. Även om skadan enligt uppgift krävde mer än 10 stygn för att stängas visade sig Brady vara tillräckligt kapabel för att överleva en robust defensiv insats från Jacksonville Jaguars, kasta för en sen touchdown för att fullborda comebacksegern och göra anspråk på en fantastisk åttonde AFC-titel.
Brady levde upp till sitt rykte om att vara en storspelare ännu en gång i Super Bowl LII mot Philadelphia Eagles, där han överträffade sitt tidigare årsmärke genom att kasta för ett rekordstort antal 505 yards. Patriots tvingades dock spela ikapp nästan hela kvällen, tack vare det inspirerade spelet av motståndarquarterbacken Nick Foles, och Bradys sista sekunds kast i slutzonen slogs bort för att besegla det hjärtskärande 41-33-nederlaget.
Även med den besvikna avslutningen rådde det knappast någon tvekan om att Brady förblev guldstandarden på spelets viktigaste position, vilket illustreras av NFL Network:s utnämning av honom som ligans högst rankade spelare inför 2018. Även om det fanns tecken på glidning – Brady kastade 11 interceptions, hans högsta total sedan 2013 – fortsatte den erfarne QB:n att komma fram när det gällde och ledde New England till Super Bowl för nionde gången i sin anmärkningsvärda karriär.
Till skillnad från matchningar från tidigare år var Super Bowl LIII mellan Patriots och Los Angeles Rams en låg poängsättning, och Brady kastade inte ens en touchdown. Ändå var han där och iscensatte ett par poängsättningar i fjärde kvartalet som hjälpte Patriots att dra ifrån och vinna med 13-3, vilket gav quarterbacken en otrolig sjätte Super Bowl-seger – den största för en spelare, på vilken position som helst.
Avsked till New England
Även med kritiker som noggrant granskade den 42-årige quarterbackens spel, inledde New England säsongen 2019 med åtta raka segrar. Patriots förlorade dock tre av sina sex sista matcher, och de farhågor som väcktes av den stökiga avslutningen kom att besannas när de skickades ut i den första omgången av slutspelet av Tennessee Titans.
Efter en säsong där hans passer rating sjönk till 88.0 och han misslyckades med att bli vald till Pro Bowl för första gången sedan hans skadedrabbade kampanj 2008, blev Bradys NFL-framtid en källa till debatt för fansen som undrade om han skulle gå i pension, skriva på nytt kontrakt med New England eller spela någon annanstans.
Den 17 mars 2020 besvarade QB:n en av dessa frågor med ett uttalande som publicerades på hans konton i sociala medier och som avslöjade att han hade för avsikt att fortsätta sin karriär någon annanstans. Han tackade Patriots trogna och skrev: ”Mina barn är födda och uppvuxna här och ni har alltid omfamnat den här Kalifornienkillen som en av era egna. Jag älskar ert engagemang och er lojalitet mot era lag och att vinna för vår stad betyder mer än ni någonsin kommer att veta.”
Tampa Bay Buccaneers
Den 20 mars 2020 meddelade Brady att han hade skrivit på för Tampa Bay Buccaneers. Två månader senare återförenades han med New Englands mångåriga tight end Rob Gronkowski, som kom ut ur pensioneringen för att ansluta sig till sin favorit-QB i Tampa Bay.
Efter en förlust mot New Orleans Saints i inledningen av NFL-säsongen 2020 fick Brady sitt lag tillbaka på rätt spår med tre raka segrar, varav den sista drevs av en imponerande prestation med fem touchdowns. En lågkonjunktur i mitten av säsongen innefattade en förkrossande 38-3-förlust mot Saints, men Brady vände återigen uppåt och avslutade den ordinarie säsongen med fyra raka segrar för att föra Tampa Bay tillbaka till slutspelet för första gången på 13 år.
Efter att ha kastat för 381 yards och två touchdowns i en Wild Card-vinst mot Washington i januari 2021 kastade Brady för ytterligare två poäng för att hjälpa Tampa Bay att besegra Saints och avancera till en konferenstitelmatch för fjortonde gången i sin karriär. Veckan därpå övervann 43-åringen tre interceptions för att åstadkomma ytterligare en överkörning, den här gången mot Green Bay Packers, och blev den fjärde quarterbacken att leda två olika lag till Super Bowl.
Personligt liv
Som fotbollsmästare valdes Brady till en av People Magazines ”50 Most Beautiful People” 2002 och var värd för den populära komediserien Saturday Night Live 2005.
Han och den långvariga flickvännen Bridget Moynahan separerade i slutet av 2006. Året därpå födde hon deras son John Edward Thomas Moynahan i augusti. Brady gifte sig med Bündchen i februari 2009. Paret välkomnade en son vid namn Benjamin i december samma år och en dotter, Vivian, som föddes 2012.